يتحقق الاتحاد الأوروبي مما إذا كان استثمار Microsoft OpenAI يندرج ضمن قواعد الاندماج

قال الاتحاد الأوروبي اليوم إنه يتحقق مما إذا كان استثمار مايكروسوفت في شركة OpenAI العملاقة للذكاء الاصطناعي قابلاً للمراجعة بموجب لوائح الاندماج الخاصة بالاتحاد.

يأتي هذا التطوير في أعقاب الاضطرابات في OpenAI في أواخر نوفمبر عندما صوت مجلس الإدارة آنذاك لصالح الإطاحة بالمؤسس والرئيس التنفيذي سام ألتمان – وهي خطوة مفاجئة أدت إلى مناورة مضادة قوية من قبل شركة Microsoft المستثمرة في OpenAI، والتي تدخلت لتقول إنها كانت تقوم بتعيين Altman . كما قدم عملاق التكنولوجيا أيضًا عرضًا لأي موظف آخر في OpenAI ممن أرادوا القفز من السفينة أثناء الاضطرابات القيادية.

انتهت الحلقة بعودة ألتمان لقيادة OpenAI وتعيين مجلس إدارة جديد – وهو التكوين الذي شهد مغادرة عدد من الأعضاء الذين صوتوا لإقالته. والجدير بالذكر أن مايكروسوفت حصلت أيضًا على تمثيل في مجلس الإدارة لأول مرة في شكل مراقب في مجلس الإدارة ليس له حق التصويت.

يبدو أن هذا التطوير، إلى جانب الحصة المستمرة لعملاق التكنولوجيا في OpenAI – حيث تعد Microsoft مستثمرًا رئيسيًا، حيث يمتلك 49٪ من كيان OpenAI الربحي الذي تسيطر عليه منظمة غير ربحية ينتمي إليها مجلس الإدارة – قد أثار اهتمام منظمي المنافسة في ترتيب.

في الشهر الماضي، أطلقت هيئة المنافسة في المملكة المتحدة تحقيقًا لتحديد ما إذا كان الشركتان العملاقتان في مجال التكنولوجيا في “وضع اندماج ذي صلة”. تم إغلاق دعوتها للتعليق في 3 يناير، لكن إجراءات التدقيق لا تزال مستمرة.

وفي الوقت نفسه، نظر مكتب الكارتل الفيدرالي الألماني (FCO) أيضًا في العلاقة بين الزوجين. في الخريف الماضي، قبل أسبوعين فقط من الإطاحة المفاجئة بآلتمان/عودته السريعة، خلصت وزارة الخارجية والكومنولث إلى أن “التعاون” بين OpenAI وMicrosoft لا يخضع “حاليًا” لرقابة الاندماج. لكنها حذرت أيضًا في ذلك الوقت: “إذا أرادت مايكروسوفت زيادة نفوذها على OpenAI في المستقبل، فسيتعين عليها إعادة النظر فيما إذا كان هناك التزام بالإخطار بموجب قانون المنافسة”.

يتزامن إعلان المفوضية اليوم أنها تراقب هذا الترتيب مع إصدار نداءين للمساهمة في المنافسة – أحدهما يركز على الذكاء الاصطناعي التوليدي والآخر على العوالم الافتراضية – لذا فهي تتطلع إلى بناء معرفتها بما يحدث في هذه الأسواق المتطورة .

وقال الاتحاد الأوروبي إنه يدعو أصحاب المصلحة المهتمين إلى تقديم آراء “حول مستوى المنافسة في سياق العوالم الافتراضية والذكاء الاصطناعي المولد، ورؤيتهم حول كيف يمكن لقانون المنافسة أن يساعد في ضمان بقاء هذه الأسواق الجديدة قادرة على المنافسة”. الموعد النهائي لتقديم المساهمات هو 11 مارس.

“ستقوم المفوضية الأوروبية بمراجعة جميع المدخلات التي تم تلقيها بعناية من خلال دعوات تقديم المساهمات. وكتبت: “بعد هذه المراجعة، قد تنظم المفوضية ورشة عمل في الربع الثاني من عام 2024 لجمع كل وجهات النظر المختلفة الناشئة عن المساهمات ومواصلة هذا التفكير”.

وقالت المفوضية أيضًا إنها “تنظر في بعض الاتفاقيات التي تم إبرامها بين كبار اللاعبين في السوق الرقمية ومطوري ومقدمي الذكاء الاصطناعي”، قائلة إنها “تحقق في تأثير هذه الشراكات على ديناميكيات السوق”.

وأضافت: “أخيرًا، تتحقق المفوضية الأوروبية مما إذا كان استثمار مايكروسوفت في OpenAI قد يكون قابلاً للمراجعة بموجب لائحة الاندماج في الاتحاد الأوروبي”.

وتعليقًا على ذلك، قالت مفوضة المنافسة بالاتحاد الأوروبي مارجريت فيستاجر:

تتطور العوالم الافتراضية والذكاء الاصطناعي التوليدي بسرعة. ومن الضروري أن تظل هذه الأسواق الجديدة قادرة على المنافسة، وألا يقف أي شيء في طريق نمو الشركات وتقديم أفضل المنتجات وأكثرها ابتكارًا للمستهلكين. نحن ندعو الشركات والخبراء لإخبارنا عن أي قضايا تتعلق بالمنافسة قد يرونها في هذه الصناعات، بينما نقوم أيضًا بمراقبة شراكات الذكاء الاصطناعي عن كثب للتأكد من أنها لا تشوه ديناميكيات السوق بشكل غير مبرر.

ورفض متحدث باسم المفوضية تأكيد “اللاعبين الرقميين الكبار” الذين أرسلوا طلبات للحصول على معلومات تتعلق بسوق الذكاء الاصطناعي التوليدي.

وأخبرونا أيضًا أنه لا توجد “مخاوف خاصة” حددها الاتحاد الأوروبي حتى الآن فيما يتعلق بالمنافسة والذكاء الاصطناعي المنتج حتى الآن. “من الضروري بالنسبة لنا جمع المعلومات وتطوير فهم شامل لهذه الأسواق في أقرب وقت ممكن. وأشاروا إلى أنه لا توجد مخاوف معينة محددة في الوقت الحالي، وسنحتاج إلى تحليل المدخلات الواردة.

وفقًا للمتحدث الرسمي، سيتم إخطار المفوضية بالصفقة بموجب لائحة الاندماج في الاتحاد الأوروبي إذا كانت تنطوي على “تغيير في السيطرة على أساس دائم”.

إذا حدث ذلك، فسيتم تمكين المفوضية من فحص ما إذا كانت الصفقة التي تم الإخطار بها تؤثر سلبا على المنافسة – مع القدرة على فرض علاجات بعيدة المدى لمعالجة أي مشاكل تحددها. حتى، من المحتمل، طلب التراجع عن الارتباط (كما حدث، على سبيل المثال، في حالة CMA في المملكة المتحدة وFacebook-Giphy مرة أخرى في عام 2021) – على الرغم من أنه من العدل أن نقول إن وحدة المنافسة في الاتحاد الأوروبي تحت قيادة Vestager، تاريخيًا، كانت مترددة في منع الارتباطات التقنية بشكل مباشر، مفضلة العلاجات السلوكية لمعالجة المخاوف.

وأضاف المتحدث باسم المفوضية: “على الرغم من أن هذه الصفقة لم يتم الإخطار بها رسميًا، إلا أن المفوضية تتابع عن كثب وضع السيطرة على OpenAI، بما في ذلك دور Microsoft في مجلس إدارة OpenAI واتفاقيات الاستثمار بين Microsoft وOpenAI”، رافضًا التكهن بشأنها. أي خطوات تالية محتملة.

تم الاتصال بـ Microsoft وOpenAI للرد على إعلان الاتحاد الأوروبي.

في حين أن الكتلة أعادت مؤخرًا إطلاق نهجها تجاه المنافسة الرقمية، من خلال إصلاح مسبق يسمى قانون الأسواق الرقمية (DMA) الذي يستهدف ما يسمى “حراس بوابة الإنترنت”، فإن التنظيم الجديد الرئيسي قد يبدو قديمًا قبل أن يبدأ الموعد النهائي للامتثال حتى عمالقة التكنولوجيا الستة الذين ينطبق عليهم. وذلك لأن قائمة DMA لما يجب وما لا يجب فعله لحراس البوابة مستمدة من تجربة الاتحاد الأوروبي السابقة مع حالات المنافسة في مجال التكنولوجيا الكبرى – مما يضفي على النهج بأكمله إحساسًا صارمًا بأثر رجعي. وبينما تم تعيين Microsoft كحارس بوابة بموجب DMA، فإن ذلك يرجع إلى نظام التشغيل Windows الخاص بها (المعروف أيضًا باسم “خدمة النظام الأساسي الأساسي”)، وليس بسبب البنية التحتية السحابية الخاصة بها – ومع ذلك فإن هذا الأخير هو ما تستفيد منه شركة التكنولوجيا العملاقة للحصول على مكانة استراتيجية. ميزة تنافسية في سوق الذكاء الاصطناعي التوليدي سريع التطور من خلال شراكتها المريحة مع OpenAI.

ليس من الواضح ما إذا كان DMA، الذي من المتوقع أن يلتزم به حراس البوابة بحلول أوائل مارس، يمكنه فعل الكثير لكبح جماح قوة المتوسعين الفائقين مثل Microsoft لاستخدام قوتهم الهائلة في البنية التحتية السحابية لامتلاك مفاتيح الهيمنة في الذكاء الاصطناعي التوليدي حقبة. مع ذلك، يمكن أن تكون لوائح الاندماج التقليدية بمثابة رقابة تنظيمية قوية على تجاوزات شركات التكنولوجيا العملاقة هنا – على افتراض أن سلطات المنافسة قادرة على استخدامها.

ومع ذلك، من المحتمل أن تكون الصفقات والتعاونات المنظمة بعناية بين عمالقة التكنولوجيا وشركات الذكاء الاصطناعي الناشئة قد تم تصميمها لتجنب سحب هذه الرافعة، ويبقى أن نرى ما إذا كان الاتحاد الأوروبي سيعتبر أن لديه صلاحيات بموجب قوانين الاندماج للتدخل والتدقيق في التفاصيل. عن الحب التجاري بين Microsoft وOpenAI.

وكما هو مذكور أعلاه، وجدت وزارة الخارجية البريطانية سابقًا أن قواعد الاندماج الوطنية لا تنطبق. على الرغم من أن السلطة الألمانية أشارت إلى أن أي تعميق للعلاقة بين الزوجين سيستحق مراجعة قرارها بعدم التحرك. (حسنًا، لقد حدث الكثير في OpenAI منذ تقييم وزارة الخارجية البريطانية العام الماضي).

تعد الحقوق الرقمية والجماعات المؤيدة للمنافسة من بين أولئك الذين يضغطون على منظمي المنافسة حتى لا يقفوا مكتوفين الأيدي هذه المرة.

في مذكرة مقدمة إلى هيئة المنافسة في المملكة المتحدة نُشرت بالأمس – والتي تحثها على التحقيق في استثمار مايكروسوفت في عملاق الذكاء الاصطناعي – المجلس الأيرلندي للحريات المدنية، ومعهد الأسواق المفتوحة، وFoxglove، ومشروع الاقتصاد المتوازن، وRebalance Now، وArticle 19، ومؤسسة Mozilla. وحذر: “لقد ساعد ضعف إنفاذ مكافحة الاحتكار في خلق عالم حيث تسيطر حفنة من شركات التكنولوجيا المهيمنة على معظم التقنيات والأسواق الرقمية في العالم – حجر الأساس للاقتصاد الحديث. يستفيد حراس البوابات هؤلاء الآن من وصولهم الذي لا مثيل له إلى البنية التحتية الحاسوبية والبيانات والخبرة لتشكيل تطوير الذكاء الاصطناعي وتسويقه تجاريًا – بما في ذلك قيادة السرد القائل بأن النماذج الأكبر حجمًا والنطاق الأكبر من أي وقت مضى أمر لا مفر منه.

“في اقتصاد رقمي أكثر عدلاً وانفتاحًا، سيكون تطوير الذكاء الاصطناعي تعدديًا ولا مركزيًا وتنافسيًا وأكثر استجابة لاحتياجات المستهلكين والشركات والحكومات والمواطنين. ربما تكون شركات مثل OpenAI أو Anthropic قد هددت في الوقت المناسب عمالقة مثل Amazon وGoogle وMicrosoft. ولكن من المؤسف أن هذا ليس هو المسار الذي نسير فيه. ولن يتسنى للجهات التنظيمية أن تمنع سيطرة احتكار القلة من التوسع بشكل أكبر إلا من خلال العمل المبكر وبقوة ضد السلوكيات المناهضة للمنافسة في مجال الذكاء الاصطناعي.