تقدم شركة International Battery Company تمويلًا بقيمة 35 مليون دولار لسد فجوة المركبات الكهربائية في الهند

قامت شركة International Battery Company، وهي شركة ناشئة تعمل على تطوير خلايا بطاريات الليثيوم أيون للسيارات الكهربائية، بجمع 35 مليون دولار في إطار خططها لسد الفجوة بين العرض والطلب في سوق السيارات الكهربائية المتنامية في الهند.

وشهدت جولة ما قبل السلسلة A، بقيادة RTP Global، مشاركة من Beenext وVeda VC والعديد من المستثمرين الاستراتيجيين الكوريين والأمريكيين. ويأتي ذلك قبل جولة أكبر تتطلع فيها الشركة الناشئة إلى جمع حوالي 70 مليون دولار، حسبما علمت TechCrunch حصريًا وأكدته.

تعد الهند موطنًا لأكثر من 3.5 مليون مركبة كهربائية، نصفها تقريبًا عبارة عن مركبات كهربائية ذات عجلتين وأقل من 10٪ من المركبات ذات الأربع عجلات، بينما يتكون الباقي من عربات الريكشا الإلكترونية والثلاث عجلات وعدد صغير من الحافلات الكهربائية، لكل البيانات المتوفرة على بوابة فاهان التابعة للحكومة الهندية. والأرقام ضئيلة، حيث تم بيع أكثر من 23 مليون مركبة في البلاد في عام 2023 وحده.

ومع ذلك، من المتوقع أن تنمو حصة السيارات الكهربائية في السوق بفضل اللوائح والحوافز الجديدة المقدمة للشركات المصنعة. تهدف نيودلهي إلى الحد من مركبات محرك الاحتراق الداخلي (ICE) من خلال كهربة 30% من قاعدة المركبات ذات الأربع عجلات بالكامل و80% من سوق المركبات ذات العجلتين والثلاث عجلات بحلول عام 2030.

ترى شركة البطاريات الدولية فرصة في هذا التحول.

في الوقت الحالي، يتم استيراد بطاريات السيارات الكهربائية المستخدمة في السوق الهندية – بشكل رئيسي من الصين – مما يؤدي إلى مخاوف تتعلق بالسلامة والاستدامة. لم يتم تصميم مجموعات البطاريات هذه بشكل مناسب وفقًا للظروف المحلية ولم يتم تصنيعها بشكل مناسب لتحمل التآكل. وقد أدى ذلك أيضًا إلى اشتعال النيران في بعض الحالات ذات العجلتين الكهربائية. تسعى شركة البطاريات الدولية إلى معالجة هذه المشكلات وتلبية الطلب الحالي والمتوقع على بطاريات السيارات الكهربائية في الدولة من خلال خلايا بطاريات Li-ion الداخلية الخاصة بها.

“هناك طلب كبير في السوق الهندية، والذي يتم تلبيته من خلال الواردات في الوقت الحالي. ولا يتم تصنيع أي خلايا في الهند. وقال بريادارشي باندا، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة International Battery Company، لـ TechCrunch في مقابلة: “لذا، نريد المشاركة في هذه الرحلة في الهند”.

تهيئة المسرح للتصنيع المحلي

تتخصص الشركة الناشئة التي يقع مقرها الرئيسي في ولاية ديلاوير، والتي أسستها شركة Panda في عام 2022، في تصنيع بطارياتها المنشورية كبيرة الحجم القابلة لإعادة الشحن من نوع Li-ion Nickel Manganese Cobalt (NMC). تستهدف الشركة الناشئة قطاع التنقل الصغير الذي يضم مركبات ذات عجلتين وثلاث عجلات، والمركبات التجارية الخفيفة (LCV)، والمعدات الزراعية والصناعية.

تقوم الشركة الناشئة بالبحث وتطوير تكنولوجيا البطاريات الخاصة بها في وادي السيليكون وتنتج خلايا أيون الليثيوم في مصنعها الذي تبلغ طاقته 50 ميجاوات في الساعة في كوريا الجنوبية، والتي تم تصميمها خصيصًا للسوق الهندية – مما يلبي متطلبات العمل بأمان في درجات الحرارة المرتفعة، ويدعم الشحن السريع. القدرات وتقديم دورات حياة ممتدة، مع ضمان لمدة 7 إلى 10 سنوات.

وقد ساعدت المنشأة، التي تنتج خلايا بطاريات Li-ion NMC المعتمدة على معايير الأمم المتحدة والقابلة لإعادة التدوير وإعادة الاستخدام بالكامل، الشركة الناشئة في إجراء أول شحنة تجارية لها هذا الشهر. حصلت الشركة الناشئة على شهادة من هيئة المعايير الهندية، مكتب المعايير الهندية (BIS)، في ديسمبر لبدء بيع خلايا بطاريات السيارات الكهربائية في البلاد.

إلى جانب التصنيع في كوريا الجنوبية، وقعت شركة البطاريات الدولية مذكرة تفاهم مع الحكومة في ولاية كارناتاكا الجنوبية العام الماضي لبناء منشأة بقدرة 10 جيجاوات في الساعة في بنغالورو بحلول عام 2028. وتتطلع الشركة الناشئة في البداية إلى بناء منشأة بقدرة 2 جيجاوات في الساعة في الولاية بحلول عام 2025. عبر 100 فدان والتي ستكون “نسخة طبق الأصل” من مصنعها الكوري الحالي.

باندا، خريج معهد تكنولوجيا المعلومات كانبور ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا الذي عمل كمهندس عمليات كبير في شركة إنتل، وقائد الإنتاجية في شركة لام للأبحاث ومدير في المواد التطبيقية، لديه أكثر من 980 استشهادًا عالميًا من سبعة منشورات بحثية و12 براءة اختراع أمريكية ممنوحة. وقد ساعد سابقًا في إنشاء مصنع جيجا أيون الليثيوم المنشوري القائم على الفوسفات في نيويورك ومصنع إن إم سي أيون الليثيوم المنشوري في كوريا. واستنادًا إلى خبرته، يخطط المدير التنفيذي لتطوير منشأة International Battery Company في الهند.

علمت TechCrunch أن الشركة الناشئة بدأت بالفعل محادثات مع المستثمرين بشأن جمع جولتها من السلسلة A بحوالي 70 مليون دولار لتنفيذ خطط لبناء مصنعها الضخم في الهند.

وعندما سئل، أكد باندا خطط جمع التبرعات الإضافية. وذكر أن الشركة الناشئة ستحقق ما بين 30% إلى 50% من هدفها التمويلي البالغ 35 مليون دولار مع تأهيل منتجها والوصول إلى العملاء الأوليين. ويهدف باقي التمويل إلى تطوير نظام بيانات باستخدام خوارزميات الذكاء الاصطناعي والتعلم الآلي لتحسين الإنتاجية – قبل الوصول إلى الجولة التالية.

وقال: “نظرًا لأن التمويل عملية طويلة، فإننا نحاول فقط أن نشعر بالسوق، ونرى من سيكون النوع المناسب من الشركاء لتمكين خطة تنفيذ المصنع الضخم في الهند بشكل أساسي”. “نحن نستعد بشكل استباقي لتنفيذ بناء المصنع العملاق في الهند، وهو ما سنفعله من خلال جمع الأموال الإضافية.”

حافة مميزة

ومن الجدير بالذكر أن شركة البطاريات الدولية ليست وحدها في بناء مرافق بطاريات ليثيوم أيون في الهند. كما أعلنت الشركات بما في ذلك مجموعة تاتا الهندية لتحويل الملح إلى البرمجيات، وشركة صناعة السيارات الكورية الجنوبية هيونداي، وشركة صناعة السيارات الكهربائية الفيتنامية VinFast، وشركة تصنيع العجلتين الكهربائية Ola Electric ومقرها بنغالورو، عن خططها لبناء منشآت لبطاريات السيارات الكهربائية في البلاد. وبالمثل، فإن سوق السيارات الكهربائية العالمية تضم شركات BYD، وLG Energy Solution، وSK Innovation، وPanasonic، من بين الشركات الكبرى، في مجال تصنيع البطاريات. ومع ذلك، قال باندا إن النهج الذي تتبعه شركة International Battery Company في كونها شركة منتجات Li-ion يجعلها مختلفة عن المنافسة، حيث إنها تصمم الخلايا مع الأخذ في الاعتبار متطلبات المستهلكين الهنود.

“نحن أحد المشاركين في النظام البيئي، إلى جانب اللاعبين الآخرين الذين أعلنوا عن خطط لبناء مصانع عملاقة لخلايا Li-ion في الهند. وقال باندا: “معًا، سنعمل على توفير الحلول للعملاء النهائيين… ومعًا يمكننا تقديم سلسلة القيمة الأولية، سواء كانت المساحيق، أو الفواصل، أو المنحل بالكهرباء، وجميع المكونات، وسلسلة القيمة بأكملها في السيارات الكهربائية”.

أقنع النهج الموجه نحو المنتج الذي اتبعته شركة International Battery Company شركة RTP Global بإغلاق الصفقة وسط التباطؤ المستمر في السوق والاتجاه المتزايد حيث تتجنب شركات رأس المال الاستثماري إلى حد كبير استثمار ملايين الدولارات في الشركات الناشئة حتى الآن لتوليد الإيرادات.

“لقد حاول العديد من الأشخاص تصنيع بطاريات للهند في السنوات الأربع أو الخمس الماضية، حتى الشركات الكبرى. وقال نيشيت جارج، الشريك في RTP Global، لـ TechCrunch: “لكن لم يكن هناك أي إنتاج ذي معنى في هذه المرحلة يمكن لأي شخص الوصول إليه لأنه منتج معقد للغاية”. “ال [International Battery Company] المؤسسين، والطريقة التي تعاملوا بها حتى الآن تختلف تمامًا عن الكثير من الآخرين. لقد تم إيقافهم ويركزون تمامًا على التنفيذ بدلاً من نشر الأخبار حول هذا الموضوع.

الهدف الأولي لشركة International Battery Company هو خدمة العملاء في الهند، وقد بدأت بالفعل العمل مع اثنين من العملاء الثلاثة الموجودين على متنها والذين يعملون في قطاعي المركبات ذات العجلتين والثلاث عجلات. وفي الجولة التالية، أخبر باندا موقع TechCrunch أن الخطة تتمثل في العمل مع الشركات المصنعة للمعدات الصناعية والزراعية. بناءً على هذه الدروس المستفادة، تتطلع الشركة الناشئة إلى تطوير خلايا البطاريات تدريجيًا لقطاع التنقل الكبير، بدءًا من الحافلات والشاحنات ثم التوسع لاحقًا إلى السيارات الكهربائية. كما أنها تطمح إلى توسيع آفاقها خارج الهند مع تقدمها.

“بمجرد أن نخترق ونقدم حلولاً مقنعة لقاعدة العملاء في الهند، من خلال نهج مركّز، لا سيما في قطاع التنقل الصغير، ونكون في مجال المركبات ذات العجلتين والثلاث عجلات والمركبات التجارية الخفيفة والمعدات الزراعية والصناعية، فإننا سننظر قال باندا: “في أسواق أخرى مثل كوريا وأمريكا الشمالية وأوروبا”.

على الرغم من أن المدير التنفيذي لم يكشف عن أسماء أي عملاء، إلا أن شركة البطاريات الدولية ذكرت في أحد عروضها التقديمية الأخيرة للمستثمرين، والتي استعرضتها TechCrunch بشكل منفصل، أنها تضم ​​صانعي المركبات ذات العجلتين Ather Energy وRiver and Matter، والشركة المصنعة للمركبات ثلاثية العجلات Euler Motors. ، EV التي تشحن شركة التكنولوجيا الناشئة Exponent Energy وشركة صناعة السيارات Hyundai من بين عدد قليل من الشركات الأخرى في خط عملائها. وتخطط الشركة الناشئة أيضًا لتحقيق إيرادات سنوية قدرها 350 مليون دولار في المرحلة الثانية من عملياتها بين ديسمبر 2024 و2025، مع منشأة إنتاج بقدرة 2 جيجاوات في الساعة، وفقًا للتفاصيل المتوفرة في مجموعة المستثمرين.

نظرًا لأن بعض الشركات كانت تستكشف بدائل لبطاريات Li-ion للمركبات الكهربائية لتقليل الاعتماد على الليثيوم وتبحث عن خلايا أيون الصوديوم كحل محتمل، فإن شركة International Battery Company تقوم أيضًا بالبحث والتطوير حول هذا الموضوع في الولايات المتحدة.

“التكامل الأساسي يشبه إلى حد كبير أيون الليثيوم. وقال باندا: “لذلك مع نضج التكنولوجيا والأسواق التي تتطلبها حقًا، سنكون مدركين لها ومن المحتمل جدًا أن نكون قادرين على بناء حلول أيونات الصوديوم أيضًا”.

انضم إلى Panda المؤسسون المشاركون راج سينغ (CRO)، وفينكاتيش فالوري (الرئيس)، وساسي كوباناغاري (المدير التنفيذي للعمليات). يبلغ عدد موظفي الشركة الناشئة 100 شخص، من بينهم 75 يديرون عملياتها في كوريا الجنوبية و10-12 موظفًا واستشاريًا بدوام كامل في الولايات المتحدة. وهي تقوم حاليًا بالتوظيف في الهند لتوسيع فريقها المحلي المكون من ستة أشخاص.