حققت شركة Eko Health مبلغ 41 مليون دولار لاكتشاف أمراض القلب في وقت مبكر وبدقة أكبر

في عام 1816، اخترع الطبيب الفرنسي رينيه لينيك أداة تسمح للأطباء بالاستماع إلى قلوب البشر ورئاتهم. تطور هذا الجهاز -السماعة الطبية- في نهاية المطاف من أنبوب خشبي بسيط إلى نسخة خفيفة الوزن مكونة من سماعتين يرتديها معظم الأطباء اليوم على أعناقهم.

تعمل شركة Eko Health، وهي شركة ناشئة تأسست عام 2013، على جلب هذه الأداة الطبية واسعة الانتشار إلى العصر الرقمي من خلال تعزيزها باستخدام الذكاء الاصطناعي. على مدار العقد الماضي، باعت شركة Eko سماعتها الطبية لأكثر من 500000 طبيب ومقدم رعاية صحية. ونظرًا لاستخدامها على ملايين المرضى، فقد جمعت الشركة مجموعة كبيرة من بيانات أصوات الصدر ومعلومات مخطط كهربية القلب (ECG)، والتي استخدمها إيكو لتطوير خوارزميات مختلفة للكشف عن أمراض القلب.

“إن فحص سماعة الطبيب غير متسق وغير دقيق بشكل لا يصدق. قال كونور لاندجراف، الرئيس التنفيذي ومؤسس شركة Eko Health: “يحصل المرضى على تشخيصات متأخرة، أو يتم تشخيصهم بشكل خاطئ”. “نريد تحقيق الدقة باستخدام الذكاء الاصطناعي الذي يمكن أن يمكّن المرضى من الحصول على تشخيص مبكر وأكثر كفاءة.”

وأوضح لاندغراف أنه باستخدام سماعة الطبيب التقليدية، لا يستطيع الطبيب دائمًا سماع الفروق الدقيقة بين الصحة والمرض. “بفضل الذكاء الاصطناعي لدينا، يمكنهم الجمع بين بعضهم البعض [heart sounds] مع تقييم إيقاع القلب ومن ثم اطلب من الذكاء الاصطناعي تفسير ذلك. وقال: “تكاد تكون لديك مهارات طبيب القلب في جيب طبيب الرعاية الأولية أو حتى ممرض ممارس أو أخصائي رعاية صحية في الخطوط الأمامية”.

في أبريل، حصلت سماعة الطبيب Eko على موافقة إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لاستخدام الذكاء الاصطناعي الخاص بها للمساعدة في اكتشاف العلامات الأولى لفشل القلب أثناء الفحص الطبي الروتيني. هذه هي الخوارزمية الثالثة للشركة التي تحصل على موافقة إدارة الغذاء والدواء. كما تم مؤخرًا مسح الذكاء الاصطناعي الخاص بإيكو للكشف عن نفخات القلب، والتي يمكن أن تكون علامة على وجود صمامات قلب غير طبيعية. (وجدت دراسة أجراها مستشفى ماساتشوستس العام أن الذكاء الاصطناعي الخاص بإيكو حدد أكثر من ضعف عدد المرضى الذين يعانون من أمراض القلب مقارنة بأطباء الرعاية الأولية).

وقد ساعدت الإنجازات السريرية التي حققتها شركة Eko في جمع 41 مليون دولار أمريكي في الجولة الرابعة من التمويل بمشاركة ARTIS Ventures وHighland Capital Partners وNTTVC وQuesta Capital. ويؤدي ضخ رأس المال الأخير إلى رفع إجمالي تمويل الشركة إلى 165 مليون دولار.

سيتم توجيه التمويل الجديد نحو تدريب خوارزميات الذكاء الاصطناعي للكشف عن الحالات الرئوية مثل الربو والالتهاب الرئوي، وكذلك لبيع الجهاز والبرامج المصاحبة له للأطباء خارج الولايات المتحدة.

قال فاس بيلي، الشريك في ARTIS Ventures: “من بين جميع الأشياء التي استثمرت فيها، قد يكون Eko واحدًا من أكثر الأشياء عملية لأنه يمكنك استخدامه بسهولة لتغيير النتائج”. فقد بيلي والده بسبب مرض القلب في عيد ميلاده الحادي عشر. “يمكننا العثور على المزيد من حالات تشوهات القلب عندما تذهب لرؤية الطبيب لإجراء فحص روتيني. ربما كجزء من الفحص الخاص بك، يمكننا المساعدة في إنقاذ حياتك. ربما كان من الممكن أن يساعد ذلك في إنقاذ حياة والدي”.

في حين لم تقم أي شركة أخرى بدمج الذكاء الاصطناعي في سماعة الطبيب، فإن الشركات الناشئة الأخرى التي تستخدم الذكاء الاصطناعي للكشف عن أمراض القلب تشمل Ultromics وCardioSignal.