يتم تغريم الشركات الناشئة، أو في بعض الأحيان، من قبل الدول الفردية

في عام 2022، تم إلغاء رخصة عمل كارتا في إلينوي لفشلها في دفع ضريبة الامتياز، وهي ضريبة على الشركات الوطنية التي تمارس أعمالا تجارية في الولاية، وفقا لسجلات الولاية التي اطلعت عليها TechCrunch. في عام 2024، أنهت ولاية واشنطن الترخيص التجاري لبرنامج جدول الحد الأقصى لـ Pulley، وفقًا لإيداعات الولاية.

قالت المتحدثة باسم كارتا أماندا تاغارت لـ TechCrunch أن الشركة فاتتها للتو الجدول الزمني المناسب لتقديم تقريرها السنوي ودفع الضريبة المقابلة. وأضاف تاغارت أن الشركة عالجت الوضع وتنتظر أن تعيدها إلينوي إلى وضعها الجيد. قال Yin Wu، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Pulley، إن الشركة قدمت العوائد المستحقة وهي بصدد استعادة ترخيصها.

من المؤكد أن الشركات الناشئة مثل Carta وPuley ليست وحدها التي تنتهك قواعد العمل الحكومية. بالإضافة إلى ذلك، في حين أن هاتين الشركتين قد سجلتا في هذه الولايات كما هو مطلوب وواجهتا مشكلات لاحقًا، فإن العديد من الشركات الناشئة لا تبدأ عملية التسجيل في كل ولاية عندما ينبغي ذلك على الإطلاق.

عندما يكون لدى الشركات الناشئة موظفون في إحدى الولايات، أو تجري عملية استحواذ أو تسجل عملاء هناك، فإنها تحتاج عادةً إلى التسجيل في الولاية والحفاظ على نفسها في وضع جيد. وقال أندريا شولز، المحامي في جرانت ثورتون، لـ TechCrunch، إن ذلك يشمل دفع ضرائب ورسوم الدولة بشكل مستمر. إذا لم يفعلوا ذلك، فإنهم يخاطرون بفرض غرامة عليهم من قبل الدولة، أو عواقب أخرى.

يقول الخبراء إن المشكلة هي أن كل ولاية لديها رسومها وضرائبها ومتطلبات تسجيل الأعمال المعقدة الخاصة بها. وقال شولز إن الامتثال على مستوى الدولة ليس من أهم أولويات مؤسسي الشركات الناشئة، كما أنه ليس أولوية بالنسبة لميزانية مؤسسي الشركات الناشئة الثمينة.

وقال شولتز: “في بعض الحالات، يذهب كل دولار إلى الحل الذي يتعامل مع العملاء”. “هذا هو السبب الحقيقي وراء حدوث ذلك في النهاية. لا يعني ذلك أنها مرهقة للغاية، أو نقص الخبرة في هذا المجال.

يقول شولتز إنه عندما يخطئ المؤسسون في قواعد الدولة ورسومها، فقد لا تظهر الغرامات أو القضايا الأخرى إلى النور إلا بعد الاستحواذ على الشركة الناشئة، أو التفكير في طرح أسهمها للاكتتاب العام، أو إجراء عملية تدقيق.

قالت جينجر موتوزا، مديرة العمليات القانونية وشبه القانونية للشركات في شركة برمجيات مركز الاتصال 8×8، لـ TechCrunch إنها رأت ذلك بنفسها. وقالت إن شركتها تعمل حاليًا على تنظيف امتثال الشركة التي استحوذت عليها، وهي المشكلات التي ظهرت إلى النور بعد عملية العناية الواجبة.

“لقد اتخذوا الطريق السهل للخروج. ولم يبلغوا عن أي عمليات اندماج أخرى أو إصدار خيارات أسهم للموظفين. وقال موتوزا: “علينا أن نعود إلى ما هو أبعد من قانون القيود المفروضة على المطالبات الضريبية”. “علينا أن نعيد صناعة التاريخ مع الشركة. يصبح إصلاح هذه الأخطاء مكلفًا للغاية. يمكنهم فقط أن يتضاعفوا سنة بعد سنة.

التحدي

السبب الرئيسي وراء صعوبة الامتثال على مستوى الولاية بالنسبة للشركات الناشئة هو أن الولايات لا تجعل الأمر سهلاً. تريد كل ولاية معلومات مختلفة بتنسيقات مختلفة لإبقاء الشركات في وضع جيد.

صرح روبرت هولدهايم، مدير العمليات في المكتب الخلفي ومنصة الامتثال Traact، لـ TechCrunch أنه لم يكن لدى الشركة بعد أي عميل يأتي إلى منصتها التي تم مراعاة جميع امتثال الدولة لها بشكل صحيح – حتى لو كانوا يعتقدون أنهم فعلوا ذلك.

قال هولدهايم: “لدي نفس الموقف الذي يتبعه الآخرون: إنه ألم في المؤخرة”. “هذا أحد المجالات التي تُركت دائمًا للولايات. كلهم يفعلون شيئًا مختلفًا تمامًا. لا توجد قدرة على الوصول إلى المعلومات بسهولة. هناك القليل جدًا من المعلومات الرقمية. عليك الاتصال والانتظار لساعات وساعات.

ولاية إلينوي، تلك الولاية التي طردت كارتا، معروفة بشكل خاص بأنها صعبة. على سبيل المثال، لا تزال ولاية إلينوي تقبل فقط الإيداعات الورقية والمدفوعات عن طريق الشيكات.

تختلف القواعد عندما تحتاج الشركة الناشئة إلى التسجيل أيضًا. وقال موتوزا إنه فيما يتعلق بالعملاء، فإن بعض الولايات تتطلب التسجيل عندما تقوم الشركة بـ “كمية كبيرة” من الأعمال تمت صياغتها بشكل غامض في الولاية.

تتطلب معظم الولايات التسجيل عندما يكون الموظفون موجودين هناك، كما يقول برونو دروموند، المؤسس والشريك في CPA وشركة Drummond Advisors الاستشارية. إذا أخبرت إحدى الشركات موظفيها أن بإمكانهم العمل من أي مكان، فإنهم يهيئون أنفسهم للاضطرار إلى تقديم كيان تجاري أجنبي في كل مرة ينتقل فيها شخص ما إلى دولة جديدة. كثيرون لا يواكبون.

عواقب

والخبر السار بالنسبة لمعظم الشركات الناشئة هو أن عواقب الخطأ في قواعد الدولة عادة ما تكون خفيفة نسبيًا. تدفع الشركات الضرائب والغرامات المتأخرة وتعود إلى وضع جيد.

ومع ذلك، فإن العواقب يمكن أن تكون أكثر خطورة. وقال شولز إنه إذا كانت الغرامات والقضايا التي تفرضها الدولة على الشركة الناشئة مرهقة للغاية، فقد يكون هذا حافزًا للشركة المستحوذة على الانسحاب، إذا كانت لا ترغب في الدفع مقابل تنظيف الفوضى.

إن عدم كونك كيانًا تجاريًا قانونيًا في دولة ما قد يؤثر أيضًا على الحماية القانونية للشركة الناشئة في تلك الولاية.

وقال هولدهايم، مشيرًا إلى تكساس على وجه التحديد: “إذا لم تكن في وضع جيد في دولة معينة ككيان، فسيتم تعليق كل الحماية القانونية التي يتمتع بها هذا الكيان رسميًا”، مشيرًا إلى تكساس على وجه التحديد. “إذا رفع عليك شخص ما دعوى قضائية في تكساس ولم يكن كيانك في تكساس في وضع جيد، فستخسر تلقائيًا. لا يمكنك المثول أمام المحكمة إذا لم يكن لديك الحماية القانونية في تلك الولاية.

إنه يشير إلى القسم 9.051 من قانون منظمات الأعمال في تكساس، الذي يمنع الشركات غير المسجلة من الدفاع عن نفسها ضد الدعاوى القضائية في محاكم الولاية. قد ينطبق الأمر نفسه على رفع دعاوى قضائية في دولة ما إذا لم تكن الشركة الناشئة في وضع جيد – مثل مقاضاة شركة أخرى لاستخدام الملكية الفكرية الخاصة بالشركة الناشئة.

وقال دروموند إن الشركات الناشئة ربما تتخلى عن الكرة في مجالات أخرى مثل ضريبة المبيعات. وأضاف أن الشركات التي لديها أكثر من 50 مليون دولار من الاستثمارات أو الإيرادات تحتاج إلى تقديم تقرير شهري إلى مكتب التحليل الاقتصادي الأمريكي، لكن معظمها لا تفعل ذلك. إن توظيف أشخاص خارج الولايات المتحدة يزيد من تعقيد الامتثال أيضًا.

والنتيجة هي أن اللوائح على مستوى الدولة يجب أن تؤخذ في الاعتبار في خطط عمل المؤسس في أقرب وقت ممكن، سواء كان ذلك من خلال الاستثمار في برامج الامتثال أو من خلال توظيف خبراء قانونيين. Traact ليست الشركة الوحيدة التي يمكنها مساعدة الشركات الناشئة على البقاء على اطلاع دائم بمتطلبات امتثال الدولة. Mosey هي شركة ناشئة أخرى مدعومة بالمشروع. DFIN وVanta هما شركتان أكبر تقدمان خدمات الامتثال.

“إن رواد الأعمال والمؤسسين هؤلاء، يركلون الكرة ثم يركضون خلفها، ولا يخططون، ولا يقولون إنني سأركلها الذي – التي قال دروموند: “الاتجاه”. “في كل مرة يركلون فيها الكرة، يكون هناك نوع من الالتزام الذي يجب الوفاء به حتى لا يحصلوا على ركلات جزاء.”