كيفية إقناع المستثمرين بدعم المحور
انها صعبة الوقت الآن مناسب للمؤسسين الذين يتطلعون إلى زيادة جولتهم التالية، والعديد منهم يدركون بشكل مؤلم أن أصحاب رؤوس الأموال المغامرين ببساطة لا يشترون ما يبيعونه. يبحث المستثمرون عن علامات واضحة على النمو المستقر والمربح. إذا لم تشهد شركتك نموًا قويًا مع حرص العملاء على استخدام المنتج ومشاركته مع الآخرين، فقد يكون الوقت قد حان لتوجيه الشركة في اتجاه جديد.
لقد تعلمت هذا الدرس بالطريقة الصعبة عندما بدأت Nextdoor. قبل أن تصبح Nextdoor شركة مساهمة عامة تضم ملايين المستخدمين، كنا شركة مختلفة تمامًا. كانت شركتنا الأصلية هي Fanbase، وهي شركة ناشئة لديها فكرة كبيرة لإحداث تغيير جذري في صناعة المعلومات الرياضية. لقد حصلنا على كل الخطوات “المناسبة” على التوالي: فريق مؤسس ملتزم، وكبار المستثمرين، وجاذبية مبكرة مثيرة.
ولكن حتى مع وصول عدد المستخدمين إلى 15 مليون مستخدم شهريًا، فشلت قاعدة المعجبين في النمو بعد هذه النقطة. لقد ظننا خطأً أننا وصلنا إلى مستوى ملائم لسوق المنتجات، ولكن عندما نظرنا عن كثب إلى البيانات، أصبح من الواضح أن الناس لم يتفاعلوا بالطريقة التي كنا نأملها. كانوا يزورون ثم يرتدون.
نظرًا لعدم وجود أنا وشركائي المؤسسين لفكرة أخرى للتمحور حولها، فقد اتخذنا القرار المؤلم بإعادة تمويلنا إلى مستثمرينا. كان المستثمر الرئيسي لدينا هو بيل جورلي في Benchmark، وبدلاً من استعادة أمواله، اقترح أن نمنح أنفسنا ثلاثة أشهر لتطوير فكرة كبيرة جديدة.
كل يوم ضائع بسبب ضعف ملاءمة المنتج للسوق يعني أيامًا أقل للعثور على المنتج المناسب. قم بمخاطبة الفيل الموجود في الغرفة في أسرع وقت ممكن.
بعد قضاء عامين ونصف في بناء Fanbase، كان من المؤلم أن نتراجع ونقول: “هذا لا ينجح – Fanbase لن تكون أبدًا شبكة ESPN التالية.” لقد كان اتخاذ قرار بالتوقف عن العمل في Fanbase وتوجيه طاقتنا نحو فكرة جديدة تمامًا أمرًا صعبًا على المستوى الشخصي والمهني، ولكنها كانت الخطوة التي يتعين علينا اتخاذها للبقاء على قيد الحياة وفتح فرص جديدة.
الآن، كمستثمر، أرى المؤسسين يمرون بنفس فترات الشك الذاتي والإحباط. لقد تحول السوق. الشريط أعلى. يجب على المؤسسين أن يكونوا واقعيين: هل تقومون ببناء شيء يحتاجه السوق؟ ربما تحتاج إلى تغيير المنتج، أو تغيير السوق المستهدف، أو ربما تحتاج إلى إعادة ضبط كاملة كما فعلنا. إذا كنت تفكر في التحول إلى نظام محوري، فإليك كيفية إقناع المستثمرين بدعمك.
أحضر البيانات، وليس الهراء
من الطبيعي أن تتعامل الشركات الناشئة مع حالة عدم اليقين، فكيف يمكنك التأكد تمامًا من أن شركتك ليس كذلك العمل – أو لن يعمل على المدى الطويل؟ الإجابة المختصرة هي: ليس لديك دليل حقيقي على ملاءمة المنتج للسوق، كما أن أموالك تنفد منك. هذه أعلام حمراء تشير إلى أن الوقت قد حان لقطع BS.
