حصل تطبيق Lex الاجتماعي الكوير على رئيس تنفيذي جديد و5.6 مليون دولار للنمو
نجح تطبيق Lex، المستوحى من شخصيات مثلية قديمة، في جمع 5.6 مليون دولار من التمويل الأولي ورفع مستوى المؤسس المشارك جينيفر لويس من مدير العمليات إلى المدير التنفيذي.
ونتيجة لذلك، يتولى الرئيس التنفيذي المؤسس كيل راكوفسكي منصبًا جديدًا – المدير الإبداعي، بينما تنضم رئيسة منتجات Hinge السابقة ميشيل بارسونز إلى منصب كبير مسؤولي المنتجات.
وقال لويس في بيان: “نحن فخورون بأننا نجحنا في جمع الأموال”، واصفًا ذلك بأنه “ليس بالأمر الهين” بالنسبة للفريق المكون من 11 شخصًا، نظرًا لمعدلات التمويل السيئة للغاية في صناعة المشاريع للشركات الناشئة التي تقودها النساء والمثليين.
في الثالثة من عمره، لا يبدو Lex مثل Reddit أو Tinder أو Twitter التالي، على الرغم من أن نطاقه ينمو مع تعريف المزيد من الأشخاص علنًا على أنهم LGBTQIA +. في مخططات Apple بالولايات المتحدة، يحتل Lex المرتبة رقم 350 تقريبًا بين تطبيقات الشبكات الاجتماعية على iPhone. ومع ذلك، إذا كنت غريبًا وتعيش في إحدى أفضل المدن التي يتوفر فيها التطبيق (مثل نيويورك أو شيكاغو أو لوس أنجلوس)، فربما تستخدمه بالفعل.
يلجأ الأشخاص الذين أعرفهم في لوس أنجلوس إلى ليكس للعثور على زملاء في الغرفة، وبيع تذاكر الحفل، والتنفيس والبريد المثير. في أي يوم من الأيام، قد تتم قراءة خلاصة المنشورات النصية فقط الخاصة بي بالتناوب مثل صحيفة LGBTQIA + المحلية، أو الاتصالات المفقودة في Craigslist، أو subreddit للشعر الفوضوي، أو عبر Twitter.
في فبراير، قام ليكس بتدوين التركيز الموسع على المجتمع من خلال إعادة التصميم التي دفعت بعض الأشخاص إلى التعبير عن حزنهم على تركيز التطبيق على المواعدة والربطات. قال أحد المستخدمين لموقع TechCrunch في وقت سابق من هذا العام: “أنا أؤيد معسكر “احتفظ بـ Lex القذر”.
قال لويس في مكالمة مع TechCrunch إن “الضجة حول تغيير العلامة التجارية” كانت مفيدة – “إنها تنبهنا إلى الفجوات الموجودة لدينا، ولا نتظاهر بمعرفة أننا نستطيع رؤية كل شيء”. ومع ذلك، أكد لويس أن إعادة التصميم حققت ما يريده معظم مستخدميه، وهو “تطبيق اجتماعي لكل الأشياء الغريبة”.
أما بالنسبة لجمع التبرعات لشركة Lex، فقد قالت الشركة في بيان لها إن بيتر بويس من شركة Stellation Capital قاد جولتها التأسيسية، في حين شاركت أيضًا العديد من الشركات والملائكة الأخرى. ومن بين الممولين الآخرين: Slauson & Co، وHope Lab Ventures، وBest Nights VC، وGreat Oaks. وغراف فنتشرز ومانويلا ريوس وميلاني وليلى شتاينباخ. قام المستثمرون في صندوق Lex التأسيسي – Female Founders Fund، وAlpaca Ventures، وRed Swan، وGingels – بإعادة تمويل استثماراتهم.
وقالت Lex إنها تهدف إلى استخدام الأموال الجديدة للتوسع، لكن القيام بذلك دون إثارة غضب المستخدمين لن يكون سهلاً. أدى تركيز Lex على خدمة مجتمعات LGBTQIA+ المهمشة إلى الحديث عن تحقيق الدخل والنمو بطريقة غير معتادة بالنسبة للشركات المدعومة برأس المال الاستثماري. قال لويس: “أنا شخصياً أعتقد أن الطريقة التي نبني بها العمل، وكيف نحقق الدخل لشركة LGBTQ، يجب أن تكون دقيقة جدًا ويجب أن تكون مصممة خصيصًا لتناسب احتياجات مجتمعنا وتعكس ذلك حقًا.”
وأضاف الرئيس التنفيذي أن خطط تحقيق الدخل الخاصة بـ Lex لن تشبه خطط Meta’s (Facebook) أو TikTok. “النموذج الاجتماعي القائم على الإعلانات يعني أنه يتعين عليك إبقاء الأشخاص على التطبيق. قال لويس: “هذا يعني أنه يتعين عليك بناء نموذج يبقي الناس منغلقين، وهذا يتعارض مع مبدأنا المتمثل في جعل الناس يلتقون شخصيًا”. يقوم Lex بتجربة بعض الميزات المدفوعة اليوم، بما في ذلك فرض رسوم على الأشخاص الذين يرغبون في النشر أكثر مما يسمح به التطبيق عادةً.
قالت الرئيس التنفيذي السابق راكوفسكي في رسالة نصية إلى TechCrunch إن دورها الجديد يدور حول “التحرر من ضغوط إدارة الشركة وتشغيلها” من أجل “التركيز على ما أحبه – جعل الأشياء تحدث للأشخاص المثليين”.
