كانت جلسة الاستماع في مجلس الشيوخ مع خمسة من الرؤساء التنفيذيين لوسائل التواصل الاجتماعي فرصة ضائعة

خمس وسائل التواصل الاجتماعي أدى الرؤساء التنفيذيون اليمين يوم الأربعاء فيما كان يمكن أن يكون أكثر جلسات الاستماع المتعلقة بالسلامة عبر الإنترنت للأطفال حتى الآن. ولكن حتى مع أداء بعض أقوى الشخصيات في مجال التكنولوجيا القسم، كانت جلسة الاستماع التي استمرت أربع ساعات غير مناسبة للذروة.

استدعى مجلس الشيوخ مؤخرًا الرئيس التنفيذي لشركة X ليندا ياكارينو المعين، وجيسون سيترون من Discord، وإيفان شبيغل من Snap للمثول أمام اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، لكن مؤسس Meta Mark Zuckerberg وShou Chew من TikTok وافقا على المثول دون التهديد بعواقب قانونية. وأدلى كل من ياكارينو وسيترون وشبيجل بشهادتهم للمرة الأولى، بينما واجه تشيو اللجنة العام الماضي. لكن بالنسبة لزوكربيرج، كانت جلسة الاستماع هذه هي الثامنة له في مسابقات رعاة البقر، ولم تكن سهلة.

من المؤكد أن هؤلاء الرؤساء التنفيذيين لديهم الكثير ليجيبوا عليه. تعرضت المنصات القائمة على الدردشة Snap وDiscord لانتقادات شديدة لتسهيلها جرائم الابتزاز الجنسي وتجارة المخدرات القاتلة، في حين تورطت Meta في قائمة غسيل من الفضائح عالية المخاطر المتعلقة بالصحة العقلية للمراهقين على منصاتها. وفي الوقت نفسه، تم العثور على موجز خوارزمي لـ TikTok يعرض محتوى يتعلق بإيذاء النفس والانتحار، وأصبح X أرضًا خصبة للتفوق الأبيض والتطرف.

وأشار بعض أعضاء مجلس الشيوخ إلى أنه في جلسة الاستماع اليوم، كانت القاعة مكتظة كما كانت في أي وقت مضى خلال حياتهم المهنية.

“لدينا جمهور كبير، وهو الأكبر الذي رأيته في هذه القاعة اليوم”، قال السيناتور ديك دوربين (ديمقراطي من إلينوي)، الذي عمل في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ لأكثر من عشرين عامًا.

أثار زوكربيرج على وجه الخصوص غضبًا شديدًا، ربما لأن شركة Meta لديها سجل طويل من الإخفاقات في مجال السلامة. في وقت سابق من هذا الشهر، أبلغت TechCrunch عن مستندات Meta داخلية أظهرت حالات متعددة للموظفين الذين أثاروا مخاوف بشأن استغلال الأطفال في تطبيقات المراسلة الخاصة بالشركة، ولكن دون جدوى؛ ونشرت صحيفة وول ستريت جورنال تقارير متعددة حول التأثير السلبي لإنستغرام على الصحة العقلية للفتيات المراهقات، من بين أمور أخرى مثيرة للقلق. وكانت قاعة مجلس الشيوخ مكتظة بعائلات الأطفال الذين وقعوا ضحايا للاستغلال الجنسي ومشاكل الصحة العقلية وجرعات زائدة من المخدرات عبر منصات التواصل الاجتماعي، بما في ذلك فيسبوك وإنستغرام.

وفي اللحظة الأكثر دراماتيكية في جلسة الاستماع، ركز السيناتور جوش هاولي (الجمهوري عن ولاية ميسوري) على زوكربيرج، وطلب منه الاعتذار لهذه العائلات.

“هناك عائلات الضحايا هنا اليوم. هل اعتذرت للضحايا؟ هل ترغب في القيام بذلك الآن؟” ضغط هاولي مذكراً زوكربيرج بأنه كان على شاشة التلفزيون الوطني. وفي لحظة نادرة لجلسة استماع في مجلس الشيوخ، وقف زوكربيرج واستدار وواجه الجمهور ليخاطبهم مباشرة، بينما رفع بعض الآباء صور أطفالهم المتوفين في الهواء.

وقال زوكربيرغ: “أنا آسف على كل ما مررتم به”. “لا ينبغي لأحد أن يمر بالأشياء التي عانت منها عائلاتكم. ولهذا السبب نستثمر الكثير، وسنواصل بذل الجهود الرائدة في الصناعة للتأكد من عدم اضطرار أي شخص إلى المرور بأنواع الأشياء التي كان على عائلاتكم أن تعاني منها.

شرع هاولي في سؤال الرئيس التنفيذي مباشرة عما إذا كان سينشئ صندوقًا بأمواله الخاصة لدفع رواتب عائلات الأطفال الذين تضرروا بشدة من سوء المعاملة التي تعرضوا لها على منصات ميتا. وبدأ زوكربيرج يقول للسيناتور إن هذه القضايا معقدة، قبل أن ينقطع عنه، ويكرر هاولي السؤال. أصبح كل من زوكربيرج وهاولي مضطربين بشكل متزايد.

“حسنًا، أيها السيناتور، نحن نبذل جهدًا رائدًا في الصناعة، ونبني أدوات الذكاء الاصطناعي التي-“

“أوه، هراء. منتجك يقتل الناس. هل ستلتزم شخصيا بتعويض الضحايا؟ أنت ملياردير.”

ولم يقدم زوكربيرج هذا الالتزام.

الجهود التشريعية

بينما يحاول العديد من أعضاء مجلس الشيوخ دفع التشريعات لتنظيم سلامة الأطفال عبر الإنترنت، فإن الكثير من الأسئلة في جلسة الاستماع اليوم تدور حول ما إذا كان كل مدير تنفيذي سيدعم أي مشروع قانون معين.

من بين جميع مشاريع القوانين هذه، يبدو أن قانون سلامة الأطفال على الإنترنت (KOSA) يتمتع بأكبر قدر من الزخم. برعاية السيناتور ريتشارد بلومنثال (ديمقراطي من ولاية كونيتيكت) ومارشا بلاكبيرن (جمهوري من ولاية تينيسي)، سيتطلب مشروع القانون من المنصات الاجتماعية اتخاذ المزيد من الخطوات لحماية الأطفال عبر الإنترنت. وعلى الرغم من مراجعة مشروع القانون، إلا أن النقاد يشعرون بالقلق بشأن تأثيره المحتمل على خصوصية الإنترنت والوصول إلى المعلومات. على سبيل المثال، يمنح مشروع القانون المدعين العامين الفرديين في الولاية الحق في تشكيل محتوى الإنترنت المناسب للأطفال. وقد أشارت بلاكبيرن بالفعل إلى أنه يمكن استخدام KOSA بهذه الطريقة لمنع الأطفال من الوصول إلى معلومات حول الأشخاص المتحولين جنسيًا.

ويشكك المدافعون عن الخصوصية أيضًا في إمكانية قيام KOSA بتعريض التشفير الشامل للخطر، ومراقبة تجارب البالغين عبر الإنترنت والرقابة عليها.

“في نهاية المطاف، لن يغير أي تعديل الحقيقة الأساسية المتمثلة في أن واجب الرعاية الذي تتحمله KOSA يحول ما يُقصد به أن يكون مشروع قانون بشأن سلامة الأطفال إلى مشروع قانون رقابة من شأنه أن يضر بحقوق المستخدمين البالغين والقاصرين على حد سواء”، كتبت مؤسسة الحدود الإلكترونية في بيان لها. آخر بلوق وظيفة.

سأل السيناتور بلومنثال جميع الرؤساء التنفيذيين الخمسة عما إذا كانوا سيدعمون KOSA. أعرب كل من Evan Spiegel من Snap وLinda Yaccarino من X عن دعمهما لمشروع القانون، بينما تردد الرؤساء التنفيذيون من Meta وDiscord وTikTok.

قال جيسون سيترون، الرئيس التنفيذي لشركة Discord، مشيرًا إلى مشكلات الخصوصية المحتملة: “هناك أجزاء من الفعل نعتقد أنها رائعة”. “نحن نعتقد بشدة أن معيار الخصوصية الوطني سيكون رائعًا.”

وبينما أكد Spiegel دعم Snap، أضاف Blumenthal أن Microsoft أعلنت للتو أنها ستدعم KOSA أيضًا. لكن تشيو لن يتعهد بدعمه كما هو الحال في مشروع القانون.

وقال تشيو: “مع بعض التغييرات، يمكننا دعمها”. وعندما تعرض لمزيد من الضغط، أوضح قائلاً: “نحن ندرك أن بعض المجموعات أثارت بعض المخاوف”. قبل أن يتمكن من إنهاء تفكيره، قال بلومنثال إنه سيعتبر هذا الجواب بمثابة لا.

تشيو على حق في أن KOSA أثارت جدلاً بين مختلف المنظمات الناشطة.

وقال إيفان جرير، مدير منظمة الكفاح من أجل المستقبل، في بيان لـ TechCrunch: “إن العشرات من جماعات حقوق الإنسان والحريات المدنية ومجتمع LGBTQ + والعدالة العرقية تعارض التشريع المتهور الذي تم اقتراحه في جلسة الاستماع اليوم”. “لقد حث المئات من آباء الأطفال المتحولين جنسياً المشرعين على وجه التحديد على النظر في بدائل لكوسا”.

كان زوكربيرج قادرًا على التعبير أكثر قليلاً عن هذه المخاوف قبل أن يتم قطع كلامه.

“هذه أشياء دقيقة. أعتقد أن الروح الأساسية صحيحة، والأفكار الأساسية فيها صحيحة، وهناك بعض الأفكار التي سأناقش كيفية تحسينها –”

وقال بلومنثال: “لسوء الحظ، لا أعتقد أنه يمكننا الاعتماد على وسائل التواصل الاجتماعي كمجموعة أو شركات تكنولوجيا كبيرة لدعم هذا الإجراء”.

الوقت الضائع

إنها فرصة هائلة أن يجلس أمامك خمسة من قادة وسائل التواصل الاجتماعي، وهم ملزمون قانونًا بالإجابة على أسئلتك بالحقيقة. ولكن، كما يحدث في العديد من جلسات الاستماع في مجلس الشيوخ، استغل بعض أعضاء مجلس الشيوخ وقتهم لتعزيز أجنداتهم السياسية الخاصة، أو للتنمر على أعضاء اللجنة بسذاجة.

عندما أدلى شو تشيو، الرئيس التنفيذي لشركة TikTok، بشهادته أمام الكونجرس العام الماضي، تم حثه على علاقة TikTok بشركتها الأم الصينية ByteDance، وبالتالي علاقتها (أو عدم وجودها) بحزب المجتمع الصيني (CCP). وبينما أظهرت بعض التقارير أدلة على وصول موظفي ByteDance الصينيين إلى بيانات TikTok الأمريكية، لا يوجد دليل معروف على حصول الحزب الشيوعي الصيني على تلك البيانات.

تحدث تشيو عن هذه القضايا العام الماضي في جلسة استماع استمرت خمس ساعات أمام العديد من أعضاء مجلس الشيوخ أنفسهم. لكنهم اختاروا مواصلة استجواب تشو حول ولاءاته السياسية الشخصية.

وكان السيناتور توم كوتون (جمهوري من ولاية ألاسكا) يتسم بالمواجهة بشكل خاص في نهجه.

“هل سبق لك أن كنت عضوًا في حزب الجالية الصينية؟” سأل كوتون.

أجاب تشيو: “لا، أيها السيناتور، أنا سنغافوري”.

“هل سبق لك أن ارتبطت أو انضممت إلى حزب الجالية الصينية؟” سأل القطن.

كرر تشيو: “لا، أيها السيناتور، أنا سنغافوري”.

كانت أسئلة كوتون لـ Chew تدور حول تاريخه الشخصي أكثر من دوره كرئيس تنفيذي لمنصة تواصل اجتماعي تضم أكثر من مليار مستخدم. اعترف كوتون بأن تشو يعيش في سنغافورة، لكنه سأل عن جنسيته (سنغافورة). وسأل أيضا ما هي الدول التي يمتلك تشيو جواز سفر منها (سنغافورة). عندما سأل كوتون عما إذا كان تشيو قد تقدم بطلب للحصول على الجنسية الصينية، ذكّر السيناتور بأنه خدم لمدة عامين ونصف في الجيش السنغافوري. أثناء عمله في ByteDance، عاش تشو في بكين لمدة خمس سنوات، لكنه عاش أيضًا في الولايات المتحدة أثناء التحاقه بكلية هارفارد للأعمال، حيث التقى بزوجته الأمريكية.

وذهب كوتون، وكذلك السيناتور تيد كروز (جمهوري من ولاية تكساس)، إلى حد سؤال تشو عما حدث في ميدان تيانانمين، وهو الموضوع الذي تحظر الحكومة الصينية على مواطنيها مناقشته.

“لقد قلت في وقت سابق ردا على سؤالك [from Cruz] أن ما حدث في ميدان تيانانمين في يونيو من عام 1989 كان بمثابة احتجاج هائل. هل حدث أي شيء آخر في ميدان تيانانمن؟ سأل القطن.

أجاب تشيو: “نعم، أعتقد أن الأمر موثق جيدًا”. “كانت هناك مذبحة.”

لقد استهلكت هذه السطور المدببة من الأسئلة فترات طويلة من الوقت في جلسة الاستماع التي كان من الممكن أن تسفر عن مناقشة مفيدة حول السلامة عبر الإنترنت. وبدلاً من ذلك، كانت جلسة الاستماع بمثابة فرصة ضائعة.

وبحلول نهاية جلسة الاستماع، لخص السيناتور توم تيليس (الجمهوري عن ولاية نورث كارولاينا) الوضع بشكل جيد.

“في كل عام، لدينا جلد سنوي. وما الذي حدث ماديًا خلال السنوات التسع الماضية؟