يصور مستند “Wild Wild Space” المخاطر والمنافسات في سباق الفضاء الجديد

كان الرئيس التنفيذي لشركة Astra كريس كيمب ينسحب بالفعل من مكان وقوف السيارات عندما حذر الشخص الجالس في مقعد الراكب من أنه ليس لديه رخصة قيادة صالحة. ويقول: “والسيارة غير مسجلة، وقد ألغوا التأمين الخاص بي”. “هذا أمر محفوف بالمخاطر بعض الشيء.”

هكذا يفتح الفضاء البري البري, فيلم وثائقي جديد من إنتاج شبكة HBO من إخراج روس كوفمان يُعرض لأول مرة في 17 يوليو. مثل مصدره، كتاب الصحفي آشلي فانس لعام 2023 عندما ذهبت السماوات للبيع، يسعى الفيلم إلى تأريخ الأيام الأولى لسباق الفضاء الجديد من خلال التركيز على ثلاث من أبرز شركاته: صانعي الصواريخ Rocket Lab وAstra، وشركة مراقبة الأرض Planet Labs.

قد يكون اسم الثلاثي أقل شهرة من شركة SpaceX التابعة لإيلون موسك، لكنهم جمعوا بشكل جماعي أكثر من مليار دولار – ويعد مؤسسوهم نموذجًا مثاليًا تقريبًا للأنواع المختلفة من الأشخاص الذين ينجذبون إلى مخاطر وإثارة NewSpace.

بالنسبة إلى Planet، هذه هي قصة مؤسس ناسا إلى الشركة الناشئة، والتي أصبحت الآن مألوفة أكثر بكثير في صناعة الفضاء مما كانت عليه في عام 2010؛ بالنسبة إلى Rocket Lab، إنها مرارة شخص عبقري نيوزيلندي ونجاحه اللاحق؛ وبالنسبة لشركة Astra، فهي الثقة السلسة والحديثة التي يتمتع بها وادي السيليكون. هناك بعض التداخل بين الروايات في وقت مبكر. التقى الرئيس التنفيذي لشركة Astra كريس كيمب والرئيس التنفيذي لشركة Planet ويل مارشال في الكلية، وساعد كيمب لاحقًا في تأمين صفقة إطلاق بين Planet وRocket Lab (قبل المضي قدمًا لتأسيس Astra). لكنهما يتباعدان بسرعة، مع صعود Rocket Lab وPlanet في الإنجازات بينما تعاني Astra من انتكاسات متكررة.

ومع ذلك، في عام 2021، ستطرح الشركات الثلاث أسهمها للاكتتاب العام بتقييمات رائعة بمليارات الدولارات، وليس من الواضح تمامًا في الفيلم كيف تستمر الشركات الثلاث في السير على نفس المسار على الرغم من نجاحها المتفاوت. والمعنى الضمني هو أن ما تفتقر إليه أسترا من التكنولوجيا يعوضه بالكاريزما – وخاصة كيمب. هناك بعض المشاهد التي ينقل فيها كيمب أخبارًا سيئة للمستثمرين والجمهور، كما هو الحال بعد الانفجار المذهل لـ Rocket 2 في عام 2018. وبعد فترة وجيزة، يتلقى كيمب مكالمة هاتفية من مستثمر لم يذكر اسمه، ويصف المهمة التي انتهت بـ سقط الصاروخ عموديًا على المنصة، وانفجر عند الاصطدام، باعتباره “رحلة جميلة حقًا”.

يقول: “لم نصل إلى 60 ثانية تمامًا، لكنها كانت رحلة جميلة حقًا”. “لقد حصلنا على حوالي 30 ثانية من الرحلة. عمليات الإطلاق الليلية تكون دائمًا مذهلة.

سيستمتع عشاق الفضاء بشكل خاص بالعداء بين بيك وكيمب، اللذين يبدأان كمنافسين ظاهريين في سباق الصواريخ بأفكار مختلفة جدًا حول كيفية بناء شركة ناجحة. ويحتقر بيك بشكل خاص طموحات أسترا في بناء صواريخ رخيصة للغاية على نطاق واسع، وهو ما يلخصه على النحو التالي: “إلى أي مدى يمكننا أن نصنع صاروخًا رخيصًا وسيء؟”

وبعيداً عن الروايات الثلاث، يثير الفيلم أيضاً تساؤلات أكبر حول الآثار المترتبة على نموذج الأعمال الجديد للفضاء، حيث تمتلك وتدير الشركات الخاصة، وليس الحكومات، الصواريخ والأصول الفضائية. على سبيل المثال، على الرغم من دوافع شركة بلانيت الإيثارية (أطلقوا على أقمارهم الصناعية اسم “الحمائم”، وهو طائر يرمز للسلام)، يثير الفيلم مسألة الخصوصية وما إذا كان التوفر التجاري الواسع النطاق لبيانات EO يمثل فائدة صافية للأمن القومي.

تبلورت هذه القضايا، وغيرها، أثناء الغزو الروسي لأوكرانيا، وهو ما وصفه روبي شينجلر، المؤسس المشارك لشركة بلانيت، بأنه وضع “جميع الأيدي العاملة على ظهر السفينة” بالنسبة للشركة. حتى بعيدًا عن صور الأقمار الصناعية، أصبحت خدمة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية ستارلينك من سبيس إكس ذات أهمية كبيرة خلال الصراع، حيث أصبحت القوات الأوكرانية تعتمد على الاتصال الذي توفره بعد تدمير البنية التحتية للإنترنت الأرضي. إن مركز القوة آخذ في التحول، من الفضاء الذي تسيطر عليه الحكومات إلى الفضاء الذي يسيطر عليه رجال الأعمال – حتى المليارديرات غريب الأطوار.

هذه هي محاولة الفيلم لطرح سؤال “وماذا في ذلك؟” لتوضيح عواقب سيطرة هذه الشخصيات الجديدة على الوصول إلى الفضاء والبنية التحتية الفضائية. لكن هذه الأسئلة يمكن أن تكون فيلمًا خاصًا بهم، ويبدو أنهم خارج المجال قليلاً بعد المشاهد الأكثر جاذبية مع الشركات الثلاث. هذا انتقاد بسيط. بشكل عام، تعتبر Planet وRocket Lab وAstra ثلاث دراسات حالة ممتازة في صناعة الفضاء في العصر الحديث، ومؤسسوها هم رعاة بقر حقيقيون للغرب المتوحش للفضاء: جريئون، مع لمسة من التبجح، وجنون كافٍ للحصول على فرصة للانسحاب. كل شيء.