يقوم منافس شركة ByteDance Oculus Pico بتسريح المئات، ووقف التوسع العدواني
عندما أطلقت شركة Pico منافسها Oculus Quest في الصين العام الماضي، فعلت ذلك بتفاؤل كبير. خفيفة (295 جرامًا) وبأسعار معقولة (420 دولارًا)، كان من المتوقع أن تؤدي سماعة الواقع الافتراضي التي أصدرتها الشركة المصنعة المملوكة لشركة ByteDance إلى تعزيز اعتمادها في سوق لا يمكن لشركة Meta الوصول إليه.
وكانت الاحتمالات ضد بيكو. كانت مبيعاتها بطيئة، وهذا الأسبوع، بدأت شركة Pico، التي استحوذت عليها الشركة الأم لـ TikTok قبل عامين، جولة جديدة من عمليات تسريح العمال.
عقد بيكو هذا الأسبوع اجتماعًا داخليًا للإعلان عن عملية إعادة تنظيم كبيرة. قال شخص مطلع على الأمر لـ TechCrunch إنه تم الاستغناء عن “بضع مئات” من الموظفين، تاركين بيكو مع “أقل من 2000” شخص.
حتى بعد تسريح العمال، فإن شركة بيكو، كما هي اليوم، لديها عدد موظفين أكبر بكثير من الفريق الذي كان يتكون من 200-300 شخص عندما تم الاستحواذ عليها. تشير عملية التغيير إلى أن شركة بيكو تعيد تجميع صفوفها لخفض التكاليف والسعي لتحقيق نمو أكثر استدامة بعد فترة من التوسع القوي.
وفي بيان، قال متحدث باسم شركة بيكو إن الوحدة تقوم بإعادة الهيكلة للتركيز بشكل أكبر على “الأجهزة والتقنيات الأساسية”.
وقال المتحدث: “نحن نقوم بشكل متكرر بتقييم احتياجات أعمالنا وإجراء تعديلات لتعزيز مؤسستنا ومواءمة فرقنا بشكل أفضل مع أهداف الشركة”.
هناك حاجة بالفعل إلى تقييمات متكررة في وقت حيث يفوق التعافي الاقتصادي في الصين التوقعات بعد كوفيد-19. وانكمشت شحنات الواقع الافتراضي في الصين بنسبة 56% على أساس سنوي في النصف الأول من عام 2023، وفقًا لشركة أبحاث السوق Counterpoint.
وقال التقرير إن الركود “يمثل نهاية خط نمو سوق الواقع الافتراضي الصيني لمدة عامين، والذي يمتد من 2020 إلى 2022، ويعود إلى حالة الركود”.
وكان الانخفاض بسبب عدة عوامل. فمن ناحية، ينفق المستهلكون الصينيون أقل وسط ضعف الاقتصاد. وللتغلب على الانتعاش الاقتصادي الفاتر، قامت شركة Pico بتقليص استثماراتها التسويقية، مما أدى إلى هدف شحن أصغر، وفقًا لتحليل Counterpoint.
هناك عامل مساهم آخر وهو الافتقار إلى محتوى الواقع الافتراضي عالي الجودة اللازم لدفع التبني الشامل. لا تزال تقنية الواقع الافتراضي في مرحلة التطوير الأولية، حيث تنتظر الأجهزة بعض التطورات المهمة. في الوقت الذي تعمل فيه الشركات على شد أحزمتها، يبدو من المنطقي أن تركز شركة Pico على تحسين أجهزتها بدلاً من الاستثمار بكثافة في إنشاء المحتوى.
ومما يزيد من ضغوط مبيعاتها أن ألعاب الشباب في الصين – التي يمكن القول إنها واحدة من أكبر فئات مستهلكي الواقع الافتراضي – “تخضع للتنظيم الشديد، مع عمليات فحص معقدة للمحتوى ووقت محدد قانونيًا للشاشة”، كما اقترح جافين نيوتن تانزر، مضيف البرامج المختلطة. مؤتمر الواقع AWE آسيا. وقال نيوتن-تانزر إن العوائق التنظيمية “عقّدت” إطلاق شركة بيكو في الولايات المتحدة.
وأضاف: “تتمتع شركة بيكو بأساسيات قوية، لكن الحظ والتوقيت تآمرا ضدها، لذلك كان من المحتم إجراء قدر ما من إعادة الهيكلة بسبب مبيعات المستهلكين الباهتة”.
“بينما أعتقد اعتقادًا راسخًا أن الواقع الافتراضي للمستهلك في الصين سيحظى بلحظة الاختراق، إلا أنه لن يكون ذلك في عام 2023. وفي هذا السياق، فإن اختيار بيكو لانتظار وقته والتركيز على الأجهزة أمر منطقي: فسوف يستمرون في إحراز تقدم في سوق B2B مع إبقاء الخيارات مفتوحة لجولة أخرى في السوق الاستهلاكية في المستقبل.
