كيف ساعدت شركة Techstars وMeta شركة LatAM الناشئة المربحة في جمع مبلغ أولي بقيمة 2.6 مليون دولار أمريكي

في دول أمريكا اللاتينية مثل البرازيل وتشيلي، أصبحت منصة المراسلة WhatsApp واحدة من أكثر التطبيقات شعبية لشراء الأشياء عبر الإنترنت. بل إنها كانت منصة التجارة الإلكترونية المفضلة في المنطقة أثناء الوباء. ولكن تم تصميم تطبيق WhatsApp ليكون بمثابة منصة للمراسلة، وليس موقعًا للتجارة الإلكترونية. تقوم شركة ناشئة تدعى Mercately ببناء برنامج خلفي لمساعدة العلامات التجارية على البيع بشكل أفضل من خلال WhatsApp.

Mercately هو برنامج B2B يبني البنية التحتية التي تحتاجها العلامات التجارية للبيع مباشرة على WhatsApp. تتكامل الشركة مع منصات مثل Stripe وHubSpot وتستخدم وكلاء الذكاء الاصطناعي لمساعدة العلامات التجارية على التواصل مع العملاء والتحقق من المخزون وأخذ المدفوعات وإنشاء طلبات الشراء دون أن يضطر العميل إلى مغادرة WhatsApp.

قال Henry Remache، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Mercately، إنه خطرت له الفكرة في عام 2021 أثناء قيامه بتطوير البرمجيات للشركات في أمريكا اللاتينية. كان لديه عميل في الإكوادور يتطلع إلى بيع الأحذية من خلال عملاق التجارة الإلكترونية Mercato Libre. عندما اكتشف Remache أن هذا العميل كان يقوم بـ 90% من مبيعاته من خلال WhatsApp، انطفأ المصباح الكهربائي لصالح Remache: لا ينبغي للعلامات التجارية أن تتطلع إلى إطلاق منصات في مكان آخر، بل يجب أن تحاول بيع المزيد حيثما تكون بالفعل.

“إنه أمر غير عادي إلى حد ما بالنسبة لشركة صغيرة أو متوسطة [in LatAm] وقال ريماشي: “إذا كان لديهم موقع على شبكة الإنترنت، فإنهم يقومون بجميع المعاملات على WhatsApp”. “السلوك موجود بالفعل؛ يستخدم الأشخاص تطبيق WhatsApp للشراء والتحدث مع أسرهم. نحن نتعامل مع هذا السلوك ونجعل من الأسهل على هذه الشركات البيع حيثما يتواجد الناس”.

قال ريماشي إن بناء الشركة الناشئة لم يكن سهلاً. أمريكا اللاتينية هي سوق مجزأة بها العديد من العملات وعمليات الشحن المختلفة. انطلقت الشركة في عام 2022 وتعمل حاليًا مع أكثر من 1000 شركة في 20 دولة مختلفة. وقال إن شركة Mercately مربحة وقد تجاوزت إيراداتها السنوية 1.5 مليون دولار.

وقال ريماشي: “على مدى العامين الماضيين، حققنا نموًا بمعدل 3.5 مرة مقارنة بالعام الماضي”. “لقد كان النمو هائلاً. لقد رأينا المزيد والمزيد من الشركات تطبق هذا النوع من النظام. تدرك الشركات أنها بحاجة إلى التكيف مع سلوك المستهلك بدلاً من محاولة استخدام الأساليب القديمة مثل موقع الويب.

جمعت الشركة الناشئة للتو جولة تأسيسية بقيمة 2.6 مليون دولار بقيادة Inventus Capital Partners وSVQuad بمشاركة Techstars وSalkantay Ventures وBuenTrip Ventures. وقال ريماشي إن العاصمة ستتجه نحو توظيف المزيد من مهندسي الذكاء الاصطناعي لتعزيز روبوتات الدردشة الخاصة بهم. كما سيتم التوجه أيضًا نحو محاولة تعزيز وجود Mercately في البرازيل والولايات المتحدة، وهي الدول التي تعمل فيها بالفعل ولكن ليس لديها حصة سوقية قوية بعد. قال ريماشي إن جمع التبرعات لم يكن سهلاً.

قال ريماشي: “أولاً وقبل كل شيء، كونك من أمريكا اللاتينية مختلف قليلاً، فلا يوجد الكثير من المال هنا”. “ما فتح لنا الأبواب هو أننا شركة Techstars. كانت Techstars بالتأكيد حركة كبيرة بالنسبة لنا.

قامت الشركة أيضًا بتنفيذ برنامج Meta’s “Future of Business Messaging Platform” في عام 2022 وهو ما قدمها للمستثمرين الرئيسيين، Inventus Capital Partners وSVQuad. قال Remache إن Mercately هو أول استثمار للمنظمتين في LatAm. وأضاف ريماشي أن المستثمرين الرئيسيين ينحدرون من الهند، وهي دولة أخرى تستخدم تطبيق WhatsApp بكثافة، مما يعني أنهم يفهمون مدى تأصل تطبيق WhatsApp.

أصبح تطبيق WhatsApp معقلًا للشركات الناشئة التي تعمل على تطوير المنصة في السنوات الأخيرة – خاصة في أمريكا اللاتينية. في الأسبوع الماضي فقط، قامت شركة Magie، وهي شركة برازيلية تسهل قدرة مستخدميها على إرسال الأموال ودفع الفواتير من خلال WhatsApp، بجمع جولة تأسيسية بقيمة 4 ملايين دولار بقيادة Lux Capital – وهو أول استثمار للشركة في المنطقة. Félix Pago هو شخص آخر قام بجمع مبلغ 15.5 مليون دولار لتسهيل مدفوعات WhatsApp في وقت سابق من هذا العام.

Mercately ليست الشركة الوحيدة التي تقدم خدمات الأعمال لـ WhatsApp أيضًا. Infobip المدعومة بالأسهم الخاصة هي إحدى الشركات التي تركز على التسويق وإشراك العملاء. Trengo المدعوم بالمشروع هو برنامج آخر يركز على التواصل مع العملاء عبر WhatsApp. يمكن لهذه الشركات، أو الوافد الجديد، أن تتعدى على حصة Mercately في السوق إذا أضافت المزيد من خدمات الأعمال. يمكن لـ Meta بالطبع طرح هذه الميزات أيضًا.

وقال ريماشي إن العديد من الشركات تعتمد على تطبيق واتساب لأن التطبيق متأصل بعمق في ثقافة أمريكا اللاتينية. ويستخدم أكثر من 90% من مستخدمي الإنترنت في المنطقة هذه المنصة. لم تشهد الولايات المتحدة نسبة عالية من التبني مثل المناطق الأخرى، لكنها آخذة في النمو. يأمل Remache أن يتمكن Mercately من الاستفادة من هذا الاتجاه.

قال ريماش: “أفكر فقط في كيفية قيام Shopify بتبسيط التجارة الإلكترونية على شبكة الإنترنت في الولايات المتحدة. نحن نعمل على تبسيط التجارة عبر WhatsApp في أمريكا اللاتينية”.