مع اقتراب غرامة EC المحتملة، تدعي شركة Apple أن Spotify تحاول الحصول على “وصول غير محدود” إلى أدواتها دون الدفع

مع استعداد المفوضية الأوروبية للحكم على شكوى Spotify التي تركز على المنافسة في سوق الموسيقى المتدفقة، هناك تلميحات إلى أن الحكم لن يكون في صالح Apple. ذكرت صحيفة فايننشال تايمز هذا الأسبوع أن المفوضية الأوروبية ستصدر أول غرامة على الإطلاق ضد شركة التكنولوجيا العملاقة بزعم انتهاك قانون الاتحاد الأوروبي بشأن المنافسة في سوق الموسيقى المتدفقة. وأشار التقرير إلى أنه من المتوقع أن تبلغ الغرامة حوالي 500 مليون يورو (حوالي 539 مليون دولار أمريكي).

وبدلاً من تصنيف الغرامة على أنها تكلفة ممارسة الأعمال التجارية، كشركة دخلت التاريخ كأول شركة وصلت قيمتها إلى 3 تريليون دولار بالتأكيد، فإن عملاق التكنولوجيا ينقل المعركة إلى الجمهور.

في بيان تمت مشاركته مع وسائل الإعلام اليوم، عارضت شركة Apple فكرة تضرر Spotify من أي ممارسات مانعة للمنافسة من جانبها. (لم يصدر البيان عن متحدث رسمي واحد، بل جاء من شركة أبل نفسها). تقرأ:

“يسعدنا دعم نجاح جميع المطورين – بما في ذلك Spotify، وهو أكبر تطبيق لبث الموسيقى في العالم. لا تدفع Spotify شيئًا لشركة Apple مقابل الخدمات التي ساعدتها في إنشاء تطبيقاتها وتحديثها ومشاركتها مع مستخدمي Apple في 160 دولة حول العالم. في الأساس، شكواهم تتعلق بمحاولة الوصول غير المحدود إلى جميع أدوات أبل دون دفع أي شيء مقابل القيمة التي تقدمها أبل.

أشارت Apple أيضًا إلى أن Spotify تمتلك حصة تبلغ 56% من السوق، مقارنة بـ 20% لـ Amazon Music و11% لـ Apple Music، وفقًا لتقرير MIDiA لعام 2022 حول سوق الاشتراكات الموسيقية.

بالإضافة إلى ذلك، شاركت Apple عددًا من التفاصيل غير العامة حول أعمال Spotify، فيما يتعلق بمنصات Apple، بما في ذلك، على سبيل المثال، أن Spotify يستخدم الآلاف من واجهات برمجة التطبيقات الخاصة بشركة Apple عبر 60 إطارًا؛ وأن Spotify يستخدم منصة الاختبار التجريبي من Apple TestFlight؛ وأن Spotify قد أرسل أكثر من 420 إصدارًا من تطبيقه إلى مراجعة التطبيقات، والتي تمت الموافقة عليها؛ وحتى أن مهندسي Apple ساعدوا Spotify في حل العديد من التحديات، مثل تلك التي تؤثر على تشغيل الوسائط المسرَّعة بالأجهزة وتحسين البطارية.

وبالنسبة لمراقبي الأرقام، قالت Apple أيضًا أنه تم تنزيل تطبيق Spotify أو إعادة تنزيله أو تحديثه أكثر من 119 مليار مرة عبر أجهزة Apple – وهي إحصائية لم نسمع بها من قبل، يجب أن نلاحظها.

إن حقيقة أن شركة أبل تسبق قرار المفوضية الأوروبية بتعليقاتها الخاصة هي أمر لافت للنظر في حد ذاته.

إنه يتحدث إلى شركة تؤمن إيمانًا راسخًا بأنها تفعل أفضل شيء لعملائها وشركائها المطورين، بحيث يكون أي نوع من الحكم الذي يرى خلاف ذلك أمرًا سخيفًا للغاية لدرجة أنه يتطلب التعليق والرد. تعتقد شركة Apple أن نظامها لعمليات الشراء داخل التطبيق لأشياء مثل اشتراكات Spotify لا يوفر على المستهلكين فقط الصداع والإزعاج الناتج عن الاضطرار إلى زيارة مواقع ويب خارجية على شاشة iPhone الصغيرة – حيث يمكنهم فقط النقر فوق الزر الجانبي بدلاً من ذلك – ولكنه يحمي أيضًا من الاحتيال والإفراط جمع البيانات، وارتباك المستهلك بشأن عمليات الإلغاء، وعمليات الشراء الخاطئة من قبل الأطفال. (وبطبيعة الحال، أبل على دراية بالأخيرة نفسها.)

وتعتقد أن Spotify تريد فقط زيادة أرباحها من خلال الاستفادة من اللوائح لصالحها. وفي حالة شكوى الاتحاد الأوروبي، فإن الادعاء هو أن متجر تطبيقات أبل يشوه الاكتمال في سوق بث الموسيقى. بعبارة أخرى، لا يقتصر الأمر على شكوى من تعرض Spotify للضرر، ولكن طبيعة متجر التطبيقات ربما تكون قد أحبطت منافسين آخرين.

وقالت مارجريت فيستاجر، نائب الرئيس التنفيذي ورئيسة المنافسة، عن تحقيق المفوضية الأوروبية في عام 2021: “إن Spotify لاعب كبير في سوق بث الموسيقى ولكننا لا نعرف ما هي الظروف التي كانت ستكون عليها بدون هذا”. “هناك منافسون آخرون لـ Apple Music. — هناك Deezer، وهناك Soundcloud. المنافسون الصغار وهنا لدينا مخاوف حقيقية بشأن تطوراتهم. وأشارت إلى أن هذه ليست قضية Spotify – إنها قضية بث الموسيقى.

ومع ذلك، كانت Spotify هي الأعلى بين منافسي Apple Music وحاربت الشركة في أمور أخرى، على سبيل المثال من خلال وصف قواعد DMA الجديدة لشركة Apple بأنها “ابتزاز” و”مهزلة كاملة وكاملة”.

لحماية مصالحها (والمستهلكين، كما تقول شركة أبل)، فإن استجابة شركة أبل لتنظيم DMA (قانون الأسواق الرقمية) في الاتحاد الأوروبي هو إدخال نظام جديد يتطلب من المطورين الدفع مقابل خدماتها بما يتجاوز مجرد معالجة الدفع في متجر التطبيقات. بل إنها تفصل الآن معالجة الدفع عن الخدمات الأخرى عن طريق فرض “رسوم التكنولوجيا الأساسية” على هؤلاء المطورين الذين يرغبون في القيام بأعمال تجارية بموجب قواعد DMA الجديدة. وبعبارة أخرى، فهي تريد من المطورين أن يدفعوا لشركة أبل مقابل العمل الذي تقوم به لإنشاء وصيانة منصة iOS الخاصة بها، حيث يمكن تشغيل التطبيقات، بدلا من الاعتراف بأن الوصول إلى التطبيقات المفضلة لدى المستهلكين يساعد في بيع أجهزة آيفون الخاصة بها.

للعلم، تعارض شركة Apple ادعاءات Spotify بأنها تضررت من أي ممارسات مانعة للمنافسة. إنه يعكس النجاح الذي حققته Spotify على مر السنين، بعد أن طور تطبيق البث الخاص بها على مدى 8 سنوات من 25 مليون إلى 160 مليون مشترك – بمعدل نمو متوسط ​​قدره 27%. وتشير إلى أن مستخدمي Spotify يشتركون بانتظام في الخدمة خارج تطبيقها، وأن Spotify مؤهل لاستثناء “تطبيق Reader” من قواعد Apple، والذي يسمح له بالارتباط مباشرة بموقعه على الويب لإنشاء الحساب والدفع، على غرار Netflix.

ومع ذلك، يبدو أن شركة Apple تتجاهل حقيقة أن تحقيق Spotify لأرباح ربع سنوية لا يزال يتصدر عناوين الأخبار، وأنها قامت للتو بتسريح 17٪ من قوتها العاملة، وأن Spotify، كما تعلمون، يواجه منافسة على نظام التشغيل iOS عالميًا من Apple Music، المثبت مسبقًا على أجهزة iPhone وiPad وأجهزة Apple الأخرى. بالإضافة إلى تقديمه كخدمة مستقلة، يتم بيع تطبيق بث الموسيقى من Apple للعملاء كجزء من حزم Apple One، التي تجمع بين خدمات Apple المتعددة، مثل iCloud+ وNews+ وApple TV+ وغيرها، تحت سقف واحد.

تؤكد شركة Apple أيضًا على مدى تعاون Spotify الوثيق مع المفوضية بشأن شكواها، حيث التقت مع المنظمين أكثر من 65 مرة منذ بدء التحقيق. لكن التحقيق مستمر منذ سنوات.

رفض ممثل المفوضية الأوروبية التعليق على الأخبار المتعلقة بشكوى Spotify أو أي غرامات معلقة. وذكرت صحيفة فايننشال تايمز أنه من المتوقع الإعلان عن الغرامة أوائل الشهر المقبل.

طُلب من Spotify التعليق ولكن لم يكن لديه رد فوري. ومع ذلك، نتوقع ظهور واحدة منها، وسيتم تحديثها إذا تم توفيرها.

تقارير إضافية: ناتاشا لوماس