تحصل شركة Axelera على أموال جديدة مع ارتفاع سوق شرائح الذكاء الاصطناعي

يؤدي ازدهار الذكاء الاصطناعي التوليدي إلى زيادة الطلب على شرائح الذكاء الاصطناعي، المصممة خصيصًا لتدريب وتشغيل نماذج الذكاء الاصطناعي التوليدية. ويتدافع اللاعبون الرئيسيون، بدءًا من شركات رأس المال المغامر وحتى الشركات الناشئة، للوصول إلى الطابق الأرضي.

يقال إن Masayoshi Son من SoftBank يتطلع إلى جمع 100 مليار دولار لمبادرة الرقائق التي من شأنها التنافس مع شركة التكنولوجيا العملاقة Nvidia. وفي الوقت نفسه، يقال إن شركة OpenAI تجري محادثات مع شركات استثمارية لإطلاق مشروع لصناعة شرائح الذكاء الاصطناعي.

حافظت شركة Axelera الناشئة في مجال تصنيع شرائح الذكاء الاصطناعي على مستوى منخفض نسبيًا. ومع ذلك، فقد تمكنت من كسب المؤيدين بما في ذلك سامسونج جزئيًا من خلال التركيز على مكان متخصص في سوق شرائح الذكاء الاصطناعي المزدهر: الرقائق التي تعمل بالذكاء الاصطناعي على الأجهزة المتطورة.

قال فابريزيو ديل مافيو، أحد مؤسسي شركة Axelera ورئيسها التنفيذي، في مقابلة مع TechCrunch: “ليس هناك من ينكر أن صناعة الذكاء الاصطناعي لديها القدرة على تحويل العديد من القطاعات”. “ومع ذلك، للاستفادة حقًا من قيمة الذكاء الاصطناعي، تحتاج المؤسسات إلى حل يوفر الأداء العالي والكفاءة مع موازنة التكلفة.”

تقوم شركة Axelera – التي يقع مقرها الرئيسي في هولندا، ويعمل بها ما يقرب من 180 شخصًا منتشرين عبر مكاتب في بلجيكا وسويسرا وإيطاليا والمملكة المتحدة – بتصميم شرائح وأنظمة تشغيل الذكاء الاصطناعي لتطبيقات مثل الأمن وتجارة التجزئة والسيارات والروبوتات التي تزودها لشركائها في التصنيع. منتجات الحوسبة المتطورة وإنترنت الأشياء B2B.

تم إنشاء Axelera نتيجة لجهود قادها Del Maffeo ومجموعة في Imec، مختبر التكنولوجيا الذي يوجد مقره في بلجيكا، جنبًا إلى جنب مع Evangelos Eleftheriou ومجموعة من باحثي IBM في زيوريخ لبناء بنية شرائح ذكاء اصطناعي عالية الكفاءة. احتضن الفريق المؤسس الكثير من Axelera ضمن مجموعة Bitfury، وهي شركة blockchain متخصصة في أجهزة Bitcoin.

الخصائص المميزة لمجموعة أجهزة الذكاء الاصطناعي الخاصة بـ Axelera هي بنية مجموعة التعليمات (ISA) RISC-V والحوسبة في الذاكرة.

تعتبر معايير ISA عبارة عن مواصفات فنية في أساس الرقائق تصف كيفية تحكم البرنامج في أجهزة الشريحة. عادةً ما يقوم مصممو الرقائق بترخيص ISA الحالي من صانع شرائح كبير مثل Arm أو Intel، لكن RISC-V يقدم بديلاً مفتوحًا بدون حقوق ملكية. أما بالنسبة للحوسبة في الذاكرة، فهي تشير إلى تشغيل العمليات الحسابية في ذاكرة الوصول العشوائي (RAM) للنظام لتقليل زمن الوصول الذي تسببه أجهزة التخزين.

Axelera ليست أول من جرب يده في بنية الذاكرة و/أو المستندة إلى RISC-V لرقائق الذكاء الاصطناعي.

تعمل شركة NeuroBlade على تطوير شرائح تجمع بين الحوسبة والذاكرة في كتلة أجهزة واحدة لمعالجة البيانات. تقدم MemVerge وGigaSpaces وHazelcast وH20.ai أيضًا حلول أجهزة الذاكرة لتطبيقات الذكاء الاصطناعي وتحليلات البيانات. وفي مكان آخر، تبيع Tenstorrent، المدعومة من مجموعة Hyundai Motor Group وSamsung، معالجات الذكاء الاصطناعي وغيرها من عناوين IP ذات الصلة المبنية على RISC-V.

حاولت Axelera تمييز نفسها من خلال تقديم كلا الرقاقتين و برنامج لإدارة نماذج الذكاء الاصطناعي ونشرها على تلك الأجهزة. ومن جميع المظاهر، يبدو أن الاستراتيجية تعمل من أجل ذلك.

أعلنت شركة Axelera يوم الخميس أنها أغلقت جولة تمويل من السلسلة B بقيمة 68 مليون دولار ليصل إجمالي ما تم جمعه إلى 120 مليون دولار. ومن بين المساهمين في الجولة صندوق مجلس الابتكار الأوروبي، وصندوق الشراكة الاستراتيجية لصناعات الابتكار، وInvest-NL، وصندوق سامسونج كاتاليست.

سيتم توجيه الأموال الجديدة نحو التوسع في أسواق جديدة قبل الإنتاج الكامل لمنصة Metis AI الرائدة في Axelera في النصف الثاني من عام 2024، وفقًا لشركة Del Maffeo. تتطلع Axelera أيضًا إلى سوق شرائح مراكز البيانات، مع خطط أولية لتمويل البحث والتطوير للرقائق التي تستهدف حالات استخدام الحوسبة عالية الأداء.

وقال ديل مافيو: “دخلت شركة Metis مرحلة الإنتاج الكامل في الربع الثاني وسيتم تسليمها بكميات كبيرة في الربع الثالث”. “تقوم شركة Axelera AI الآن بتطوير جيل جديد من المنتجات للرؤية الحاسوبية ونماذج اللغات الكبيرة ونماذج الوسائط المتعددة الكبيرة. سيتم الكشف عن عائلة المنتجات الجديدة هذه في وقت لاحق من هذا العام وستدخل حيز الإنتاج الكامل في عام 2025.

وسيتمثل التحدي في شحن شرائح الذكاء الاصطناعي الخاصة بها على نطاق واسع، والتنافس ضد عدد لا يحصى من الآخرين في سباق شرائح الذكاء الاصطناعي. يتمتع العديد من المنافسين بدعم هائل؛ وجد تقرير Crunchbase الصادر في يونيو أن الشركات الناشئة في مجال الرقائق المدعومة برأس المال الاستثماري قد جمعت ما يقرب من 5.3 مليار دولار في 175 صفقة فقط حتى الآن هذا العام.

لكن المكافأة قد تكون كبيرة. وفقًا لبيانات Statista وMarket.us، قد يصل إجمالي إيرادات سوق شرائح الذكاء الاصطناعي إلى 67 مليار دولار بحلول عام 2027. لدى Axelera فرصة ضئيلة لإزاحة البائعين الراسخين مثل Nvidia في أي وقت قريب، هذا إذا حدث ذلك على الإطلاق. (تمتلك Nvidia ما يقدر بنحو 70٪ إلى 95٪ من سوق شرائح الذكاء الاصطناعي، وفقًا لشركة Mizuho Securities.) لكن الاستيلاء حتى على جزء صغير من السوق سيكون بمثابة فوز كبير.

وقال ديل مافيو: “يدعم التمويل مهمتنا المتمثلة في إضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى الذكاء الاصطناعي، من الحافة إلى السحابة”، مضيفًا أن Axelera لديها “عشرات” من عملاء المؤسسات. “من خلال توسيع خطوط منتجاتنا إلى ما هو أبعد من سوق الحوسبة المتطورة، نحن قادرون على مواجهة تحديات الصناعة في استدلال الذكاء الاصطناعي ودعم احتياجات معالجة الذكاء الاصطناعي الحالية والمستقبلية.”