تتغير ملكية موقع EyeEm، سوق الصور، بعد أن انتشلته شركة Freepik من الإفلاس

EyeEm، سوق الصور الذي يقع مقره في برلين، والذي كان يُنظر إليه ذات يوم على أنه منافس محتمل لـ Instagram في أوروبا، ولكنه في الآونة الأخيرة يمر بأوقات أصعب بكثير، أصبح لديه مالك جديد. تقوم Freepik – وهي منصة مقرها إسبانيا مملوكة جزئيًا لشركة EQT والتي توفر الصور والرسومات والوسائط الأخرى للمصممين وغيرهم من المبدعين عبر الإنترنت – بالاستحواذ على الشركة من Talenthouse، التي وضعت EyeEm في حالة إفلاس كجزء من إعادة هيكلة أوسع لأعمالها.

ستكون الخطة هي دمج مكتبة الصور الحالية لشركة EyeEm – والتي يبلغ مجموعها حوالي 160 مليون صورة، مع مجتمع أوسع يضم ما يقرب من 150 ألف مصور، حسبما أخبرتني الشركة – في منصة Freepik ومقرها مالقة. من غير الواضح حتى الآن ما إذا كان ذلك يعني فقدان العلامة التجارية لـ EyeEm بمرور الوقت تمامًا.

قال الرئيس التنفيذي لشركة Freepik، Joaquin Cuenca Abela، في مقابلة إن EyeEm ستعمل على تحسين عروض التصوير الفوتوغرافي التي تقدمها Freepik.

وقال عن مكتبة Freepik التي تضم نحو 72 مليون ناقل ومقطع فيديو ورسوم توضيحية وصور أخرى: “كانت لدينا صور بالفعل، لكن صورنا لم تكن جيدة بما فيه الكفاية”. “تحتوي EyeEm على مكتبة كبيرة ومجتمع كبير، وهي وسيلة للحصول على المزيد من الصور على منصتنا.”

وأضاف أن Freepik تخطط لتحقيق الدخل من هذا المحتوى أكثر مما كانت تمتلكه EyeEm أو Talenthouse في الماضي، واستكشاف كيفية جلب المزيد من الذكاء الاصطناعي إلى المعادلة للمبدعين على المنصة “حيث يكون ذلك منطقيًا”، مما يعني عدم استبدال الصور الفوتوغرافية بل استكمالها. التي لا تستخدمه.

وقال: “نرى الكثير من الناس يستخدمون الذكاء الاصطناعي، ونفكر فيه كأداة أخرى، مثل الكاميرا: سيكون بعض الأشخاص أفضل في استخدام الذكاء الاصطناعي في الصور من غيرهم”.

لا تكشف الشركة عن المبلغ الذي دفعته مقابل EyeEm، ولكن لبعض السياق، دفعت Talenthouse 40 مليون دولار لشرائه في عام 2021. ولم يكن هناك سوى طاقم أساسي من ثلاثة أشخاص يعملون في EyeEm مؤخرًا، بقيادة موظف EyeEm منذ فترة طويلة وآخرهم. CTO، بيتر ويلارد.

وقال إن الأولوية القصوى الأخرى ستكون أيضًا سداد الأموال المستحقة للمصورين وغيرهم من المبدعين الذين كانوا يستخدمون EyeEm ولكنهم توقفوا عن الحصول على أموال بسبب المشاكل المالية المختلفة – وهي مشكلة، إذا لم يتم حلها، فإنها ستعيق المصداقية المستقبلية مع مجتمع التصوير الفوتوغرافي.

تمتلك Talenthouse، التي تصف نفسها بمنصة “الأفكار” الإبداعية التي تأسست في المملكة المتحدة، مجموعة كبيرة من العلامات التجارية الرقمية الأخرى المتعثرة بما في ذلك Ello. (أكدت Freepik أنها لا تشتري أو تهتم بأي من هذه الأشياء.) استحوذت شركة Talenthouse على EyeEm في عام 2021 قبل طرحها للاكتتاب العام في طرح عام أولي رائع في زيوريخ (مع قصة FT المطلوبة).

وفي وقت لاحق، بينما كانت شركة Talenthouse تكافح من أجل الربحية والتمويل وحاولت تجنب انهيارها (وهو جهد لا يزال قيد التقدم)، قامت بوضع EyeEm تحت حماية الإفلاس الخاصة بها في ألمانيا.

عندما استحوذت EQT على حصتها في Freepik 2022، قدرت التقارير المحلية قيمة الشركة الناشئة بحوالي 250 مليون يورو. وقال كوينكا أبيلا هذا الأسبوع إن الحصة كانت حصة أقلية وأن هذا الرقم غير دقيق. وأشار التقرير السنوي الأخير للشركة، اعتبارًا من عام 2022، إلى أنها حققت إيرادات بقيمة 87 مليون دولار، بزيادة 25٪ على أساس سنوي. يضم حاليًا حوالي 100 مليون مستخدم وكان مربحًا لسنوات.

يعد التقاط EyeEm بمثابة التقاط جزء من تاريخ الإنترنت الاستهلاكي الأوروبي.

الشركة الناشئة – التي أسسها فلوريان مايسنر، ولورينز أشوف، والجنرال صادقاني، ورمزي رزق (يرجى أن يكتب شخص ما ملفًا شخصيًا لرمزي ويطلق عليها اسم “Rizky Business”) – خرجت من البوابات في عام 2011، بالضبط في الوقت الذي كانت فيه كل الأنظار مسلطة على بدأ التدريب في أوروبا، وتحديدًا برلين، لكتابة الفصل الكبير التالي في عالم الشركات الناشئة.

كانت مستنسخات التجارة الإلكترونية، التي كان مقرها خارج المدينة وتم تمويلها من قبل الأخوين ساموير، تجمع مئات الملايين من الدولارات وتنتشر عالميًا؛ كانت شركات آبل ومايكروسوفت وجوجل تستحوذ على فرق صغيرة في جميع أنحاء القارة لبناء أحدث التقنيات في الذكاء الاصطناعي ومجالات أخرى (اشترت جوجل شركة DeepMind في عام 2014، على سبيل المثال)؛ وبدا الأمر وكأن الهيمنة الحالية قد تم تعطيلها (أو ربما بدأت للتو في التبلور)، مع موجة من التطبيقات الجديدة التي تضرب السوق والتي تحقق أفضل استفادة من ميزات الهواتف الذكية لبناء جماهير حول أحدث الابتكارات.

تم إطلاق EyeEm لأول مرة في أغسطس 2011، مع ظهور تطبيقات مثل Instagram. جاءت المقارنات الحتمية في تلك الأيام الأولى بسرعة. توسعت الشركة الناشئة بسرعة إلى 8 ملايين مستخدم وبلغ متوسطها مليون عملية تنزيل شهريًا في وقت ما، وكانت لديها طموحات كبيرة ليس فقط لإنشاء منصة للأشخاص لتحميل الصور ومشاركتها، ولكن لتحقيق الدخل منها، في وقت مبكر من إنشاء سوق. للمبدعين.

كما أنها بذلت جهدًا في البحث والتطوير والتطبيقات التي يغذيها الذكاء الاصطناعي: والتي تضمنت مفاهيم “البحث المرئي” وخوارزميات التعلم الآلي التي تهدف إلى معرفة ما هو “جذاب بصريًا” في الصور. بين عامي 2011 و2018، قامت EyeEm بجمع تمويل كبير، خاصة لشركة أوروبية ناشئة: وكان من بين الداعمين لها Valar وEarlybird وWellington وPassion Capital.

سواء أكان الأمر يتعلق بقصة عن النضال من أجل توسيع نطاق شركة استهلاكية (أو أي شركة) ناشئة في أوروبا، أو ما إذا كان قد تم التغلب عليها من خلال مزيج من اللاعبين الأقوياء في الصور المخزنة وعالم مشاركة الصور (يبدو أن Instagram المدعوم من Facebook/Meta لا يقهر لبعض الوقت هناك)، فقدت EyeEm زخمها في النهاية، ثم جاء Talenthouse ليطرق الباب.

يمكن القول أيضًا أن المالك الجديد لشركة EyeEm، Freepik، الذي تأسس في عام 2010، وُلد في نفس الحقبة، على الرغم من أنها قصة مختلفة من نوع الشركة الناشئة: مربحة تقريبًا منذ اليوم الأول، وتم تمهيدها قبل مرحلة EQT وليس في السوق لجمع المزيد الآن، وهزيلة ويبدو أن تصميم نفسه قليلاً على Adobe. (لقد تحدثت بشكل واضح مع كوينكا أبيلا أثناء وجوده في كاليفورنيا من أجل برنامج Adobe Max.)