تواجه الروبوتات البشرية اختبارًا كبيرًا مع طياري Digit التابعين لشركة Amazon

أعلن وسط طوفان من الأخبار في حدث “تسليم المستقبل” هذا الأسبوع في سياتل هو أن أمازون ستبدأ في اختبار Agility’s Digit في خطوة يمكن أن تجلب الروبوت ذو القدمين إلى مراكز التنفيذ التابعة لها على مستوى البلاد. إنها خطوات صغيرة بينما تسير هذه الأمور، ومثل هذه الصفقات المبكرة لا تعني بالضرورة شيئًا أكبر في المستقبل.

لنأخذ على سبيل المثال طيار شركة Ford التابع لشركة Agility، عندما كانت الشركة الناشئة تستكشف خدمة توصيل الميل الأخير كطريقة محتملة للمضي قدمًا. ولم يمض وقت طويل بعد ذلك، حتى بدأت الشركة في تركيز إنتاج Digit حصريًا على أعمال المستودعات والمصانع.

في أبريل من العام الماضي، قامت أمازون بتسمية أجيليتي كواحدة من أول خمس متلقين لصندوق الابتكار الصناعي التابع للشركة والذي تبلغ قيمته مليار دولار. على الرغم من أن إدراجك في الصندوق لا يضمن أن أمازون ستستخدم التكنولوجيا الخاصة بك في المستقبل، إلا أنه مؤشر واضح جدًا على أن عملاق البيع بالتجزئة – على أقل تقدير – مهتم بإمكانياته.

قال لي تاي برادي، كبير خبراء التكنولوجيا في شركة أمازون روبوتيكس، في مقابلة أجريت معه هذا الأسبوع: “إن صندوق الابتكار يدور في الواقع حول استكشاف ما هو ممكن هناك”. “يتعلق الأمر أيضًا بفهم الأمثلة العملية من العالم الحقيقي.”

ويضيف المسؤول التنفيذي أنه على الرغم من أن شركة Amazon Robotics كانت تتاجر حتى الآن بشكل حصري في الحركة ذات العجلات، إلا أن الأرجل توفر قدرًا كبيرًا من الإمكانية.

يقول برادي: “نحن مهتمون بالروبوتات القادرة على المشي”. “أجد أن القدرة على التحرك على تضاريس مختلفة أمر مثير للاهتمام للغاية. نحن مهتمون أيضًا بما ينجح – وبصراحة ما لا ينجح – في هذا الشأن. شكل الإنسان مثير للاهتمام حقًا. لا أعرف إذا كان هذا أمرًا جيدًا أم سيئًا. نحن تجريبيون في القلب. نحن ستعمل معرفة ذلك. سنقوم بإجراء تجربة تجريبية ونرى كيف سيتم ذلك.

يعود تركيز الشركة على AMRs ذات العجلات (الروبوتات المتنقلة المستقلة) إلى شرائها لشركة Kiva Systems في عام 2012، والتي شكلت منصاتها الأساس لشركة Amazon Robotics بأكملها. يوجد حاليًا 750.000 AMR منتشرة عبر شبكة مستودعات الشركة. أطلقت الشركة أيضًا أنظمة غير AMR، بما في ذلك اختيار الأسلحة مثل Sparrow، الذي تم إطلاقه خلال نفس الحدث العام الماضي.

من الصعب المبالغة في تقدير مدى عمق التأثير الذي أحدثته جهود أمازون على بقية مجال الروبوتات الصناعية. لسبب واحد، قامت الشركة بزيادة الضغط من أجل المنافسة للأتمتة من أجل تلبية توقعات العملاء المتزايدة لعمليات التسليم في نفس اليوم وفي اليوم التالي. ومن ناحية أخرى، أدى قرار التوقف عن دعم عملاء Kiva خارج نظام Amazon البيئي مباشرةً إلى تأسيس بعض أكبر الأسماء في الصناعة، بما في ذلك Locus Robotics و6 River Systems.

يحتاج النظام إلى إظهار زيادة في الإنتاجية حتى تتمكن أمازون من دمجه في نظامها البيئي المتنامي للروبوتات. إنه ابتكار أقل من أجل الابتكار، والمزيد من تحديد أي ميزة محتملة من شأنها توصيل البضائع إلى العملاء في وقت أقل. بما في ذلك الطائرات بدون طيار.

يبقى أن نرى كيف يمكن للروبوتات البشرية على وجه التحديد والروبوتات ذات القدمين بشكل عام أن تدخل حيز التنفيذ. والعقبة الكبيرة الأخرى هي أن أي نظام جديد يحتاج إلى مطابقة حجم الشركة الذي لا يمكن تصوره تقريبًا.

هناك عدد من الشركات الناشئة التي تتنافس لامتلاك تاج الروبوتات البشرية في الوقت الحالي، بما في ذلك 1X وFiger وTesla. إن Agility’s Digit هو الأقل مظهرًا بشريًا بين المجموعة، لكنه حصل على قدر كبير من التمويل وبداية هائلة. كما افتتحت الشركة مؤخرًا مصنعًا جديدًا في سالم بولاية أوريغون، والذي تدعي أنه يمكنه إنتاج ما يصل إلى 100000 رقم سنويًا بمجرد تشغيله بالكامل.

ليس هناك نقص في الإثارة حول هذه الفئة، ولكن إثبات الأشياء على نطاق واسع هو سؤال آخر تمامًا. سواء نجح Digit أو فشل في المهام المحددة له، فقد يكون له تأثير عميق على مسار الروبوتات البشرية بشكل عام. تمامًا كما أثبتت أنظمة Kiva أنها حافز رئيسي لـ AMRs، إذا نجحت أمازون في طرح Digit على نطاق واسع، فجأة سيرغب الجميع في وضع أيديهم على بعض العمال الذين يشبهون البشر.

أكبر نقطة للحديث حول عامل الشكل هي حقيقة أن البشر يبنون مساحات عمل لبشر آخرين. يتضمن ذلك ارتفاعات الرفوف والتضاريس وعرض الممر والسلالم، وهي لعنة وجود ARM. ومن وجهة النظر هذه، أصبح الروبوت الذي يشبه الإنسان فجأة أكثر منطقية. واقع الأمور هو أن معظم الشركات تعمل في مواقع براونفيلد. وهذا يعني أن مستودعاتهم ومصانعهم لا يتم بناؤها بشكل عام مع وضع حلول أتمتة محددة في الاعتبار. الروبوتات البشرية تدخل بشكل جيد إلى موقع براونفيلد.

بالطبع، تمتلك أمازون الموارد اللازمة لبناء أي منشأة تريدها، لذلك فمن المنطقي أن العديد من الروبوتات الخاصة بها تعمل بفعالية في المواقع الجديدة. لا تشكل هذه القيود مصدر قلق بالنسبة لشركة Amazon مقارنة بالكثير من المنافسين، ولكن من الواضح أنه إذا كان النظام الفعال يمكنه الدخول إلى سير العمل الحالي بأقل قدر من الاحتكاك، فهذا بالتأكيد مثالي.

ومع ذلك، يؤكد برادي أن Digit ليست هي كل خطط أمازون للتلاعب بالهواتف المحمولة.

“عندما تبدأ في إحضار [sensing, compute and actuation] يقول: “معًا في مجموعات مثيرة للاهتمام، تبدأ أشياء فريدة حقًا في الحدوث”. “نحن قادة العالم عندما يتعلق الأمر بالروبوتات المحمولة. ونحن الآن منخرطون في التعامل ليس فقط مع الحزم، ولكن أيضًا مع الأشياء. ولجمعهم معًا، من المثير رؤية كل الاحتمالات”.

قد يعني ذلك طرقًا بديلة. على سبيل المثال، تعرف أمازون كيفية بناء كل من AMR وذراع الروبوت. إذا كان على المرء أن يربط الأخير بشكل فعال بالأول، فسيكون لديه نوع من التلاعب المتحرك في أيديهم.

يقول برادي: “كما ترى مع روبوت Agility، يمكنك التفكير في ذلك باعتباره مناورًا متنقلًا”. “هذا له مصلحة بالنسبة لنا. إن أسلوب التنقل له أهمية خاصة بالنسبة لنا، لأننا لم نقم بالكثير من العمل في الروبوتات ذات القدمين. لكن بالتأكيد، يمكننا دمج ذلك مع أنظمة تحديد الهوية، وأنظمة المعالجة، وأنظمة الفرز. أي شيء وكل شيء سنفعله للابتكار لعملائنا وتحسين سلامة الموظفين. لقد وصلنا إلى هناك بالأساسيات الأساسية.

إذا فشل Digit لأي سبب من الأسباب في الهبوط، فهذا لا يعني بالتأكيد نهاية الأمر أو نهاية الروبوتات ذات القدمين بشكل عام. ربما ببساطة لا يتناسب بشكل مريح مع تدفقات العمل الحالية في أمازون. ربما لا يكون الروبوت جاهزًا تمامًا لمقياس أمازون أو أن أمازون ليست في مكان يكون فيه Digit منطقيًا.

بغض النظر، سيكون من الذكاء لأي شخص مهتم عن بعد بالروبوتات ذات القدمين أن يجلس ويلاحظ هنا. يمكن أن يكون للطيارين تأثيرًا عميقًا على الطريقة التي نفكر بها في الفئة للمضي قدمًا.