تقرير لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) عن اكتناز بيانات وسائل التواصل الاجتماعي المفترسة يشير إلى اللوائح المستقبلية

تقرير جديد للجنة التجارة الفيدرالية (FTC) حول كيفية قيام وسائل التواصل الاجتماعي ومواقع البث بجمع واستثمار كنوز بيانات المستخدم الخاصة بها، لا يقدم الكثير من المفاجآت لأي شخص يتابع الفضاء. من المفيد أكثر اعتبار هذا الجزء من السجل الورقي الذي تضعه الوكالة لتبرير اللوائح الجديدة في هذا المجال.

تعود جذور هذا التقرير إلى أواخر عام 2020، عندما أمرت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) تسعًا من شركات التكنولوجيا التي تمتلك أكبر جهاز لجمع البيانات بالكشف عن جوانب عديدة حول كيفية عمل نماذج أعمال رأسمالية المراقبة الخاصة بها. (الشركات: Amazon، وFacebook، وYouTube، وTwitter، وSnap، وByteDance، وDiscord، وReddit، وWhatsApp).

ما هي البيانات التي تجمعها وعن من ومدة الاحتفاظ بها؟ إذا طلب منك الحذف هل تفعل ذلك؟ لماذا تستخدمه، ولمن تبيعه، وماذا تفعل هم استخدامه ل؟ الأسئلة شاملة تمامًا، ومن الأفضل تجنب إمكانية المراوغة أو الحجب من خلال حجب البيانات المهمة.

كانت ردود الشركات، كما هو متوقع، مراوغة، كما لاحظ صامويل ليفين، مدير مكتب حماية المستهلك التابع للجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، في المقدمة:

وتكرارًا للطريقة التي تخفي بها الشركات ممارسات التحصيل الخاصة بها، قدمت العديد من الشركات إلى اللجنة استجابات محدودة أو غير كاملة أو غير مفيدة يبدو أنها تم صياغتها بعناية لتخدم مصالحها الذاتية وتتجنب الكشف عن أجزاء أساسية من المعلومات.

يعرض التقرير الناتج تفاصيل جميع أنواع الخدع التي تمثل الخبث وعدم الكفاءة. قليل من الممارسات التي تم الكشف عنها سوف تفاجئ أي شخص في هذه المرحلة، ولكن الملخص التنفيذي الذي يبدأ في الصفحة 9 هو تجديد رائع لجميع الحيل التي نتوقعها من أمثال هذه الممارسات.

وبطبيعة الحال، لقد مر ما يقرب من أربع سنوات منذ ذلك الحين، وقد أجرت العديد من الشركات تغييرات على ممارساتها، أو تم تغريمها أو تأديبها بأي شكل من الأشكال. ولكن على الرغم من ترقية لينا خان إلى رئاسة لجنة التجارة الفيدرالية في أعقاب هذا التحقيق، لم تكن هناك مراجعة كبيرة أو توسيع للقواعد التي تضع خطوطًا مشرقة مثل “لا يجوز لك بيع البيانات المتعلقة بالتحديات الصحية التي يواجهها المستخدم للمعلنين”.

الاستثناء الوحيد الذي قد تأمل فيه، هو الامتثال لقانون حماية خصوصية الأطفال عبر الإنترنت، والذي يبدو أيضًا أنه فكرة لاحقة. كما كتبت لجنة التجارة الفيدرالية:

…في محاولة واضحة لتجنب المسؤولية بموجب قاعدة COPPA، معظمها [social media and video streaming services] أكدوا أنه لا يوجد مستخدمون أطفال على منصاتهم لأن الأطفال لا يستطيعون إنشاء حسابات. ومع ذلك، فنحن نعلم أن الأطفال يستخدمون SMVSSs. لا ينبغي أن تتجاهل أنظمة SMVSS هذه الحقيقة… سمحت جميع الشركات تقريبًا للمراهقين باستخدام أنظمة SMVSS الخاصة بها ولم تضع أي قيود على حساباتهم، وجمعت المعلومات الشخصية من المراهقين تمامًا كما تفعل من البالغين.

ويُزعم أن ميتا تجاهل الانتهاكات الواضحة لسنوات؛ وقامت أمازون بتسوية بمبلغ 25 مليون دولار بعد “انتهاك” القانون؛ مالك TikTok ByteDance هو هدف دعوى قضائية مماثلة تم رفعها الشهر الماضي فقط.

فما فائدة التقرير إذا كان كل هذا معروفا؟

حسنًا، يتعين على لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بذل العناية الواجبة أيضًا عند النظر في القواعد التي يمكن أن تقيد مجموعة من شركات التكنولوجيا العالمية التي تبلغ قيمتها مليارات الدولارات. لو كانت لجنة التجارة الفيدرالية قد قالت في عام 2020: “هذه الشركات خارجة عن السيطرة، فإننا نقترح قاعدة جديدة!” ومن ثم فإن الصناعات المتأثرة ستتحدىها بشكل مبرر بالقول إنه لا يوجد دليل على نوع الممارسات التي تحظرها القاعدة. حدث هذا النوع من الحياد أيضًا مع حياد الإنترنت: فقد تحدته شركات النطاق العريض (من بين أمور أخرى) على أساس أن الأضرار مبالغ فيها، وفازت.

على الرغم من أن بيان الرئيس خان المصاحب للتقرير يشير إلى أنه سيساعد في إعلام جهود المشرعين على مستوى الولاية والمشرعين الفيدراليين (وهو أمر صحيح على الأرجح)، فمن شبه المؤكد أن هذا سيوفر أساسًا أساسيًا للحقيقة يمكن من خلاله وضع قواعد جديدة. إن حقيقة اعتراف الشركتين بارتكاب هذه الأشياء، ثم القبض عليهما متلبسين بارتكاب أعمال أخرى في هذه الأثناء، من شأنها أن تعزز أي حجة لصالح تنظيمات جديدة.

كما يتصدى خان للمعارضة من الداخل، من المفوضين الذين (على الرغم من التصويت بالإجماع على إصدار التقرير) يتهمونه بمحاولة تنظيم حرية التعبير أو إملاء نماذج الأعمال. إنها ترسل هذه الحجج بثقة شخص يقوم بالفعل بصياغة الاقتراح.

ومن المرجح أن يهدف هذا الاقتراح (إذا كان موجودا) إلى تقليم أجنحة تلك الشركات التي أصبحت تجسد صناعات بأكملها داخل نفسها. وكما يقول خان:

…إن الهيمنة النسبية للعديد من هذه المنصات هي التي تعطي لقراراتها وممارساتها المتعلقة بالبيانات تأثيرًا كبيرًا على الأمريكيين. عندما تسيطر شركة واحدة على السوق ولا تخضع لرقابة المنافسة، فإن سياساتها يمكن أن تعمل بشكل فعال كتنظيم خاص. كما أن السوق الموحدة تكون أكثر عرضة للتنسيق مع الحكومة أو التعاون معها. إن المراقبة الخاصة غير الخاضعة للرقابة من قبل هذه المنصات تزيد من خطر المراقبة غير السليمة من قبل الدولة. إن كيفية هيكلة هذه الأسواق يمكن أن تؤدي إلى مخاطر أكبر على الحريات الأساسية للناس أو حماية أكبر لها.

بمعنى آخر، دعونا لا نترك الأمر لهم، ومن المرجح أن لجنة التجارة الفيدرالية لا تنوي القيام بذلك.