بعد سنوات من النمو الهائل، وصل النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي إلى نقطة تحول

الأسبوع الماضي، لا فرينش احتفلت شركة Tech بالذكرى السنوية العاشرة لتأسيسها – وكانت هذه المبادرة المدعومة من الحكومة مسؤولة عن تعزيز مجتمع الشركات الناشئة وتعزيزه في فرنسا. عندما تقارن مقاييس النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي بين الحين والآخر، فمن الصحيح أن الأمور قد تغيرت بشكل جذري مع بعض قصص النجاح المثيرة للإعجاب.

ومع ذلك، فإن الاحتفال الذي أقيم في وزارة الاقتصاد والمالية ربما كان ينطوي على نوع من التهنئة الذاتية لرواد الأعمال الموجودين في الغرفة. تمامًا مثل العديد من النظم البيئية التكنولوجية، يمر النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي حاليًا بمرحلة صعبة ويواجه عمليات تسريح العمال، وجولات الهبوط، والمبيعات بأسعار بخسة، وحتى حالات الإفلاس. لذلك دعونا نغتنم هذه الفرصة للتحقق من النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي.

من صفحة فارغة إلى 28 وحيد القرن (أو نحو ذلك…)

في بعض الأحيان، الأرقام تحكي قصة. وهذا صحيح بشكل خاص مع النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي. وكما كتبت قبل ما يقرب من عشر سنوات، كان هناك تحول ملحوظ في العقلية في عامي 2013 و2014.

لأول مرة، لم يرغب رواد الأعمال في الشركات الناشئة في فرنسا في إنشاء شيء أنيق فحسب. لقد أرادوا الابتكار على نطاق واسع وبناء عمالقة التكنولوجيا الذين يمكنهم التنافس مع الشركات الأمريكية أو الصينية.

ولأول مرة أيضًا، أدرك صناع السياسات أن النظام البيئي التكنولوجي يحتاج إلى نهج متسق مع النظام البيئي التكنولوجي. ومن هنا تم إنشاء La French Tech وتأسيس بنك Bpifrance، وهو بنك استثماري فرنسي عام جاء نتيجة اندماج العديد من صناديق الاستثمار العامة، مثل Oseo وCDC Entreprises والصندوق السيادي الفرنسي. كان الأمر كله يتعلق بتحقيق الاستقرار.

بعد ذلك بوقت قصير، بدأ رواد الأعمال في جمع جولات تمويل أكبر وتمكنت شركات رأس المال الاستثماري من جمع أموال أكبر. بدأ المستثمرون الأجانب أيضًا في قضاء المزيد من الوقت في باريس للعثور على بعض الفرص الاستثمارية (بدءًا بالصناديق الموجودة في لندن، مثل Index Ventures، وAtomico، وBalderton Capital، وفريق Accel’s London، وما إلى ذلك).

بشكل عام، لقد كان عقدًا من النمو للنظام البيئي الأوروبي بأكمله مع نمو النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي بوتيرة أسرع.

قال لي تشيلسي ستونر، الشريك العام لشركة Battery Ventures، في عام 2018 خلال جولة في النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي: “لقد لاحظنا أننا بدأنا الاستثمار بشكل أكبر في الشركات الأوروبية الناشئة دون حتى التفكير في الأمر – ليس فقط الشركات الناشئة الفرنسية، ولكن في جميع أنحاء أوروبا”.

بدأت أولى شركات يونيكورن الفرنسية في الظهور (الشركات الناشئة التي وصلت قيمتها الخاصة إلى مليار دولار أو أكثر)، مثل BlaBlaCar، وهو سوق لرحلات السيارات لمسافات طويلة بين المدن، وخدمة بث الموسيقى Deezer، وشركة الرعاية الصحية SaaS الناشئة Doctolib.

على صعيد الاستحواذ، تمكنت بعض الشركات الناشئة من تأمين عمليات تخارج بقيمة تزيد عن 100 مليون دولار، مثل Zenly وCaptain Train وTheFork وTeads وLeetchi وShine وCompte Nickel.

في الآونة الأخيرة، بدأت الأمور تسخن بشكل خطير – تمامًا كما هو الحال في الولايات المتحدة. هناك حوالي 28 شركة وحيدة القرن في فرنسا – وهي شركات ناشئة وصلت قيمتها الخاصة إلى مليار دولار أو أكثر. آلان، باك ماركت، ليدجر، ليديا، كونتو… إنها قائمة طويلة الآن.

لكن الانكماش التكنولوجي الحالي هو ظاهرة عالمية. أسعار الفائدة ترتفع في جميع أنحاء العالم. كما أن استثمارات رأس المال الاستثماري، التي تكون جذابة عندما تكون أسعار الفائدة منخفضة بسبب احتمالية تحملها لمخاطر عالية ومكافآت عالية، بدأت تجف.

وفقا لدراسة حديثة أجرتها شركة إي واي، انخفضت جولات التمويل بنسبة 50٪ تقريبا في النصف الأول من عام 2023 مقارنة بالنصف الأول من عام 2022. ومع ذلك، جمعت الشركات الناشئة الفرنسية 4.5 مليار دولار (4.26 مليار يورو) خلال الأشهر الستة الأولى من هذا العام. .

ويؤدي إلى تأثيرات ملموسة في النظام البيئي التكنولوجي. في الأسبوع الماضي، قامت Maddyness بتجميع قائمة بالجولات الأخيرة من عمليات تسريح العمال في النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي. يواجه مئات الموظفين الذين يعملون في Back Market وPayFit وOpenClassrooms وŸnsect وSunday وLedger وManoMano تخفيضات في الوظائف.

عند هذه النقطة، كم عدد شركات اليونيكورن الـ 28 في فرنسا التي لا تزال من شركات اليونيكورن اليوم؟ بمعنى آخر، هل سيكون بمقدورهم الحصول على نفس التقييم إذا حاولوا جمع جولة تمويل جديدة اليوم؟

عيد ميلاد سعيد، لا فرينش تك

في الأسبوع الماضي، بعد ساعات قليلة من نشر صحيفة Les Échos أن ManoMano – سوق التجارة الإلكترونية الذي يركز على الأعمال اليدوية وتحسين المنازل – كان على وشك خفض 25٪ من قوته العاملة، دعت La French Tech مئات من رجال الأعمال والمستثمرين والمراسلين إلى وزارة التجارة والصناعة. الاقتصاد والمالية.

قضيت معظم الأمسية في الحديث عن كل من ساهم بطريقة أو بأخرى في إنشاء La French Tech ونجاحها المستمر – وفي مرحلة ما، كانت هناك كعكة عيد ميلاد على المسرح.

وصحيح أن La French Tech كانت مفيدة عندما يتعلق الأمر بالإشارة إلى الشركات الناشئة الفرنسية الأفضل أداءً (تصنيفات Next 40 وFrench Tech 120)، وتعزيز تكافؤ الفرص من خلال برامج مختلفة وحل المشكلات مع الإدارات العامة.

لكن بعض الناس سلطوا الضوء بحق على بعض التحديات التي تنتظر النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي بشكل عام.

“هذا صحيح، نحن عند نقطة تحول. وقالت كلارا تشاباز، مديرة La French Tech، في الكلمة الافتتاحية: “السياق أصعب قليلاً، وأنا أفهم ذلك”. “لكنني أعتقد أننا يجب أن نسعى جاهدين لنكون أكثر طموحا في البيئة الحالية.”

وأشار كزافييه نيل، ملياردير الاتصالات الفرنسي الذي أنشأ Station F والذي استثمر في مئات الشركات الناشئة من خلال Kima Ventures، إلى أنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به عندما يتعلق الأمر بالجنس والأصل الاجتماعي والتنوع العرقي والإثني.

شددت تاتيانا جاما، مؤسسة منظمة سيستا، وهي منظمة غير ربحية تعمل على تعزيز المساواة بين الجنسين في مجال التكنولوجيا، على مشكلة التنوع. وقالت: “هناك عدد قليل من النساء في الغرفة، ولكن لسوء الحظ نحن جميعا متشابهون للغاية”.

النظام البيئي التكنولوجي الفرنسي أيضًا… فرنسي في الوقت الحالي. في حين أن تأشيرة فرنسا الخاصة للمواهب التقنية تساهم بشكل كبير في جذب المواهب الدولية، إلا أنه لا يوجد الكثير من رواد الأعمال الأجانب الذين ينتقلون إلى فرنسا لبدء شركة.

“لا ينبغي لنا أن نركز كثيرًا على أنفسنا. “يجب أن نتوسع دوليًا ونسمح لرأس المال الاستثماري الأجنبي بالاستثمار في شركاتنا”، هذا ما قاله لي ألكسندر بيريش، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة فليت، في الحدث قبل إلقاء الخطابات. وهو أيضًا مستثمر استكشافي لشركة Sequoia Capital.

قامت شركة Poolside الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي مؤخراً بنقل مقرها الرئيسي إلى فرنسا. دعونا نرى ما إذا كانت هذه بداية لاتجاه جديد حيث يوجد عدد كبير من مواهب الذكاء الاصطناعي في فرنسا بفضل جودة كليات الهندسة في البلاد. كما افتتحت العديد من الشركات الأمريكية مختبرات للذكاء الاصطناعي في باريس.

وقال نيكولا دوفورك، الرئيس التنفيذي لشركة Bpifrance: “أمنيتي الأخرى هي أن أرى الناس من جميع أنحاء العالم يأتون إلى فرنسا لإنشاء شركة ناشئة”.

اعتمادات الصورة: رومان ديليت / تك كرانش

ماذا يحدث عندما تنتهي الحفلة؟

في وقت سابق من هذا العام، اكتشف لوبي الشركات الناشئة France Digitale وActual Group أن الشركات الناشئة الفرنسية خلقت مليون فرصة عمل على مدى السنوات العشر الماضية. ومن نواحٍ عديدة، كانت هذه الفترة الزمنية بمثابة مرحلة استثمار، مما أدى إلى سلسلة من خلق فرص العمل. لكن عندما أناقش مع رواد الأعمال الفرنسيين الذين يتولون قيادة الشركات الناشئة في مراحلها الأخيرة اليوم، فإنهم يتحدثون جميعًا عن الربحية.

“لقد جمعنا 200 مليون يورو بعد كل شيء. ونحن لم نفعل ذلك حتى نتمكن من الخروج وشرب الموهيتو. كان الأمر يتعلق بمواصلة اكتساب حصة في السوق،» هذا ما أخبرني به لويك سوبيراند، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة سوايل، في يوليو/تموز. لكن شركته التي تركز على مزايا الموظفين تتوقع الآن تحقيق أرباح على أساس الأرباح قبل الفوائد والضرائب والإهلاك والاستهلاك في هذا الربع.

في أوائل عام 2022، أدرك المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Lydia Cyril Chiche أيضًا أن النظام البيئي التكنولوجي كان يمر بتحول نموذجي.

“لقد عقدت اجتماعًا شاملاً أمام الجميع لشرح شيء مهم حول استراتيجيتنا. وأخبرتهم أن العالم قد تغير، ومن الآن فصاعدًا سيتعين علينا تغيير كل شيء،” هذا ما قاله تشيشي لسيباستيان كواسنون في برنامجه الإذاعي Tech 45′. في حدث La French Tech، أخبرني تشيشي أنه يتوقع الوصول إلى الربحية بحلول عام 2024.

بعد دراسة أجرتها CSA لصالح La French Tech، شاركت كلارا تشاباز، مديرة La French Tech، بعض المقاييس مع مجموعة من المراسلين. وكانت الربحية على رأس القائمة بالفعل. وقالت: “عندما نسأل رواد الأعمال عن أولويتهم الحالية، يقول 72% منهم إنها الربحية، بينما يضعها 48% في المرتبة الأولى”.

“أعتقد أننا وصلنا إلى نقطة تحول إلى حد ما. وأضافت في وقت لاحق من المحادثة: “لقد بنينا الكثير على مدى السنوات العشر الماضية، ولكن قبل كل شيء قمنا ببناء بعض الأشياء الصلبة للغاية”.

هناك شيء واحد مؤكد. وبما أن أموال رأس المال الاستثماري يتم نشرها بوتيرة بطيئة، فسوف نكتشف في الأشهر المقبلة ما إذا كانت الشركات الناشئة الفرنسية قادرة على النجاة من الانكماش الحالي.