تحرز شركة SpaceX تقدمًا كبيرًا في الرحلة التجريبية المدارية الثالثة لمركبة Starship

تواصل SpaceX إحراز تقدم في تطوير Starship، وهو أكبر صاروخ تم بناؤه على الإطلاق، حيث حققت الرحلة التجريبية الثالثة يوم الخميس أكثر بكثير من الاختبارين السابقين.

انطلق صاروخ Starship الذي يبلغ طوله 400 قدم من منشأة Starbase التابعة لشركة SpaceX في جنوب شرق تكساس في الساعة 8:25 صباحًا بالتوقيت المحلي. على الرغم من أن SpaceX تعمل على تطوير Starship منذ سنوات، إلا أن هذه هي المرة الثالثة فقط التي تحاول فيها الشركة القيام بمهمة مدارية.

بعد الإقلاع، شرعت المركبة الفضائية في الصعود الاسمي – الفضاء يتحدث عن الوضع الطبيعي -. عملت جميع محركات Raptor البالغ عددها 33 محركًا الموجودة على الصاروخ Super Heavy وفقًا للتصميم، وانفصلت المرحلتان بعد حوالي دقيقتين و45 ثانية من بدء المهمة. والأهم من ذلك، أن مركبة الإطلاق استخدمت تقنية جديدة لفصل المرحلة تسمى “التدريج الساخن”، حيث تضيء المرحلة العليا (وتسمى أيضًا المركبة الفضائية) محركاتها لدفع معزز Super Heavy بعيدًا. تم تنفيذ تقنية التدريج الساخن لأول مرة على الإطلاق خلال الرحلة التجريبية الثانية لمركبة ستارشيب في نوفمبر الماضي.

ومن هناك، واصلت المرحلة العليا من المركبة الفضائية صعودها إلى المدار. هنأ إيلون ماسك، الرئيس التنفيذي لشركة SpaceX، الفريق على X قائلاً: “وصلت المركبة الفضائية إلى السرعة المدارية!”

وصلت المركبة الفضائية إلى السرعة المدارية!

تهانينا @سبيس اكس فريق!!

– إيلون ماسك (@elonmusk) 14 مارس 2024

نفذ المعزز ما يسمى بحرق التعزيز لضبط مساره حيث كان يهدف إلى الهبوط في خليج المكسيك – يقوم معزز Falcon 9 بنفس المناورة للهبوط عموديًا على الأرض – لكن محركاته فشلت في إعادة التشغيل لمرحلة حرق الهبوط. تم فقد Super Heavy لاحقًا.

حققت الشركة إنجازًا جديدًا آخر بعد أن فتحت باب الحمولة النافعة لـ Starship للمرة الأولى. تعد هذه القدرة أمرًا بالغ الأهمية لخطط SpaceX لنشر عدة مئات من أقمار Starlink من الجيل التالي بسرعة. تم أيضًا إكمال عرض توضيحي آخر، وهو عرض توضيحي لنقل الوقود الدافع، على الرغم من أن الشركة لم تدخل في نتائج هذا الاختبار.

يعد نقل الوقود جزءًا مهمًا من خطط الشركة لإعادة البشر إلى القمر لصالح وكالة ناسا. وكجزء من خطط SpaceX لمهمة ناسا، استقرت الشركة على بنية مهمة يمكن أن تشمل أكثر من اثنتي عشرة رحلة للتزود بالوقود على متن المركبة الفضائية.

تعد القدرة على إعادة تزويد المركبة بالوقود أمرًا ضروريًا أيضًا لمهمة المريخ المستقبلية.

استمرت المركبة الفضائية في مرحلتها الساحلية، ولكن بعد حوالي نصف ساعة قالت الشركة إنها لن تحاول إعادة إشعال المحركات لمواصلة الاختبار. ولم توضح شركة SpaceX سبب قرارها بعدم الاستمرار في البث المباشر.

وبدلاً من ذلك، سمحوا للجاذبية بالقيام بعملها، وسحبت قوى الجاذبية الأرضية القوية المركبة الفضائية مرة أخرى عبر الغلاف الجوي السفلي. في نهاية المطاف، فشل مراقبو المهمة في إعادة الاتصالات مع المركبة الفضائية، مما أدى إلى فشلهم أعلن دان هيوت من SpaceX أنهم فقدوا السفينة: “لم يكن هناك هبوط اليوم، ولكن مرة أخرى، من المذهل أن نرى مدى التقدم الذي قطعناه هذه المرة”.