توفر ABL Space Systems تحديثًا على الطريق إلى إطلاق RS1 الثاني

ظلت شركة ABL Space Systems هادئة منذ أن أجرت الشركة أول محاولة إطلاق لها في يناير، مما أدى إلى سقوط الصاروخ مرة أخرى على الأرض بعد ما يزيد قليلاً عن 10 ثوانٍ من الإقلاع. الآن نعرف السبب: لقد كانوا مشغولين للغاية.

في منشور مدونة مفصل يوم الأربعاء، وصف الرئيس التنفيذي هاري أوهانلي بالتفصيل التحقيق الذي أجرته الشركة بعد فشل الإطلاق والترقيات الرئيسية التي أدخلتها على صاروخ RS1 والنظام الأرضي GS0 مع اقترابه من محاولة إطلاق أخرى.

تعمل ABL على تطوير نظامين: مركبة الإطلاق RS1 خفيفة الوزن والتي يبلغ ارتفاعها 87 قدمًا ونظامًا أرضيًا يسمى GS0، والذي أشار إليه أوهانلي باسم “موقع الإطلاق في صندوق”. يهدف النظامان معًا إلى تحقيق حلم امتلاك نظام إطلاق مداري متنقل ومرن وشامل يمكنه السفر عبر حاوية شحن إلى أي موقع ويكون جاهزًا للإطلاق بعد وقت قصير.

وكتب أوهانلي: “تخيل هذا: وصول قافلة من شاحنات الحاويات إلى ساحة انتظار السيارات”. “بعد بضعة أيام، أصبح موقع إطلاق مداري. هذا هو RS1 وGS0.”

وكتب أوهانلي أن الإطلاق الأول انتهى بعد وقت قصير من الإقلاع بسبب حريق في الطرف الخلفي للمرحلة الأولى، مما أدى إلى احتراق الأسلاك الكهربائية الهامة وإيقاف الطاقة. وأدى ذلك إلى توقف المحركات واصطدام السيارة بالأرض. وقال إن التجربة كانت صعبة، لكنها كانت واضحة.

“لقد فشلت جميع مركبات الإطلاق الجديدة الحديثة من الشركات الجديدة في رحلتها الأولى. وكتب أوهانلي: “حتى مع ذلك، كانت النتيجة مؤلمة”. “لكنها كانت أداة قوية. الفشل يجبر الجميع على إعادة تأكيد قناعتهم. إنه يقوم بتصفية أولئك الذين لا يفعلون ذلك ويدفع الجوع إلى أولئك الذين يفعلون ذلك.

بدأت ABL العمل على الفور، وأطلقت تحقيقًا داخليًا في اليوم التالي وسرعان ما قامت بتشكيل مجلس مراجعة خارجي مستقل مكون من 10 أشخاص. على الرغم من عدم وجود يقين بنسبة 100 بالمائة حول السبب الجذري للحريق، إلا أن النظرية الرائدة للشركة تتعلق بقاعدة الإطلاق المدمجة التي تشكل جوهر GS0. لقد تم تصميمه ليتناسب مع حاوية الشحن، لكن هذا الضغط جعل الصاروخ قريبًا جدًا من الأرض. وكتب أوهانلي أن مثل هذا القرب “قيد تدفق غاز عادم المحرك” وأدى إلى ارتفاع درجات الحرارة والضغوط لتتجاوز ما تم تصميم الدرع الحراري RS1 لتحمله.

ومنذ ذلك الحين، قامت الشركة بعدد من التحسينات على النظام الصاروخي والأرضي – بعضها استجابة للتحقيق، وبعضها كان قيد التنفيذ بالفعل. أحد التغييرات الرئيسية هو حامل الإطلاق، الذي أعادت ABL تصميمه بالكامل لجعله أطول وأوسع وبمساحة عادم أكبر لمنع إعادة تدوير غاز عادم المحرك. الحجم الأكبر يعني أن حامل GS0 سيتم نقله في ثلاث قطع يمكن ربطها معًا، بدلاً من الشحن في حاوية واحدة. توضح الصورة أدناه حامل الإطلاق قبل الترقية وبعدها.

ومن ناحية مركبة الإطلاق، قررت الشركة الانتقال مباشرة إلى نسخة مطورة من RS1 تسمى Block 2، بدلاً من إطلاق مركبة Block 1 ثانية تم بناؤها بالفعل. وقال أوهانلي إن الكتلة 2 تستخدم محركات مطورة، ولديها ترقيات أخرى لتصميم المسرح، مما سيؤدي إلى تحسين الدفع وزيادة قابلية التصنيع.

وأوضح أوهانلي: “لقد أضافت هذه الإستراتيجية نطاقًا تصميميًا كبيرًا إلى خارطة طريق الرحلة الثانية”. “ومع ذلك، فإن الانتقال مباشرة إلى الكتلة 2 هو مسار أكثر مباشرة لبناء تراث الطيران على التكوين الذي سيحمل حمولات العملاء إلى المدار.”

أكملت الشركة مؤخرًا عملية تسمى “Dock Dress”، وهي إحدى الأنشطة النهائية في كاليفورنيا قبل إرسال النظام إلى ألاسكا لإطلاقه. بعد إرسال النظام إلى كودياك، ألاسكا، ستكمل الشركة بعض الاختبارات المهمة الأخرى قبل الإطلاق، على الرغم من أن أوهانلي لم يحدد جدولًا زمنيًا للوقت الذي قد يحدث فيه ذلك.

وكتب: “لم يكن من خططنا إيقاف تشغيل RS1 طوال معظم عام 2023”. “جهودنا هذا العام كانت بعيدة عن الأضواء”.