مساحة TechCrunch: عودة طائرة Boeing’s Starliner إلى الأرض

أهلا ومرحبا بكم مرة أخرى في TechCrunch Space. دعونا الغوص في الأخبار!

هل تريد التواصل مع نصيحة؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى آريا على aria.techcrunch@gmail.com أو أرسل رسالة على Signal على الرقم 512-937-3988. يمكنك أيضًا إرسال ملاحظة إلى طاقم TechCrunch بأكمله علىtips@techcrunch.com. لمزيد من الاتصالات الآمنة، انقر هنا للاتصال بنا، والذي يتضمن تعليمات SecureDrop وروابط لتطبيقات المراسلة المشفرة.

لقد وصلت ملحمة Starliner أخيرًا إلى نهايتها – في الوقت الحالي. بعد منتصف ليل السبت مباشرة، عادت كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ من محطة الفضاء الدولية، وهبطت في ميناء وايت ساندز الفضائي، نيو مكسيكو.

وعادت الكبسولة بشكل مستقل إلى الأرض دون طاقمها المكون من رائدي فضاء ناسا بوتش ويلمور وسوني ويليامز، اللذين سيبقيان على متن المحطة حتى فبراير المقبل. قررت وكالة الفضاء أواخر الشهر الماضي أن الزوجين سيعودان إلى الأرض على متن كبسولة SpaceX Dragon، بعد أن واجهت Starliner مشكلات فنية في وقت مبكر من المهمة.

وفي مؤتمر صحفي بعد الرحلة يوم السبت، وصف ستيف ستيتش، مدير برنامج الطاقم التجاري التابع لناسا، الرحلة بأنها “تكاد تكون خالية من العيوب”. وأضاف أن المهمة الناجحة أثارت مشاعر متضاربة بين الموظفين.

وقال: “من منظور إنساني، نشعر جميعا بالسعادة إزاء الهبوط الناجح، ولكن هناك جزء منا، جميعا، نتمنى أن يكون الأمر كما خططنا له”. “لقد خططنا لإنزال المهمة وعلى متنها بوتش وسوني.”

مجرد جزء صغير من المعلومات غير العامة في هذه القصة: ربما سمعت الآن أن الإطلاق الأول لصاروخ New Glenn الضخم التابع لشركة Blue Origin لن يكون لصالح وكالة ناسا. وكان من المقرر أن يطلق هذا الصاروخ مركبتين فضائيتين إلى المريخ لصالح وكالة ناسا خلال نافذة مدتها ثمانية أيام تبدأ في 13 أكتوبر. لكن ناسا أعلنت يوم الجمعة أنها ستؤجل المهمة، التي تسمى ESCAPADE، إلى ربيع عام 2025، مشيرة إلى التكلفة المحتملة والمشكلات الفنية. مع نزع الوقود من القمرين الصناعيين.

ما أسمعه هو أنه كان هناك اجتماع لسلطة المتابعة (ATP) للذهاب/عدم الذهاب لتزويد المركبة الفضائية بالوقود في اليوم السابق لتأجيل ناسا للمهمة رسميًا. وفي حين أن هذا القرار يعود بلا شك إلى مدى جاهزية مركبة الإطلاق، فإن تزويد المركبة الفضائية بالوقود يعد منعطفًا حاسمًا. ومن المنطقي أنهم اختاروا التأخير فقط بدلاً من تحمل المخاطر ــ الفنية والمالية، وما إلى ذلك ــ الناجمة عن الاضطرار إلى التزود بالوقود.

هذا الأسبوع في تاريخ الفضاء

نتذكر هذا الأسبوع مأساة هجمات 11 سبتمبر الإرهابية في مدينة نيويورك. هل تعلم: لم يكن هناك سوى أمريكي واحد خارج العالم عندما وقعت الهجمات؟ وكان رائد فضاء ناسا فرانك كولبيرتسون على متن محطة الفضاء الدولية في ذلك الوقت، وبمجرد علمه بالهجمات، ذهب على الفور لالتقاط بعض الصور للموقع من الفضاء.

“يبدو أن الدخان كان له زهر غريب عند قاعدة العمود الذي كان يتدفق جنوب المدينة. بعد قراءة أحد المقالات الإخبارية التي تلقيناها للتو، أعتقد أننا كنا نتطلع إلى نيويورك في وقت قريب من انهيار البرج الثاني أو بعده بوقت قصير. كم هو فظيع…” – فرانك كولبيرتسون