استحوذت SoundHound على Amelia AI مقابل 80 مليون دولار بعد أن جمعت أكثر من 189 مليون دولار

تعمل شركة SoundHound – شركة الذكاء الاصطناعي التي صنعت لنفسها اسمًا من بيع تكنولوجيا الواجهة الصوتية لشركات السيارات والمطاعم وشركات التكنولوجيا مثل Snap وQualcomm – على مضاعفة خدمات المؤسسات، وتغتنم الفرصة للعب دور الموحد في سوق مزدحمة. أعلنت الشركة اليوم أنها استحوذت على Amelia AI، وهي شركة مقرها نيويورك، منتجها الأساسي هو وكيل الذكاء الاصطناعي الذي يمكن للشركات تخصيصه للاستخدام الداخلي أو للاستخدام العملاء.

تدفع SoundHound 80 مليون دولار نقدًا وأسهم لشركة Amelia. ليس من الواضح ما هو تقييم الشركة الأخيرة قبل الصفقة، ولكن وفقًا لـ PitchBook، جمعت Amelia ما لا يقل عن 189 مليون دولار، بما في ذلك استثمار بقيمة 175 مليون دولار في مارس 2023 من BuildGroup (يسرد PitchBook العديد من الاستثمارات، بما في ذلك اثنان بقيمة غير معلنة).

ومن بين عملاء أميليا بنك بي إن بي باريبا، وشركة الأدوية تيفا، وفوجيتسو. وقال SoundHound إنه سيكون لدى الشركتين مجتمعتين حوالي 200 عميل، بما في ذلك البنوك الكبرى وغيرها من شركات Fortune 500، ويتوقعان تحقيق إيرادات عام 2025 بقيمة 150 مليون دولار (45 مليون دولار قادمة من أعمال أميليا الحالية).

يتم تداول SoundHound علنًا وقد مرت برحلة وعرة. عندما تم إدراجها في البداية، عن طريق اندماج SPAC في عام 2021، كانت قيمة SoundHound تبلغ 2.1 مليار دولار. لكن في عام 2023، قامت بتسريح ما يقرب من نصف موظفيها العام الماضي وجمعت بعض التمويل الإضافي لدعم مكانتها. يبدو وضع SoundHound في السوق أقوى في عام 2024: تبلغ قيمتها السوقية الحالية حوالي 1.4 مليار دولار (مقابل أقل من 300 مليون دولار في يناير 2023). ومع ذلك، من المقرر الإعلان عن الأرباح اليوم وما زال من المتوقع الإعلان عن خسارة للسهم الواحد.

ستشهد الصفقة أن تتولى SoundHound الديون المستحقة على Amelia. سيكون لدى الشركة المندمجة 160 مليون دولار نقدًا و39 مليون دولار من الديون عند إغلاق الصفقة.

يعرف كل من SoundHound وAmelia شيئًا عن اللعبة الطويلة في الذكاء الاصطناعي. لقد كانت SoundHound موجودة منذ عام 2005، بينما تأسست Amelia في عام 1998، في الموجة الأولى من شركات الإنترنت، تحت اسم IPSoft. هو المؤسس تشيتان دوبي، وهو أكاديمي سابق في جامعة نيويورك، ولا يزال هو الرئيس التنفيذي.

الأساس المنطقي لصفقة SoundHound واضح ومباشر إلى حد ما: فهو سيساعدها على الانتقال إلى قطاعات لا يوجد بها حاليًا الكثير من الأعمال مثل الخدمات المالية والتأمين والرعاية الصحية وتجارة التجزئة والضيافة.

وقال كيفان موهاجر، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة SoundHound، لـ TechCrunch في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إن بعض عملائهم يخضعون للتنظيم العالي، وعلى هذا النحو، فإن متطلبات التكامل هذه مهمة ومعقدة”. “إن احتضان هذه الأنواع من العلاقات وتطوير قدرات المنتج المرتبطة بها قد يستغرق منا سنوات، لذلك يعد هذا بمثابة تسريع بالنسبة لنا.” مع تركيز SoundHound على الواجهات الصوتية، من المحتمل أن توفر أدوات المساعد الصوتي الخاصة بـ Amelia نقطة دخول أسهل لمزيد من العملاء والشركات.

ومع ذلك فإن التفاوت بين ما جمعته أميليا وسعر بيعه لافت للنظر.

ورفض المهاجر التعليق على هذا الفارق، مشيراً إلى أن المبلغ الإجمالي الذي تم جمعه لم يتم الكشف عنه قط. وقال: “نحن متحمسون لأننا تمكنا من الاستحواذ على أميليا بسعر منطقي لكلا منظمتينا”. “لدينا إيمان مشترك بإمكانياتنا الصعودية المشتركة. لقد قامت أميليا ببناء مجموعة منتجات مذهلة ولديها قاعدة عملاء هائلة.

تأتي هذه الصفقة في وقت نواصل فيه رؤية إطلاق موجة ضخمة من شركات الذكاء الاصطناعي، مع توسيع نطاق شركات الذكاء الاصطناعي الحالية، وكلها مدعومة بمئات الملايين من الدولارات من رأس المال الاستثماري.

وفي النصف الأول من عام 2024، تم استثمار أكثر من 35 مليار دولار في الشركات الناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي، وفقًا لبيانات CrunchBase؛ بشكل عام، جمعت 28 شركة ناشئة في مجال الذكاء الاصطناعي أكثر من 100 مليون دولار هذا العام. وفي الوقت نفسه، تشير تقديرات جولدمان ساكس إلى أن شركات التكنولوجيا الكبرى وغيرها من الشركات من المقرر أن تغرق تريليون دولار في النفقات الرأسمالية المرتبطة بالذكاء الاصطناعي في السنوات المقبلة.

ومع ذلك، بدأ البعض (حسنا، كثيرون) يتساءلون عما إذا كانت الفقاعة على وشك الانفجار. هل يمكن أن يكون التوصل إلى صفقات الاندماج والاستحواذ أقل بكثير من الأموال المجمعة أحد المؤشرات؟

“هناك من يتوقع أننا نشهد إفراطًا في الاستثمار في الشركات التي تبني نماذج الأساس. ومع ذلك، فإن نماذج الأساس هي مجرد البداية. وقال مهاجر دفاعًا عن سوق اليوم: “نعتقد أنه ستكون هناك موجة طويلة الأمد من خلق القيمة للشركات التي تبني وتوسع أعمالها حول الذكاء الاصطناعي، وهذا بالضبط ما نفعله هنا”.

ومع ذلك، فإن SoundHound تختار اللحظة المناسبة للقفز على أعمالها من خلال الاستحواذ. وفي يونيو/حزيران، استحوذت على Allset، وهي منصة لطلب المطاعم تأسست في أوكرانيا؛ وقبل ذلك، في ديسمبر 2023، استحوذت على SYNQ3، وهو مزود آخر للذكاء الاصطناعي للمطاعم، مقابل 25 مليون دولار.

وفي وقت حيث تستمر البنية التحتية والنماذج التأسيسية في جذب القدر الأكبر من الاهتمام، سيكون من المفيد مراقبة كيفية تطور الشركات القائمة على الخدمات والقيمة التي ستحتفظ بها.

وقال مهاجر: “لقد قمنا ببناء محفظة مذهلة، ونعمل على توسيع نطاق إنتاج حلول الذكاء الاصطناعي التحادثية والتوليدية لدينا من خلال الابتكار والإدارة الفعالة لمخاطر الهلوسة”. “هناك فرصة هائلة لتوسيع هذا على نطاق أوسع. ولا يقتصر الأمر على بناء البنية التحتية فحسب، بل يتعلق بحالات استخدام العميل النهائي ودمج الأنظمة البيئية المختلفة لتحقيق الإنتاجية.