Lightyear في مهمة لتحديث شراء الشبكة

دينيس ثانكاتشان ليس شخصًا تتوقع أن يطلق شركة ناشئة للمشتريات الرقمية.

بعد التخرج من الجامعة، ذهب ثانكاتشان للعمل لدى بنك جولدمان ساكس كمصرفي استثماري. وبعد ذلك بعامين، غادر للعمل في صندوق التحوط، PointState Capital، حيث ساعد في إدارة الاستثمار في الأسهم.

وفي شركة PointState، المتخصصة في الاتصالات، قال ثانكاتشان إنه واجه تحديًا غير متوقع: الاضطرار إلى إجراء مكالمات هاتفية متعددة والانتظار لأسابيع للحصول على تكنولوجيا الشبكات. ولمحاولة تحديث العملية، أسس ثانكاشان شركة Lightyear، وهي شركة تساعد الشركات في الحصول على الإنترنت وSD-WAN وغيرها من البنية التحتية الأساسية للشبكات.

من خلال Lightyear، يقول ثانكاشان إن هدفه كان جعل عملية شراء البنية التحتية للاتصالات “مثل شراء الجوارب على أمازون”. ويقول إنه تاريخيًا، كان من الصعب على الشركات الحصول على بيانات مثل تكلفة المعدات وأين يتوفر مقدمو الخدمة.

قال ثانكاتشان لـ TechCrunch: “قبل Lightyear، وحتى اليوم، كانت معظم الشركات تشتري وتدير اتصالاتها من خلال الجهد اليدوي وجداول البيانات والبريد الإلكتروني”. “Lightyear هو المنتج البرمجي الأول والوحيد الذي يقوم برقمنة وأتمتة دورة الحياة بأكملها.”

توفر Lightyear القدرة على الاختيار من بين خدمات الشبكات والعثور على مقدمي الخدمة في منطقة معينة، ويمكن فرزها حسب التكاليف. في سوقها عبر الإنترنت، يمكن للشركات التفاعل مع البائعين والحصول على عروض الأسعار. بمجرد إجراء عملية شراء، تساعد Lightyear في إدارة تثبيت الخدمة، ثم تقوم بشكل اختياري بتجديد الخدمة تلقائيًا عند انتهاء العقد.

في الآونة الأخيرة، انتقلت Lightyear إلى إدارة المخزون ودفع الفواتير. يمكن للمنصة مراقبة ودفع فواتير خدمات الاتصالات، بالإضافة إلى إنشاء نظام تسجيل لشبكة المؤسسة.

يقول ثانكاتشان إن شركة Lightyear، التي تأسست في عام 2019، تضم الآن أكثر من ألف شريك من مزودي الشبكات وقد قامت بمعالجة عروض الأسعار لعشرات الآلاف من الخدمات. تدير الشركة الناشئة ملايين الدولارات من إنفاق الاتصالات لأكثر من 300 عميل، بما في ذلك Palo Alto Networks وFive Guys وPandora Jewelry وTeladoc.

ومن المفيد أن يكون هناك ضغط على أقسام المشتريات لرقمنة طريقة عملها. وفقًا لمسح المشتريات الرقمية الذي أجرته شركة PwC مؤخرًا والذي شمل حوالي 1000 شركة، تهدف أقسام المشتريات في جميع الصناعات إلى رقمنة 70٪ من عملياتها بحلول عام 2027.

في هذا الأسبوع، أغلقت Lightyear ومقرها نيويورك جولة تمويل من السلسلة B بقيمة 31 مليون دولار بقيادة Altos Ventures، ليصل إجمالي المبلغ الذي تم جمعه للشركة الناشئة المكونة من 35 شخصًا إلى 79.6 مليون دولار. وقال ثانكاتشان إن الأموال الجديدة سيتم تخصيصها لتطوير المنتجات و”الاستثمار بشكل أعمق” في تجربة العملاء ودعم التحسينات.

وأضاف: “كانت الزيادة انتهازية بناءً على الاهتمام الخارجي، ولكنها سمحت للشركة بالاستثمار بشكل استباقي بشكل متعمق ضمن عروض المنتجات الأساسية، وعروض المنتجات الجديدة، والتحسينات الكبيرة في دعم العملاء”. “من الآن فصاعدا، لا ننوي الاعتماد على رأس المال الخارجي للنمو أو الوجود، ويجب أن نصل إلى نقطة التعادل في التدفق النقدي ضمن المدرج الحالي.”

Ridge Ventures، Zigg Capital، Susa Ventures، وAmplo شاركوا أيضًا في Lightyear’s Series B.