توقف شركة Ford العمل في مصنع بطاريات EV بقيمة 3.5 مليار دولار مع شركة CATL الصينية

أكدت شركة فورد يوم الاثنين أنها أوقفت العمل على الفور في مصنع بقيمة 3.5 مليار دولار في ميشيغان كان من المفترض أن يصنع بطاريات ليثيوم فوسفات الحديد الرخيصة باستخدام تكنولوجيا من شركة CATL الصينية.

وقال المتحدث باسم فورد تي آر ريد في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى TechCrunch: “نحن نوقف العمل مؤقتًا ونحد من الإنفاق على البناء في مشروع مارشال حتى نصبح واثقين من قدرتنا على تشغيل المصنع بشكل تنافسي”. “هناك عدد من الاعتبارات. لم نكن محددين بشأن ماهيتها، ولم نتخذ أي قرار نهائي بشأن الاستثمار المخطط له هناك.

وبموجب الترتيب الذي تم الإعلان عنه في فبراير 2023، ستقوم الشركة الفرعية المملوكة بالكامل لشركة Ford بتصنيع خلايا البطارية باستخدام معرفة وخدمات خلايا البطارية LFP التي تقدمها CATL. ليس من الواضح ما إذا كان هذا توقفًا مؤقتًا أم أنه سيتم تأجيل المشروع تمامًا.

ويأتي الإضراب بعد أكثر من أسبوع من قيام شركة United Autoworkers بشن إضراب محدود يشمل شركات Ford وGM وStellantis. ويأتي ذلك أيضًا بعد إعلان في يوليو 2023 أن لجنتين من الكونجرس قد بدأتا تحقيقات في صفقة ترخيص شركة صناعة السيارات مع CATL.

كان من المفترض أن تكون شركة فورد التي التزمت في البداية بالاستثمار في المصنع بقيمة 3.5 مليار دولار، جزءًا من خطة شركة صناعة السيارات لضخ أكثر من 50 مليار دولار في السيارات الكهربائية على مستوى العالم حتى عام 2026. وقالت فورد إنها تخطط لتقديم معدل تشغيل سنوي يبلغ 600 ألف سيارة كهربائية على مستوى العالم بحلول عام 2026. نهاية هذا العام و2 مليون عالميًا بحلول نهاية عام 2026.

المصنع – الذي أطلق عليه فورد اسم BlueOval Battery Park Michigan، وأطلق عليه السكان المحليون الذين عارضوا المشروع اسم Marshall Megasite – حصل على 1.7 مليار دولار من الحوافز الحكومية لإنشاء مقره في مارشال، ميشيغان. وقالت فورد في ذلك الوقت إن المصنع سيوظف 2500 عامل، ومن المتوقع أن يبدأ الإنتاج في عام 2026.

لعبت الحاكمة جريتشن ويتمر دورًا فعالًا في تأمين حزمة الحوافز. وفي بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني، كتب متحدث باسم الحاكم أن الحاكم ملتزم بالحفاظ على مكانة ميشيغان باعتبارها “موطنًا لشركات صناعة السيارات ذات المستوى العالمي التي يتم تصنيع سياراتها المميزة على يد أفضل عمال السيارات في العالم”.

وتابع البيان: “لهذا السبب نسعى بقوة إلى إبرام صفقات تدعم الرجال والنساء العاملين، مع إعادة سلاسل التوريد إلى الوطن من الخارج لأول مرة وتأمين استثمار قياسي يضمن الوظائف لعقود من الزمن”. “لقد كانت شركة فورد واضحة في أن هذه فترة توقف مؤقتة، وسنواصل الضغط من أجل مفاوضات ناجحة بين الشركات الثلاث الكبرى واتحاد عمال السيارات المتحدين حتى يتمكن سكان ميشيغان من العودة إلى العمل للقيام بأفضل ما يفعلونه.”