يخرج Promise Bio من التخفي المدعوم من Pfizer و AstraZeneca
أول شيء يريدك الرئيس التنفيذي لشركة Promise Bio، رونيل فيكسلر، أن تعرفه عن شركة التكنولوجيا الحيوية التي شارك في تأسيسها، هو أنها ليست شركة أخرى تعمل بالذكاء الاصطناعي لاكتشاف الأدوية. وبدلاً من ذلك، فهو يتطلع إلى تقديم الطب الدقيق لأمراض المناعة الذاتية.
قامت شركة Promise Bio ومقرها تل أبيب بتطوير منصة ذكاء اصطناعي قائمة على السحابة يمكنها اكتشاف تعديلات ما بعد الترجمة (PTMs) المختلفة في البروتينات من عينة دم واحدة. قبل ظهور تقنية Promise، كان التحقق من وجود أحد هذه التعديلات الـ 200 للبروتين يتطلب اختبارات فردية منفصلة. تعتبر هذه PTMs أساسية لتشخيص وعلاج أمراض مثل اضطرابات المناعة الذاتية.
وقال فيكسلر لـ TechCrunch: “إنه أمر جوهري للغاية، فهو يشبه الانتقال من تلفزيون أبيض وأسود إلى رؤية الألوان الآن”. “إنك ترى نفس البروتين ولكن بطريقة مختلفة تمامًا.”
وقال فيكسلر إن وجود طريقة أسهل لاختبار هذه التعديلات البروتينية يمكن أن يفتح القدرة على الطب الدقيق لأمراض المناعة الذاتية بنفس الطريقة التي سمح بها التقدم في علم الجينوم بالعلاج الدقيق لمرضى السرطان.
قال فيكسلر: “عندما مارست الطب، عندما تقابل أشخاصًا يعانون من أمراض المناعة الذاتية، فإن هؤلاء المرضى يكونون في سباق مستمر نحو العثور على أفضل دواء لهم”. “إنها سلسلة من التجارب والخطأ التي لا معنى لها عندما تكون لديك قدرات حسابية هذه الأيام.”
وصف فيكسلر رحلته إلى Promise Bio بأنها عبارة عن عدد من القطع التي تقع في مكانها. بعد حصوله على شهادة الطب وعمله كطبيب لبضع سنوات، حصل على درجة الدكتوراه في تقاطع الطب والهندسة قبل الوباء. وبعد عمله كطبيب، وفي شركة ناشئة يملكها أحد الأصدقاء، C2i Genomics، عرف أنه يريد أن يفعل شيئًا يتضمن البرمجيات والطب الدقيق واضطرابات المناعة الذاتية.
عادت زوجته، جال نويمان فيكسلر، الشريكة في VC LionBird، إلى المنزل ذات يوم في عام 2021 وأخبرته أنها التقت يفعات ميربل، عالمة بارزة في معهد وايزمان للعلوم في إسرائيل، والتي كانت تتطلع إلى تطوير علم الأحياء الحسابي. التكنولوجيا التي كانت تعمل عليها.
ووصف فيكسلر السيناريو بأنه “ملائم تمامًا”. تأسست Promise Bio رسميًا في يناير 2023 وهي تعمل بشكل خفي منذ ذلك الحين. وتعمل الشركة بالفعل مع العديد من المستشفيات الكبيرة في الولايات المتحدة وإسرائيل وشركات الأدوية بما في ذلك AstraZeneca وPfizer.
تخرج Promise Bio الآن من حالة التخفي مع جولة أولية بقيمة 8.3 مليون دولار لم يتم الكشف عنها سابقًا والتي تم إغلاقها في أبريل 2023. وجاءت غالبية رأس المال من المستثمر الرئيسي Awz Ventures بالإضافة إلى المستثمرين الاستراتيجيين AstraZeneca وPfizer. تستخدم الشركة الأموال لتوظيف المزيد من الأشخاص لفريقها ونحو بناء قاعدة بيانات لنقاط بيانات PTM التي تجمعها الشركة في اختباراتها لاستخدامها في البحث والتطوير في المستقبل.
قال روني الشيخ، الشريك العام في Awz Ventures، لـ TechCrunch إنه متفائل حقًا بشأن فريق Promise Bio، مضيفًا مازحًا أنها شركة واعدة جدًا. وأضاف أن النجاح الذي تمكنت الشركة من الحصول عليه حتى الآن من المؤسسات القديمة مثل فايزر وأسترازينيكا هو أمر ملحوظ.
وقال الشيخ: “إذا كانت شركة فايزر مهتمة بهذه الشركة، وأسترازينيكا والباحثون في هذه المعاهد والمستشفيات مهتمون بهذه الشركة، فإننا نعتقد أن هذا تحقق حقيقي”. “إنها البداية فقط. لا أعرف أي شركة أخرى بهذا العصر تتمتع بقدر كبير من الجاذبية مع [pharmaceutical] العمالقة.”
قال فيكسلر إن Promise Bio قد حظي باهتمام كبير من الباحثين ومطوري الأدوية الذين يستهدفون حالات أخرى مثل المؤشرات العصبية، لكن الفريق يركز على اضطرابات المناعة الذاتية في الوقت الحالي – والتي تؤثر على ما يقدر بنحو 4٪ من سكان العالم.
وقال فيكسلر: “من الجنون حقاً أننا نقوم بنفس العملية التي كنا ندير بها هذه الأمراض قبل 15 عاماً”. “إن عدد الخيارات العلاجية آخذ في الازدياد. انها ليست مستدامة. لا يمكننا الاستمرار في هذه التجربة والخطأ من شركات الأدوية”.
