تستفيد خطوط ألاسكا الجوية من Up.Labs لبناء الجيل التالي من شركات الطيران الناشئة

تريد خطوط ألاسكا الجوية حل بعض المشكلات الصعبة في مجال الطيران. وهي تتجه الآن إلى UP.Labs، وهو مختبر مشروع جديد تم إطلاقه علنًا في عام 2022، للحصول على المساعدة.

وأعلنت الشركتان يوم الخميس في حدث Up Summit في دالاس عن اتفاق لتشكيل مختبر لمشاريع الطيران. سيقوم هذا المختبر بإنشاء شركات ناشئة مصممة لمعالجة مشكلات محددة في مجال السفر الجوي مثل تجارب الضيوف والكفاءة التشغيلية وصيانة الطائرات والتوجيه وإدارة الإيرادات. وقال جون كولت، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة UP.Labs، إنه يتوقع الإعلان عن أول شركة ناشئة من مختبر الطيران هذا في عام 2024.

لن يتم إنشاء هذه الشركات الناشئة فقط لخدمة خطوط ألاسكا الجوية، ولا حتى برامج إثبات المفهوم هذه. وقد تم تصميمها لتعمل بشكل مستقل وكمؤسسات تجارية منذ البداية، وتحقق في النهاية إيرادات عن طريق بيع منتجاتها أو خدماتها عبر الصناعة.

صرح الرئيس التنفيذي لشركة ألاسكا، بن مينيكوتشي، لـ TechCrunch على هامش قمة UP أن خطوط ألاسكا الجوية لديها تاريخ طويل من الابتكار، مما يجعل هذا الارتباط الأخير مع UP.Labs قرارًا طبيعيًا. وقال إن خطوط ألاسكا الجوية كانت أول شركة طيران تجارية تستخدم الملاحة عبر الأقمار الصناعية، وتبيع التذاكر عبر الإنترنت وتستخدم التعلم الآلي لجعل مسار الرحلة أكثر كفاءة.

وقال مينيكوتشي إنه مرتاح لأن هذه الشركات الناشئة سيتم تصميمها لخدمة سوق أكبر وربما منافسيها.

وقال: “لقد حاولنا دائمًا أن نكون المحرك الأول”. “لكنك لا تستطيع أبدًا الاحتفاظ بشيء تحويلي لنفسك.”

خطوط ألاسكا الجوية ليست غريبة على النظام البيئي المحيط بـ UP.labs. خطوط ألاسكا الجوية أنانحن بالفعل شريك محدود في UP.Partners، شركة VC ومقرها لوس أنجلوس والمرتبطة بـ UP.Labs. استثمرت Alaska Star Ventures، التي تم إطلاقها في أكتوبر 2021، 15 مليون دولار في UP.Partners افتتاح صندوق المرحلة المبكرة.

UP.Labs ليست حاضنة، ولا هي مُسرِّعة للشركات. وعلى الرغم من وجود بعض الآثار من عالم رأس المال الاستثماري GP/LP، فإن UP.Labs ليس رأس المال الاستثماري التقليدي الخاص بك أيضًا. ومع ذلك، نشأت UP.Labs من شركاء UP.Partners وتعمل بالتوازي معها.

وبدلاً من ذلك، تم تصميم UP.Labs كمختبر استثماري بنوع جديد من أدوات الاستثمار المالي. وتقوم الشركة بتأمين الشركات الكبرى – وكانت بورشه الأولى – وتأسيس شركات ناشئة بنماذج أعمال جديدة تهدف إلى حل أكبر مشاكل هذه الصناعة. تمثل شركة بورش صناعة السيارات، وتحتل ألاسكا مكانة الطيران، والشريك الثالث الذي لم يتم الكشف عنه هو أحد متاجر التجزئة الكبيرة.

قال Kuolt سابقًا إن UP.Labs لا تسمح للشريك المؤسسي باستثمار أكثر من نسبته في أي من جولات التمويل لأنه قد يجعل من الصعب جذب المواهب والمستثمرين المستقبليين. وبعد ثلاث سنوات، سيكون لدى شريك مؤسسي مثل Porsche أو Alaska Airlines خيار الاستحواذ على الأسهم المتبقية في الشركة الناشئة. وسوف يستخدمون شركة تقييم خارجية لتحديد القيمة السوقية العادلة.

وبموجب اتفاقية مدتها ثلاث سنوات مع بورشه، قالت شركة Up.Labs إنها ستنشئ ست شركات، أو اثنتين في السنة. الأولى كانت شركة Pull Systems، وهي شركة ناشئة طورت برنامجًا لإدارة أداء المركبات الكهربائية وأتمتته. قامت شركة Sensigo، وهي شركة ناشئة ظهرت لأول مرة يوم الخميس في UP Summit، بإنشاء منصة للذكاء الاصطناعي تسمح لفنيي الخدمة بتشخيص المشكلات في المركبات الحديثة المعرفة بالبرمجيات في غضون دقائق، بدلاً من أيام. جمعت شركة Sensigo مبلغ 5 ملايين دولار أمريكي في جولة تأسيسية بقيادة UP.Partners.