لا يزال المؤسسون السود يهتمون ببنك وادي السيليكون

بنك وادي السيليكون كان في أوستن هذا الأسبوع، لرعاية واستضافة الحفلات في AfroTech، وهو أكبر مؤتمر للتكنولوجيا السوداء في البلاد. لقد مرت ثمانية أشهر منذ الانهيار الدراماتيكي لبنك SVB، حيث فر المئات، إن لم يكن الآلاف، من المؤسسين إلى البنوك المتنافسة. في إحدى حفلاتهم، عُزفت موسيقى الريغي والأفروبيت بصوت عالٍ، وكانت المشروبات تتدفق. كان الأمر كما لو أن شيئًا لم يحدث على الإطلاق. فعلتها؟

لقد قمت بفحص حيوي لأرى.

بالنسبة لعدد قليل من التقنيين السود، ترك وجود البنك في أوستن طعمًا غريبًا. أخبرني أحد مؤسسي المؤتمر، الذي طلب عدم الكشف عن هويته، أنه شعر “بسوء الذوق” بالنسبة للبنك لإقامة احتفال في مؤتمر للتكنولوجيا السوداء مثل هذا. وقالت: “لقد أثرت هذه التداعيات الرهيبة على العديد من المؤسسين السود الذين تعاملوا معهم وسحبوا البساط من تحت أقدامهم”.

السمعة سبقتها دائما. لم يسبق للوك بيلي، مؤسس Neon Money Club، التعامل مع بنك SVB أبدًا بسبب المخاطر المركزة للبنك. ومع ذلك، أخبرني أنه يحترم المنظمة دائمًا ويجد أن حضورها في المؤتمر أمر محبب.

قال لي: “على الرغم من أن قادته ارتكبوا بعض الأخطاء التي أدت إلى سقوطه، إلا أنه كان يمكن القول إن هذا البنك كان لديه أفضل فريق مصرفي ناشئ في البلاد واخترع هذه الفئة عمليا”. وهو يعترف بأن العديد من المؤسسين السود الذين عرفهم والذين انتقلوا من البنك لم يعودوا أبدًا، لكنه يعتقد أن الكثير من الناس قد تجاوزوا هذا الوضع.

وقال: “أعتقد أنه من المثير للاهتمام أن فريق SVB لا يزال يبدو ملتزمًا تجاه مجتمعنا، وهو يصرخ بأنه “مدفوع بالمهمة” يتجاوز الظروف”. “عليهم نوعًا ما أن يكسبوا الثقة مرة أخرى من الصفر.”