سعى كيك إلى عقد صفقات مع شركات صناعة السيارات هارلي ديفيدسون قبل الإفلاس

قال المؤسس والرئيس التنفيذي ستيفان يتربورن لـ TechCrunch في مقابلة يوم الثلاثاء، إن شركة الدراجات النارية الكهربائية Cake أجرت محادثات مع Harley-Davidson وشركات صناعة السيارات الأخرى في عام 2023 في إطار سعيها للبقاء على قيد الحياة.

المحادثات، التي لم يتم الإبلاغ عنها سابقًا، لم تنجح في نهاية المطاف بالنسبة للشركة السويدية الناشئة، التي انزلقت إلى الإفلاس الأسبوع الماضي. ومع ذلك، قال يتربورن إنه يأمل في إيجاد طريقة لتجاوز عملية الإفلاس والخروج مع شريك على الجانب الآخر.

قال يتربورن: “لقد عقدت 40 اجتماعًا في الأيام الثلاثة الماضية”، مضيفًا أن معظمها كان مع علامات تجارية ذات عجلتين. وقال إنهم “مهتمون بمعرفة ما إذا كانت هناك فرصة لنا للقيام بشيء ما” معًا.

جمعت شركة Cake 14 مليون دولار في جولتها من السلسلة A في عام 2019، والتي تتكون في الغالب من تمويل استثماري، بهدف بناء دراجات نارية ودراجات نارية كهربائية عالية التصميم على نطاق واسع. وأعقب ذلك جولة من السلسلة B بقيمة 60 مليون دولار في عام 2021 بقيادة صندوق التقاعد السويدي AMF، مما أعطى الشركة الناشئة بعض الدعم المؤسسي. قال Ytterborn إن شركته بدأت في محاولة رفع السلسلة C في وقت مبكر من أغسطس 2022، وأنه يتوقع أن يكون قادرًا على الإغلاق مع مزيج مماثل من المؤسسات وعدد قليل من صناديق رأس المال الاستثماري.

ولكن بحلول نهاية ذلك العام، كانت شركات رأس المال الاستثماري تتراجع بشكل كبير، وبدا فجأة إغلاق السلسلة C أصعب بكثير. قال يتربورن: “كان لدينا الكثير من الاهتمام، لكن لم يتقدم أحد للأمام”. “لقد انهارت المساحة بأكملها للتو.”

حولت شركة كيك تركيزها بعيدًا عن المستثمرين الأوروبيين ونحو المستثمرين المقيمين في أمريكا الشمالية في أواخر عام 2022 وأوائل عام 2023، وفقًا لإيتربورن. وقال إن أي تقدم حققته الشركة انتهى في ربيع عام 2023 مع أزمة بنك وادي السيليكون، التي أثارت قلق أي شخص أبدى اهتمامًا.

استأجرت كيك دويتشه بنك وبنك الاستثمار نوميس (الذي استحوذ عليه دويتشه بنك لاحقًا) وبدأت في الترويج لشركات صناعة السيارات، بما في ذلك هارلي ديفيدسون. قال يتربورن إنه وجد أن معظمهم “متقبلون للغاية”، وبينما لم يخوض في التفاصيل حول الأشخاص الآخرين الذين عرضتهم شركة كيك، إلا أنه قال إن الشركة كانت تبحث في مجموعة من الخيارات، بما في ذلك الاستثمارات والشراكات الإستراتيجية.

وأشار يتربورن إلى أن التعاون مع شركة تصنيع سيارات ربما كان أمرًا منطقيًا للغاية، خاصة في ظل القيود المتزايدة في مراكز المدن في جميع أنحاء أوروبا. “إنهم يدركون جيدًا أنهم إذا لم يوسعوا محفظتهم الاستثمارية، [and bring] وقال: “في شيء من شأنه أن يكون موجودًا فعليًا داخل المشهد الحضري، فسوف يفوتون حقيقة الميل الأخير”.

وقال يتربورن إن شركة كيك لم تكن قادرة على تحقيق الصفقة، وبدلاً من ذلك كان عليها التركيز على “توسيع المدرج”، والذي تضمن “التغذية بالملعقة” من قبل المستثمر الرئيسي في الجولة الثانية، وهو صندوق التقاعد السويدي. نفد هذا المدرج الأسبوع الماضي، عندما قال يتربورن إن شركة كيك وصلت إلى “الواقع المروع” المتمثل في الاضطرار إلى تقديم طلب للإفلاس.

تشبه عملية الإفلاس في السويد الطريقة التي تتم بها في الولايات المتحدة؛ تم تعيين وصي للتأكد من أن دائني Cake كاملون قدر الإمكان.

لكن يتربورن قال: “ليس هناك سبب لمحاولة تدمير” العمل. “هدفنا من منظور إداري هو العثور على شريك يرغب في الاستثمار فيه [the] الشركة والإدارة، حتى نتمكن من إعادة الهيكلة ومواصلة الرحلة للمضي قدمًا.

ومع استمرار ارتفاع أسعار الفائدة، وتوقف شركات النقل الصغير عن العمل كل شهر على ما يبدو، فقد تكون هذه مهمة شاقة. ولكن على الرغم من أنه كان من الأسهل جمع الأموال في بداية حياة كيك، إلا أن يتربورن لم يكن معجبًا بهذه البيئة بشكل خاص بعد فوات الأوان.

وأضاف: “أعتقد أنه بعد 10 سنوات من الآن، سننظر إلى الأعوام ما بين 2017 و2022 مع القليل من الضحك، وننظر إلى مدى فظاعة ما حدث”. “في الوقت الحالي، أعتقد أننا نكافح من أجل إيجاد طريقة للمضي قدمًا.”