قامت شركة Instagrid الألمانية، التي تستخدم برمجيات لشحن البطاريات المحمولة، بجمع 95 مليون دولار

تعد إمدادات الطاقة واحدة من أكبر القضايا التي تؤثر على كيفية تطور التكنولوجيا بمرور الوقت – وهو التحدي الذي قد يبدو أقرب إلى المنزل عندما تفكر في بطاريات أشياء مثل الهواتف المحمولة أو السيارات الكهربائية ولكنه بالتأكيد لا يقتصر على التكنولوجيا الاستهلاكية فقط. تستخدم شركة ناشئة تسمى Instagrid برنامجًا لتوسيع نطاق هذا الجبل عندما يتعلق الأمر بالشواحن المحمولة على مستوى المؤسسات. لقد حظيت باهتمام كبير، حيث باعت 30.000 وحدة من منتجها الرائد “One” حتى الآن وحققت نموًا بنسبة 100% سنويًا، واليوم تعلن عن سلسلة C بقيمة 95 مليون دولار لتعزيز استراتيجية النمو الخاصة بها.

في الوقت الحالي، يظل الليثيوم أيون هو اللعبة الرئيسية في المدينة عندما يتعلق الأمر بالبطاريات القابلة لإعادة الشحن، وبينما المواد ملزمة بالتغيير والتحسن، فإن بطارية الليثيوم أيون، حتى مع تحسنها أيضًا، لديها بعض القيود الأساسية. “في أيون الليثيوم على مدى السنوات العشر الماضية، انخفضت التكاليف بنسبة 90٪ وزادت كثافة الطاقة بنسبة 300٪، وزادت كثافة الطاقة بنسبة 400٪. وقال أندرياس سيدلماير، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي المشارك، في مقابلة: “لكن تحويل الطاقة لم يستمر”. “لذلك بالنسبة لنا، كان الأمر يبحث حقًا في سبب تعطل ذلك وكيف يمكننا إصلاح ذلك؟ في النهاية، ما فعلناه هو أننا تعاملنا مع مشكلة في الأجهزة وقمنا بتحويلها إلى برنامج.

وقال إن الشركة كتبت “ما يقرب من 500 ألف سطر من الأكواد البرمجية” لتحسين الحصول على الطاقة من بطاريتها، التي تزن اليوم 20 كجم، ويبلغ حجمها 42 × 21 × 42 سم فقط، ويمكن إعادة شحنها بالكامل في غضون ساعات قليلة بتوصيلها بمصدر كهربائي عادي. قابس كهرباء.

تتم قيادة التمويل من قبل Teachers’ Venture Growth (TVG) – الذراع الاستثماري في المرحلة اللاحقة لخطة معاشات المعلمين في أونتاريو. كما شاركت أيضًا استراتيجية الأسهم الخاصة المناخية 1GT التابعة لشركة Morgan Stanley Investment Management (MSIM)، بالإضافة إلى المستثمرين السابقين Energy Impact Partners وSET Ventures وblueworld.group وHightech Gründerfonds وPierre-Pascal Urbon (الذي يرأس المجلس الاستشاري لـ Instagrid).

وأكدت شركة Instagrid، التي يقع مقرها في شتوتغارت في قلب ألمانيا الصناعي، أنها لم تجمع سوى حوالي 55 مليون دولار سابقًا منذ تأسيسها في عام 2018، وتقدر هذه الجولة الشركة الناشئة بمبلغ 400 مليون دولار – 500 مليون دولار.

شارك سيدلماير في تأسيس الشركة وقيادتها مع سيباستيان بيرنينغ. كلاهما حاصلان على درجة الدكتوراه في علوم المواد وكانا يعملان على تكنولوجيا البطاريات في Bosch، حيث كانا يرى التحديات من الجانب الآخر: البطاريات التي تشغل الأجهزة المختلفة، والتي يستخدمها الأشخاص أثناء التنقل، والتي تحتاج إلى إعادة الشحن بانتظام.

وقال: “لكن أنا وسيباستيان رواد أعمال في القلب، لذلك قررنا أن هذا هو الوقت المناسب لنخرج ونبني شيئًا من الصفر للمساعدة في ذلك”.

لقد نشأ تركيز Instagrid على سيناريوهات المؤسسات – العملاء الصناعيون ومقدمو المرافق والخدمات الطبية وخدمات الطوارئ وشركات الإعلام من بين عملائها – بشكل مباشر من ذلك. وتجنب المنافسة المباشرة مع صاحب العمل السابق، من بين آخرين، فهي لا تبحث (حاليًا) في كيفية إدارة البطاريات في الأجهزة، ولكن في المولدات التي تستخدم لشحن تلك الآلات الكهربائية عندما لا تتوفر الكهرباء الرئيسية. في الواقع، تحدث سيدلماير معي بشأن هذه القصة من لاس فيجاس، حيث كان يحضر مؤتمرًا لصناعة الخرسانة: وهذه علامة على المستخدم المستهدف للشركة، ولكنها أيضًا علامة على المنطقة التي تركز فيها الشركة الآن على تطوير أعمالها.

إحدى المشاكل التي يسعى Instagrid إلى حلها هي المشكلة البيئية: المولدات القديمة الموجودة هي في المقام الأول باهظة الثمن، وصاخبة، ومضرة بالبيئة، وتبحث المؤسسات عن بدائل لتشغيل عملها.

من المحتمل أن يكون هناك عشرات الآلاف منها قيد الاستخدام بالفعل في العالم – ويقدر المستثمر الرئيسي في Instagrid هنا عدد المحركات القابلة للاحتراق في العالم، وهي مجموعة أكثر عمومية من المنتجات، بـ 50 مليونًا – وهي بحاجة إلى الاستبدال.

وجدت دراسة واحدة فقط، تغطي قطاع المساعدات الإنسانية، أنه من المحتمل أن يكون هناك 11000 مولد يعمل بالوقود قيد الاستخدام عبر منظمات الإغاثة المختلفة.

ويشير التقرير إلى أن “تقديراتنا الأولية المتحفظة تشير إلى أن الوكالات الإنسانية تنفق أكثر من 100 مليون دولار على الوقود سنوياً، مما يؤدي إلى انبعاث ما يقرب من 200 ألف طن من ثاني أكسيد الكربون”. (يصادف أيضًا أن يقترح بديلاً مختلفًا لما أنشأته إنستغريد: الأنظمة الشمسية، والتي تمثل بديلاً آخر موجود اليوم ومن الممكن أيضًا أن يتبناه إنستغريد).

المشكلة الأخرى التي يتطلع Instagrid إلى حلها هي إمكانية التحكم: نظرًا لأن هذه المولدات عبارة عن آلات “غبية” تقوم ببساطة بملئها وتشغيلها، فقد يكون من الصعب إدارتها والتحكم فيها. يسمح العنصر البرمجي لنظام Instagrid بشكل أساسي للمؤسسة بإدارة بطارياتها مثل أسطول بعيد: يمكنك فهم أين يجب استخدام الطاقة، وأين يمكن إيقاف تشغيلها، ومقدار الطاقة المتبقية، والمزيد.

هذا هو الجانب الرئيسي الذي جذب شركة TVG، وهي في الأساس مستثمر في مجال التكنولوجيا، إلى الشركة.

“لقد انجذبنا إلى استخدام Instagrid الجديد للبرامج لاستخراج أداء أعلى من خلايا البطارية وأصبحنا متحمسين بشكل خاص بعد مناقشة تكنولوجيا الشركة مع أجزاء أخرى من محفظة OTPP،” قال العضو المنتدب الأوروبي Avid Larizadeh-Duggan لـ TechCrunch. “من خلال استثماراتنا في العقارات والبنية التحتية، تمكنا من تقدير أنه يتم نشر آلاف المولدات في الميدان، وأن هذه المولدات لها عيوب كبيرة من حيث التكلفة والصحة والسلامة وبيئة العمل بالإضافة إلى انبعاثات الكربون المرتبطة بها. ولكن حتى الآن لم يكن هناك حل قابل للتطبيق للبطارية المحمولة للاستخدام المهني. تستهدف حزم البطاريات المحمولة الحالية المستخدمين المستهلكين وتفتقر إلى أعلى أداء للطاقة للتطبيقات الاحترافية. تقوم Instagrid بحل هذه المشكلة من خلال إلكترونيات وبرامج الطاقة الخاصة التي تستخرج طاقة ذروة لا مثيل لها وتسمح لمنتجات Instagrid بتشغيل أي شيء باستخدام قابس.

إن التركيز على البرامج والوصول إلى السحابة يبدو في بعض النواحي مثل مستقبل كيفية تطوير البطاريات وتحسينها. (على سبيل المثال، وجدت الأبحاث التي أجريت في إحدى جامعات المملكة المتحدة طريقة للمساعدة في فهم صحة البطاريات في الأجهزة المحمولة بشكل أفضل، وهي طريقة أخرى غير مباشرة لتحسين كفاءتها).

ومن المحتمل أيضًا أن يفتح هذا الباب أمام القرصنة الضارة، لكن Sedlmayr قال إنه يركز على الأمان القوي حول نظامه وأنه حتى الآن لم تكن هناك أي محاولات لانتهاكات. ومع ذلك، فإن هذا التهديد يمكن أن يتزايد مع نموه.

وقال لاريزاديه دوغان إن مجالات الفرص المتاحة للشركة تشمل المزيد من الملحقات لتعزيز المراقبة في السحابة، بما في ذلك المزيد من تتبع وتحليل الانبعاثات واستخدام الطاقة؛ وتحسين خوارزميات إدارة الطاقة في الشركة الناشئة، للتركيز على “الطاقة ثلاثية الطور وإمدادات الطاقة غير المنقطعة كما هو مطلوب في حالات الاستخدام المتخصصة”؛ والمزيد من الأجهزة.

هذا هو المجال الذي يركز اليوم على أيون الليثيوم، على الرغم من أن سيدلماير يصف الشركة بأنها “محايدة للمواد” ومستعدة للعمل مع أنواع أخرى من تصميمات البطاريات بمرور الوقت عند ظهورها.