تسعى مادة بطارية السيليكون المعاد تدويرها من Ionobell إلى تعزيز نطاق EV

في سعيها للحصول على المزيد من القدرة من بطاريات السيارات الكهربائية، يتجه صانعو السيارات بشكل متزايد إلى السيليكون، وهو عنصر متاح على نطاق واسع ولكنه هش يَعِد بتعزيز القدرة بنسبة 20٪ على الأقل.

تحاول كل من Sila وGroup14 وEnvoix وAmprius تسويق تكنولوجيا أنود السيليكون الخاصة بهم، على أمل الاستفادة من رغبة المستهلكين في الحصول على نطاق أكبر من السيارات الكهربائية.

وتأمل Ionobell، وهي شركة ناشئة في مرحلة البذور، أن تكون على رأس تلك القائمة، مدعية أن مادة السيليكون الخاصة بها ستكون أرخص من المنتجات المنافسة القائمة.

تستخدم الشركة الناشئة الصغيرة أسلوبًا مشابهًا جدًا لـ Sila وGroup14. تقوم كلتا الشركتين المؤسستين بتشريب هياكل الجرافيت المسامية بالسيليكون. يضيف سيلا أيضًا طلاءًا للجسيمات. يبدو أن Ionobell يقلب النص، وفقًا لبراءات اختراع الشركة. يبدأ بهيكل من السيليكون المسامي بدلاً من هيكل الجرافيت ثم يحيط به بطبقة.

وقال روبرت نيفرت، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Ionobell، لـ TechCrunch: “إنها لا تنتفخ”. “مثل إسقاط كرة إنقاص القوة في الماء، فإنها تمتص دون تغيير الغلاف الخارجي.”

يمكن للسيليكون أن يقبل أيونات الليثيوم 10 مرات أكثر من الجرافيت. لكنها تنتفخ كثيرًا في هذه العملية، لدرجة أن أنود السيليكون العادي يمكن أن ينهار مع الاستخدام المتكرر. هذه الهشاشة منعت الشركات المصنعة من دمج الكثير من العنصر، عادة أقل من 10%.

ومع ذلك، فإن وعد السيليكون أكبر من أن نتجاهله.

وقال نيفيرت إن إمدادات السيليكون التي تنتجها شركة Ionobell تأتي من مادة النفايات، مما يساعد على خفض التكاليف. وقال: “معظم التوفير في التكاليف هو من المواد”، مضيفًا أن مادة أيونوبيل أرخص من الجرافيت.

واجه نيفيرت في البداية Ionobell كمستثمر. في البداية، قال: “لقد رفضتهم كاستثمار”، وأخبرهم بكل الأسباب التي جعلت موردي السيارات يرفضون اعتماد التكنولوجيا الخاصة بهم. عاد الفريق إلى العمل، وحل المشكلات بما يرضي نيفيرت، بما في ذلك تكييف المواد الخاصة بهم للعمل على معدات التصنيع المستخدمة على نطاق واسع. وجد نيفيرت بعض التمويل الأولي وانضم إليهم كرئيس تنفيذي.

وأغلقت الجولة الأخيرة في عام 2020، بحسب موقع Pitchbook. في الآونة الأخيرة، على الرغم من ذلك، أغلقت Ionobell امتدادًا أوليًا غير مسعر بقيمة 3.9 مليون دولار، حسبما علمت TechCrunch حصريًا. قادت Dynamo Ventures and Trucks VC الجولة.

أصبحت مثل هذه التمديدات أكثر شيوعًا مع نقص رأس المال لدى شركات التكنولوجيا العميقة، لكنها تكافح من أجل جمع جولة أسعار جديدة مع بدء الأسواق في إعادة ضبط نفسها بعد بداية رغوية في عشرينيات القرن الحالي.

مثل شركات مواد البطاريات الأخرى، تواجه Ionobell طريقًا مليئًا بالتحديات. يمكن أن تكون عملية التحقق التي تتطلبها شركات السيارات طويلة وشاقة؛ ليست كل المواد تنجح.

بالإضافة إلى ذلك، فإن المنافسين مثل Group14 وSila يقتربون من التسويق التجاري، وسوف تصل أنوداتهم الغنية بالسيليكون إلى السوق في وقت مبكر من هذا العام والعام المقبل.

لدى Ionobell الكثير من الأمور التي يجب تعويضها، على الرغم من أن وعدها بسعر أقل قد يمنحها دفعة. ومهما كان الأمر، فإن الموجة التالية من ابتكارات أيونات الليثيوم قد اقتربت، ويتصدر السيليكون هذه الحزمة.