تواجه AWS وMicrosoft وGoogle تحقيقًا بشأن المنافسة في المملكة المتحدة بشأن ممارسات قفل السحابة

تم دفع السوق السحابية في المملكة المتحدة بقوة إلى مرمى التنظيم، مع أنباء تفيد بأن هيئة المنافسة والأسواق (CMA) ستطلق تحقيقًا واسع النطاق حول ما إذا كانت شركات البنية التحتية السحابية الكبيرة تجعل من الصعب على الشركات التبديل، أو استخدام موفري خدمات متعددين. .

تأتي هذه الأخبار بعد عام كامل من كشف Ofcom أنها بدأت دراسة سوقية لسوق الخدمات السحابية في المملكة المتحدة بقيمة 7.5 مليار جنيه إسترليني، على الرغم من أن الهيئة التنظيمية أشارت في منتصف التقرير في أبريل إلى أنها حددت المخاوف التي قد تستدعي التصعيد إلى هيئة أسواق المال. وهذا ما يحدث الآن – يشير اليوم إلى بدء تحقيق مستقل في السوق، حيث ستقوم هيئة أسواق المال “بفحص السوق والنظر في ما إذا كانت هناك مخاوف تتعلق بالمنافسة”.

وبالتالي فإن هذا هو فعليًا دخول التحقيق إلى المرحلة الثانية، حيث أنشأت هيئة أسواق المال مجموعة تحقيق ستقرر النطاق الكامل للتحقيق وتفاصيله.

وقالت سارة كارديل، الرئيس التنفيذي لهيئة أسواق المال، في بيان: “تعتمد العديد من الشركات الآن بشكل كامل على الخدمات السحابية، مما يجعل المنافسة الفعالة في هذا السوق أمرًا ضروريًا”. “تضمن المنافسة القوية تكافؤ الفرص بحيث لا تنتهي قوة السوق في أيدي عدد قليل من اللاعبين – مما يؤدي إلى إطلاق الإمكانات الكاملة لهذه الأسواق الرقمية سريعة التطور حتى يتمكن الأشخاص والشركات واقتصاد المملكة المتحدة من الحصول على أقصى قدر من الفوائد “.

بحاجة إلى أن يعرف

وفي قلب التحقيق هو ما إذا كانت شركات أمازون ومايكروسوفت وجوجل، والتي تمثل ما يصل إلى 90٪ من إيرادات السحابة في المملكة المتحدة، تشارك في ممارسات مناهضة للمنافسة تقيد العملاء في الأنظمة البيئية الخاصة بهم. ومع ذلك، يبدو أن تقرير Ofcom يركز بشكل أكبر على AWS وMicrosoft على وجه التحديد، نظرًا لأنهما متقدمتان بسنوات ضوئية من حيث إنفاق الإيرادات السحابية، وهو ما يمثل ما يصل إلى 80٪ بينهما.

وتتعلق نقاط الخلاف الرئيسية بما يسمى “رسوم الخروج”، وهي رسوم غير شفافة تفرضها شركات السحابة العملاقة مقابل نقل البيانات. خارج نقل سحاباتهم إلى مكان آخر (على سبيل المثال، شركة منافسة)، مما قد يجعل ترك مزود خدمة معين أمرًا مكلفًا للغاية. حددت Ofcom أيضًا إمكانية التشغيل البيني باعتبارها مجالًا رئيسيًا للقلق، حيث تصمم الشركات السحابية منتجاتها بحيث لا تلعب الكرة مع الخدمات المنافسة، مما قد يخلق احتكاكًا كبيرًا للشركات التي تتبع نهجًا متعدد السحابة. وأخيرًا، ستنظر هيئة أسواق المال في ممارسات كبار البائعين السحابيين الذين يقدمون “خصومات ملتزم بها على الإنفاق”، والتي، كما تقول، يمكن أن تشجع الشركات على الالتزام بمورد واحد.

ومع ذلك، حددت Ofcom أيضًا المشكلات المحتملة حول ممارسات ترخيص برامج Microsoft، فيما يتعلق بكيفية استخدام هيمنتها في مجال برمجيات الأعمال لجعل تشغيل تطبيقاتها على السحابات المنافسة أكثر تكلفة بالنسبة للشركات. يشبه هذا الشكاوى التي تم تقديمها ضد Microsoft من قبل العديد من شركات الطرف الثالث في الاتحاد الأوروبي.

ومع ذلك، في هذه الحالة، اختارت Ofcom عدم التوصل إلى نتائج مباشرة فيما يتعلق بممارسات ترخيص برامج Microsoft، مشيرة إلى أنه سيكون “على هيئة أسواق المال أن تقرر ما إذا كانت ستجري مزيدًا من التحقيق في هذه المشكلات أثناء تحقيقات السوق”.

في هذا الصدد، تجدر الإشارة إلى أن هيئة أسواق المال لم تتخذ قرارًا نهائيًا بشأن عناصر نتائج Ofcom التي ستقرر التركيز عليها – وسيأتي ذلك في تقرير منفصل ستنشره “في الوقت المناسب”.

ورحب سريدار إينجار، المدير الإداري الأوروبي لشركة برمجيات الأعمال السحابية زوهو، بالتحقيق، قائلاً إن هيئة أسواق المال بحاجة إلى اتخاذ الإجراءات اللازمة.

وقال إينجار في بيان صدر لموقع TechCrunch: “إن اعتماد الخدمات السحابية يوفر فوائد كبيرة للشركات، بما في ذلك تسهيل التحول إلى نماذج العمل الجديدة عن بعد والهجينة مع تعزيز توزيع الثروة والمهارات”. “ومع ذلك، لا ينبغي للشركات أن تكون مقيدة بعقود سحابية ذات مرونة ورسوم محدودة لتثبيط تبديل مقدمي الخدمات.

وأضاف مارك بوست، الرئيس التنفيذي لشركة Civo السحابية في المملكة المتحدة، أن نقطة السعر المفروضة عند الخروج “خارجة عن السيطرة”، مضيفًا أن هيئة أسواق المال يجب أن تفكر في الإجراءات التي تجعل رفع ونقل بياناتها أسهل وأقل تكلفة من حيث التكلفة. .

وقال في بيان أرسل إلى TechCrunch: “سيكون من المهم بشكل خاص معالجة رسوم الخروج، إما من خلال ضوابط كبيرة على الأسعار أو الخيار الأكثر طموحا – إلغاؤها بالكامل”.

وباعتبارها أحد اللاعبين الرئيسيين في مرمى هيئة أسواق المال، قالت مايكروسوفت إنها تعتزم “المشاركة بشكل بناء” مع هيئة أسواق المال طوال تحقيقاتها. كنقطة جانبية هنا، قامت Microsoft مؤخرًا بحظر استحواذها على Activision بقيمة 68.7 مليار دولار من قبل CMA لأسباب تتعلق بالمنافسة، على الرغم من أن هذا قد يتم منحه الضوء الأخضر قريبًا بعد إعادة هيكلة الصفقة المقترحة – لذا فإن Microsoft لديها بالفعل نصيبها العادل من التعاملات مع CMA في الوقت الحالي.

وفي الوقت نفسه، قالت أمازون أيضًا إنها تعتزم العمل “بشكل بناء” مع هيئة أسواق المال. ومع ذلك، فقد كان الأمر أكثر صخبًا بشأن مزايا هذا التحقيق الجديد. وقال متحدث باسم الشركة إن الشركة لا تتفق مع النتائج التي توصلت إليها Ofcom، وتعتقد أنها مبنية على “فهم خاطئ أساسي لكيفية عمل قطاع تكنولوجيا المعلومات”.

وقال المتحدث في بيان صدر: “إن نسبة صغيرة فقط من الإنفاق على تكنولوجيا المعلومات موجودة في السحابة، ويمكن للعملاء تلبية احتياجات تكنولوجيا المعلومات الخاصة بهم من أي مجموعة من الأجهزة والبرامج المحلية، والخدمات المدارة أو المشتركة في الموقع، والخدمات السحابية”. إلى تك كرانش. “تصمم AWS الخدمات السحابية لمنح العملاء حرية اختيار التكنولوجيا التي تناسب احتياجاتهم على أفضل وجه. تستفيد شركات المملكة المتحدة والاقتصاد بشكل عام من المنافسة القوية بين مزودي تكنولوجيا المعلومات، وقد جعلت السحابة التبديل بين مقدمي الخدمة أسهل من أي وقت مضى. وأي تدخل غير مبرر يمكن أن يؤدي إلى ضرر غير مقصود لعملاء تكنولوجيا المعلومات والمنافسة.”

وقالت هيئة أسواق المال إنها تتوقع الانتهاء من تحقيقاتها بحلول أبريل 2025، على الرغم من أنها ستعلن عن المجالات التي تنوي التركيز عليها قبل ذلك بوقت طويل.