أورورا وفولفو تكشفان النقاب عن شاحنة ذاتية القيادة مصممة لمستقبل بدون سائق

من الممكن أن تكون الشاحنة ذاتية القيادة الجديدة – التي تصنعها شركة فولفو ومزودة بتكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة التي طورتها شركة Aurora Innovation – على الطرق السريعة العامة في وقت مبكر من هذا الصيف.

إن شاحنة فولفو VNL ذاتية القيادة، التي تم الكشف عنها مساء الإثنين في معرض ACT Expo في لاس فيغاس، هي نتاج شراكة بين Aurora وVolvo Autonomous Solutions. تخطط Aurora لبدء نقل البضائع باستخدام شاحنات فولفو ذاتية القيادة في الأشهر القليلة المقبلة. ستكون الشاحنات في وضع القيادة الذاتية وسيظل لديها عامل سلامة بشري خلف عجلة القيادة لتولي السيطرة إذا لزم الأمر.

وفي وقت لاحق من هذا العام، تخطط الشركة للإعلان عن برامج تجريبية مع العملاء الذين سيستخدمون شاحنة فولفو VNL ذاتية القيادة، وفقًا لمتحدث باسم Aurora. بدأت شركة فولفو بالفعل في تصنيع أسطول اختبار أولي من هذه الشاحنات ذاتية القيادة في منشأة تجميع New River Valley في فرجينيا.

يأتي الكشف عن شاحنة فولفو VNL ذاتية القيادة في الوقت الذي تواصل فيه Aurora الدفع نحو هدفها المعلن المتمثل في تسويق الشاحنات ذاتية القيادة بحلول نهاية عام 2024. وتخطط الشركة مبدئيًا لنقل البضائع بين دالاس وهيوستن باستخدام ما يصل إلى 20 شاحنة بدون سائق من الفئة 8 – هذه المرة مع عدم وجود إنسان خلف عجلة القيادة. ورفضت أورورا الكشف عما إذا كانت الشاحنات التي تصنعها شركة فولفو، أو شريكتها الأخرى باكار، ستكون ضمن هذا الأسطول الافتتاحي بدون سائق.

يعد الوصول إلى التسويق أمرًا وجوديًا بالنسبة لشركة Aurora، وهي واحدة من آخر شركات النقل بالشاحنات المستقلة القائمة. في العام الماضي، أوقفت Waymo Via برنامجها للشاحنات ذاتية القيادة، وغادرت TuSimple مؤخرًا السوق الأمريكية لصالح التوسع في آسيا. لم تكن أورورا محصنة ضد التكاليف الرأسمالية العالية لتطوير ثم إطلاق الشاحنات التجارية المستقلة أيضًا. وفي شهر يناير، قامت الشركة بتسريح 3% من قوتها العاملة من أجل خفض التكاليف قبل إطلاقها تجاريًا.

أدى الدمج في صناعة المركبات المستقلة إلى تقليل عدد المنافسين لشركة Aurora. ومن بين الشركات القليلة المتبقية شركات Einride وTorc وKodiak Robotics، التي كشفت عن منصة كبيرة ذاتية القيادة مصممة لهذا الغرض.

تعد شراكة فولفو، التي وقعتها الشركتان لأول مرة في مارس 2021، جزءًا من استراتيجية التسويق لشركة Aurora. أطلقت Aurora برامج تجريبية مع شركات الخدمات اللوجستية FedEx وRyder وSchneider وUber Freight. في شهر يناير، أغلقت شركة Aurora وشركة Continental الموردة للسيارات المرحلة الأولى من مشروع تبلغ قيمته أكثر من 300 مليون دولار لإنتاج كميات كبيرة من أجهزة المركبات ذاتية القيادة للشاحنات التجارية ذاتية القيادة. وضعت الشركتان اللمسات النهائية على التصميم وهندسة النظام لمجموعة أجهزة AV، بالإضافة إلى مخطط لجهاز كمبيوتر ثانوي يمكنه تولي العمليات في حالة حدوث فشل. وتقول الشركة إن مجموعة أجهزة Continental لن تكون متوفرة في شاحنات Aurora حتى عام 2027، لكن فولفو VNL ستظل مليئة بميزات السلامة.

تتميز شاحنة فولفو بالتوجيه الزائد، والكبح، والاتصالات، والحساب، وإدارة الطاقة، وتخزين الطاقة، وأنظمة إدارة حركة السيارة، وفقًا لـ Aurora. تم دمج الشاحنة أيضًا مع ما يسمى Aurora Driver، وهو نظام للقيادة الذاتية يتضمن أجهزة كمبيوتر مزدوجة، وبرامج للقيادة الذاتية، وليدار داخلي يمكنه اكتشاف الأشياء على بعد أكثر من 1300 قدم، وكاميرات عالية الدقة ورادار تصوير.

وقال شاروخ كاظمي، كبير مسؤولي المنتجات في شركة فولفو للحلول الذاتية، في بيان: “إن نهجنا الهندسي للمنصات يعطي الأولوية للسلامة من خلال دمج أنظمة احتياطية عالية الضمان مصممة للتخفيف من حالات الطوارئ المحتملة”. “لقد قمنا بتصميم فولفو VNL ذاتية القيادة من الألف إلى الياء، حيث قمنا بدمج أنظمة التكرار هذه لضمان تكرار كل مكون حيوي للسلامة عن عمد، وبالتالي تعزيز السلامة والموثوقية بشكل كبير.”

وبمجرد قيام شركتي Aurora وVolvo بالتحقق من صحة هذه المنصة، فإن الخطة تتمثل في بدء عمليات بدون سائق بالكامل باستخدام “أسطول متواضع من الشاحنات”، وفقًا للمتحدث باسم Aurora، الذي رفض تقديم جدول زمني محدد. وقال المتحدث الرسمي إنه خلال السنوات القليلة المقبلة، تتوقع شركتا Aurora وVolvo البدء في إنتاج كميات كبيرة من فولفو VNL المدمج مع Aurora Driver.