تجمع منطقة التكنولوجيا المالية النيجيرية 8.5 مليون دولار أمريكي لتوسيع نطاق البنية التحتية للدفع اللامركزي

تقوم المؤسسات المالية الأفريقية عادة بتوسيع نطاق حلولها باستخدام مزيج من التكنولوجيا المحلية والأجنبية. تعد Appzone واحدة من أبرز موفري برامج التكنولوجيا المالية المحلية للبنوك وشركات التكنولوجيا المالية، حيث توفر أسعارًا ومرونة أفضل.

لأكثر من عقد من الزمان، عملت Appzone ومقرها نيجيريا كعامل تمكين (في مسارات الدفع والبنية التحتية الأساسية) في مجال الخدمات المصرفية والمدفوعات، حيث قامت ببناء برمجيات مخصصة ومنتجات برمجية كخدمة لأكثر من 18 بنكًا تجاريًا وأكثر من 450 مؤسسة للتمويل الأصغر. البنوك في جميع أنحاء أفريقيا، بما في ذلك غانا وكينيا.

في عام 2022، قرر مزود برمجيات التكنولوجيا المالية، الذي أسسه Emeka Emetarom وObi Emetarom وWale Onawunmi، الابتكار الذاتي من خلال الخوض في تكنولوجيا blockchain ودمجها مع أنظمة الخدمات المصرفية والدفع القديمة. على هذا النحو، تم تغيير علامتها التجارية إلى Zone، وهي شركة مرخصة للبنية التحتية للدفع تدعم تقنية blockchain – وقامت بتقسيم أعمالها المصرفية الأصلية كخدمة إلى شركة مستقلة منفصلة، ​​Qore. واليوم، تعلن Zone، وهي شبكة blockchain الخاصة بها والتي تتيح الدفع وقبول العملات الرقمية، أنها جمعت 8.5 مليون دولار في جولة أولية.

إن مفهوم المنطقة واضح ومباشر: فهو يدرك أن البنية التحتية الحالية للمدفوعات في أفريقيا قد لا تكون مناسبة للانتقال إلى مستقبل غير نقدي (وهو ما قد يستغرق بعض الوقت). ولذلك، تعمل التكنولوجيا المالية على تطوير بنية تحتية للدفع قابلة للتشغيل البيني باستخدام تقنية blockchain – المعروفة بقدرتها على التوسع بشكل لا نهائي – لربط البنوك وشركات التكنولوجيا المالية، وتسهيل تدفق المعاملات دون وسطاء.

وفي مقابلة مع TechCrunch، قال الرئيس التنفيذي أوبي إميتاروم إن Zone هي أول شبكة blockchain منظمة في أفريقيا للمدفوعات وقد اشتركت بالفعل في أكثر من 15 من أكبر البنوك في القارة. وتقوم حاليًا بمعالجة المعاملات المحلية لسبعة من هذه البنوك من خلال قنوات الصراف الآلي، وهي واحدة من قنوات الدفع العديدة التي تنشأ من خلالها المعاملات في نيجيريا، بما في ذلك نقاط البيع، وتحويل الأموال، والويب، والخصم المباشر.

وفقًا للرئيس التنفيذي، هناك ثمانية بنوك في مراحل مختلفة من التنفيذ حيث يمكن أن تستغرق عمليات الإعداد ما يصل إلى ستة أشهر بسبب الإجراءات الداخلية مثل إعداد بيئات التدريج والاختبار والحصول على موافقات الإدارة.

حصلت Zone، قبل إطلاقها، على ترخيص تحويل من البنك المركزي النيجيري (CBN)، البنك الرئيسي في البلاد، وذلك بالاستفادة من المحول المركزي في نيجيريا (نظام التسوية بين البنوك النيجيرية)، المسؤول عن قابلية التشغيل البيني بين مختلف اللاعبين في نيجيريا. النظام المالي في البلاد وحركة الأموال السريعة بين الحسابات المصرفية.

نظرًا لأن المحول المركزي يتعامل في المقام الأول مع تحويل تحويل الأموال، فقد استخدم عدد قليل من شركات التكنولوجيا المالية، مثل Moniepoint وOPay، التوجيه المباشر للبطاقة (DCR) لإنشاء اتصالات مباشرة مع مصدري البطاقات، مما يؤدي إلى معاملات أسرع مع عدد أقل من حالات فشل معاملات نقاط البيع، وهو الحل التالي لـ Zone ركز.

“نحن نطلق ونطرح بعض حالات الاستخدام الجديدة هذا العام. وقال إيميتاروم: “إن حالة استخدام أجهزة الصراف الآلي لم تتضمن شركات التكنولوجيا المالية لأنها لا تنشر أجهزة الصراف الآلي”. “ولكن مع نقاط البيع، فإن ذلك يجلب حالة استخدام مألوفة جدًا لشركات التكنولوجيا المالية – ولهذا السبب، نقوم أيضًا بدمج بعض شركات التكنولوجيا المالية الكبرى في البلاد.”

يوضح Emetarom أن Zone تهدف إلى تمكين البنوك وشركات التكنولوجيا المالية من تكرار إنجازات OPay وMoniepoint دون الحاجة إلى عمليات تكامل فردية. وقال إن المنطقة لديها بالفعل هذه التكاملات وتعمل كمحول مرخص، وبالتالي تتجنب خطر انتهاك المبادئ التوجيهية التنظيمية. وأضاف أن بنية blockchain هي أنه عندما تتصل شركة fintech بشبكة Zone، يتم تزويدها ببوابة تعمل كبيئة يتم من خلالها إرسال معاملاتها مباشرة إلى البنك، وإلى جهة الإصدار للحصول على الترخيص، والعودة.

ويشير الرئيس التنفيذي إلى أن “البنك أو التكنولوجيا المالية تصبح بمثابة محول لأن لديهم الآن شيئًا ما في بيئتهم يربطهم بجميع الوجهات التي يحتاجون للوصول إليها بدلاً من المرور عبر تبديل طرف ثالث”. “لذلك ترتفع الموثوقية بشكل كبير لأنه ليس لدينا أي سيناريو حيث يتعين عليهم الاعتماد على وسيط متوسط ​​وتتحكم شركات التكنولوجيا المالية في المحول الخاص بهم لأنه موجود في بيئتهم على خوادمهم أو السحابة.”

صرح Emetarom أن المصالحة والتسوية الفورية هي تطبيقات وشيكة أخرى لتقنية blockchain الخاصة بـ Zone.

على سبيل المثال، عندما تفشل إحدى المعاملات ويتم خصم المبلغ من العميل، تتبع عملية تسوية طويلة قبل إصدار استرداد الأموال، وغالبًا ما تستغرق أيامًا أو أسابيع. ستسمح البنية اللامركزية للمنطقة بالتسوية والتعديل التلقائي عند حدوث تناقضات، مما يؤدي إلى استرداد المبالغ الفورية للعملاء دون الحاجة إلى الإبلاغ عن المشكلة. بالإضافة إلى ذلك، يجب أن توفر تقنية blockchain الخاصة بها الشفافية، مما يسمح للمحطة والمصدر بالرؤية الكاملة لحالة المعاملة.

وبالمثل، يواجه التجار تأخيرات في التسوية عندما يتلقون الأموال؛ ومع ميزة التسوية الفورية التي تقدمها Zone، سيتم تسليم الأموال إلى بنك التاجر فورًا بعد المعاملة، مما يعالج تحديات السيولة ويضمن عمليات أكثر سلاسة.

“يعمل التوجيه اللامركزي على تحسين الموثوقية وقابلية التوسع ويوفر تسوية تلقائية لحل مشكلة الاحتيال في رد المبالغ المدفوعة. قال الرئيس التنفيذي: “مع Zone، يمكننا تنسيق معالجة المعاملات ونظام التسوية، والذي سيتم دعمه برمز تسوية”، مضيفًا أنه سيتم نشر هذه الوظائف في انتظار موافقة البنك المركزي النيجيري.

ويعتمد تحويل المدفوعات ومشهد الشبكات المالية في أفريقيا عادة على اتحادات البنوك لملكية البنية التحتية. وقد شهدت المبادرات الخاصة نجاحاً متبايناً، حيث لم يكتسب سوى القليل منها قدراً كبيراً من الاهتمام خارج نطاق الخدمات المصرفية التقليدية. تتميز Zone بمؤسسيها ذوي الخبرة، وقاعدة عملاء المعالجة المباشرة، وترخيص البنك المركزي.

وقد أثار هذا الجر الإثارة بين المستثمرين. قاد Flourish Ventures، وهو صندوق عالمي يركز على التكنولوجيا المالية، وTLcom Capital، وهو صندوق لرأس المال الاستثماري لعموم أفريقيا، جولة التمويل، والتي تقول الشركة الناشئة إنها ستساعدها في إطلاق وظائف إضافية بالإضافة إلى توسيع تغطية شبكتها لتشمل قنوات الدفع الأخرى. وبالتالي تلبية احتياجات مجموعة واسعة من العملاء. بالإضافة إلى ذلك، تأمل الشركة، التي لا تتقاضى رسوم تنفيذ، في تقليل الوقت الذي تستغرقه لضم عملائها (شركات التكنولوجيا المالية والبنوك) في الأشهر المقبلة.

“لأول مرة في أفريقيا، تتيح تقنية Zone التواصل المباشر بين المشاركين في نظام الدفع البيئي. وقالت أميا أوبادهياي، الشريكة في Flourish Ventures: “نعتقد أن هذه قفزة أساسية ستسمح للعملاء بتجربة معيار جديد تمامًا من الموثوقية والسرعة وكفاءة التكلفة في أجهزة الصراف الآلي وأجهزة نقاط البيع وعبر الإنترنت”.

“نحن متحمسون لإمكانية تكرار تقنية Zone عبر الحدود لتعزيز ابتكارات الدفع على مستوى العالم. إن حقيقة أن المنطقة يقودها أوبي وويل، وهما من المخضرمين في الصناعة المصرفية، تعزز اقتناعنا بأن المنطقة يمكنها تحقيق هدفنا المشترك المتمثل في دفع القطاع بأكمله إلى الأمام.