قامت شركة Terraform Industries بتحويل الكهرباء والهواء إلى غاز طبيعي اصطناعي

يعتمد العالم الحديث على شبكة واسعة لاستخراج ومعالجة ونقل واستهلاك الهيدروكربونات مثل النفط الخام والغاز الطبيعي. لكن هذه الموارد لها تكلفة: فهي محدودة، ويصعب استخراجها، وتأخذ ثاني أكسيد الكربون من الأرض وتطلقه في الهواء.

بدلًا من تقليل اعتماد البشرية على الهيدروكربونات – وهو أمر مستحيل أو غير مرغوب فيه أو كليهما، اعتمادًا على من تسأل – صناعات تيرافورمالحل هو إنتاج هذا المورد، باستخدام الكهرباء والهواء، عبر نظام يطلق عليه اسم Terraformer. اليوم، تعلن الشركة الناشئة أنها قامت بتشغيل جهاز Terraformer التجريبي وأنتجت غازًا طبيعيًا اصطناعيًا لأول مرة.

بحجم حاويتي شحن تقريبًا، يتكون Terraformer من ثلاثة أنظمة فرعية: محلل كهربائي، يحول الطاقة الشمسية إلى هيدروجين؛ ونظام التقاط الهواء المباشر الذي يلتقط ثاني أكسيد الكربون؛ ومفاعل كيميائي يستوعب هذه المدخلات لإنتاج غاز طبيعي اصطناعي على مستوى خطوط الأنابيب. تم تحسين الجهاز بأكمله لمجموعة شمسية بقدرة واحد ميجاوات.

وكما يعترف الرئيس التنفيذي كيسي هانمر، فإن ما فعلته الشركة ليس “أصيلاً للغاية”. على سبيل المثال، يعتبر التحليل الكهربائي والمفاعلات الكيميائية ساباتير عمليتين مفهومتين جيدًا. لكن الشركة تمكنت من الابتكار في هذه العملية، بما في ذلك بناء نظام خاص بها لالتقاط الهواء المباشر، وتكييفه بالكامل للعمل مع مصدر طاقة متغير، الطاقة الشمسية. لذا، في حين أن أي نظام فرعي معين يمكن أن تعود أصوله إلى القرن التاسع عشر أو العشرين، على سبيل المثال، فإن العملية برمتها جديدة تماما.

والنتيجة هي بعض التخفيضات المذهلة إلى حد ما في التكلفة: تقول شركة Terraform إن نظامها يحول الكهرباء النظيفة إلى هيدروجين بأقل من 2.50 دولار لكل كيلوغرام من الهيدروجين (حاليًا، يتراوح سعر الهيدروجين الأخضر بين 5 إلى 11 دولارًا لكل كيلوغرام، وفقًا لتقديرات هانمر). ويقوم نظام التقاط الهواء المباشر أيضًا بتصفية ثاني أكسيد الكربون بأقل من 250 دولارًا للطن، وهو ما قالت الشركة في بيان له إنه رقم قياسي عالمي.

تقول الشركة الناشئة إن التحسينات جارية بالفعل لخفض هذه الأسعار بشكل أكبر لضمان وصول الغاز الطبيعي الاصطناعي إلى تكافؤ التكلفة مع الغاز الطبيعي المسال من مصادر تقليدية. يعتمد الكثير من ذلك على بناء الكثير (والكثير والكثير) من الطاقة الشمسية الرخيصة، والإنتاج المطلوب لآلاف من Terraformers سنويًا.

في الواقع، على الرغم من أن هانمر مفكر طموح للغاية، فمن الخطأ أن نعتقد أن رأسه عالق في السحاب. إنه يدرك تمامًا أن خطط Terraform ستنتهي دون جدوى دون وجود حجة تجارية قوية وراء الشركة.

اعتمادات الصورة: صناعات تيرافورم (يفتح في نافذة جديدة)

وقال: “هناك هذه الفكرة التي كنا نسير نحوها، وهي أن الكثير من هذه التقنيات الرائعة لمعالجة مشكلة المناخ ليست في الأساس ضمن عالم الرأسمالية لأنها لا تجني المال”. “إنهم في الواقع يستهلكون أموالاً أكثر مما يكسبون. وهذا يجعل من الصعب حقًا توسيع نطاقها. ولكن إذا تمكنت من اكتشاف طريقة ما لكسب أموال أكثر مما تستخدمه، فأنت داخل خيمة الرأسمالية. هذا مجرد نظام تتدفق إليه الأموال بشكل طبيعي. هذا هو الشيء الحاسم الذي يجب القيام به.

وقال هانمر إن شركة Terraform التي يقع مقرها في بوربانك بولاية كاليفورنيا لديها اتفاقيات لبيع الكميات الصغيرة من الغاز الطبيعي التي تنتجها إلى اثنتين من المرافق التي لم تذكر اسمها، ولكن على الرغم من أن الحجم الأولي منخفض، إلا أنها “خطوة أساسية للغاية”. “هذا يظهر أننا أنتجنا غازا يفي بمعاييرهم.”

تجري الشركة مناقشات مستمرة بشأن إنشاء نماذج أولية أو بيع المحللات الكهربائية المستقلة كمنتجات منفصلة، ​​وتصنيع الوقود السائل بخلاف الميثان. تقوم Terraform أيضًا بحجز أول إنتاج من Terraformers – بهدف نهائي هو تكثيف المصانع لدعم عملية بناء لا يمكنها أن تفعل شيئًا أقل من تحويل أنظمة الطاقة في العالم.