SpaceX تطلق أقمارًا صناعية للملاحة الأوروبية مع توقف قاذفات الاتحاد الأوروبي

ستطلق شركة SpaceX أربعة أقمار صناعية للملاحة لصالح وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) وسط التأخير المستمر في إطلاق مركبات الإطلاق من الجيل التالي المحلية.

وكانت صحيفة وول ستريت جورنال أول من نشر الخبر. في وقت سابق من هذا الصيف، ذكرت صحيفة بوليتيكو أن المفوضية الأوروبية كانت تبحث في الخارج عن منصة إطلاق للأقمار الصناعية غاليليو، على الرغم من أنه في ذلك الوقت كان نظام فولكان التابع لشركة United Launch Alliance قيد النظر أيضًا.

ووقعت شركة SpaceX اتفاقية مع وكالة الفضاء الأوروبية لإطلاق صاروخين من طراز Falcon 9 في عام 2024، يحمل كل منهما قمرين صناعيين للملاحة من طراز “Galileo”. وتنتظر الصفقة الموافقة النهائية من المفوضية الأوروبية والدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، وهو ما سيحدث على الأرجح قبل نهاية العام، وفقًا لتقارير وول ستريت جورنال.

وكانت أوروبا تفضل استخدام أحد صواريخها – مثل صاروخ Ariane 6 أو Vega-C الذي طال انتظاره – ولكنها اضطرت في الأساس إلى النظر إلى أبعد من ذلك بسبب العوائق الفنية في برامج تطوير الصواريخ هذه. كما أن صاروخ سويوز، وهو الصاروخ الذي يعد العمود الفقري لروسيا، لم يعد مطروحًا على الطاولة بسبب الحرب المستمرة التي تخوضها روسيا مع أوكرانيا.

تحرص وكالة الفضاء الأوروبية بشكل خاص على الحصول على أقمار صناعية إضافية لجاليليو عبر الإنترنت لأنها تساعد في الحفاظ على نظام ملاحي عالمي أوروبي عبر الأقمار الصناعية مستقل تمامًا عن نظام الولايات المتحدة والصين. والأقمار الصناعية، التي تحتوي على معدات سرية، قادرة على إرسال اتصالات ملاحية مشفرة للجيش الأوروبي.

وستكون هذه هي المرة الأولى منذ خمسة عشر عامًا التي يتم فيها إطلاق أقمار غاليليو الصناعية من خارج أوروبا والمرة الأولى التي ستطلق فيها SpaceX أقمارًا صناعية أوروبية تحتوي على معدات سرية. لكن هذه ليست المرة الأولى التي تعمل فيها SpaceX مع أوروبا، فقد أطلقت الشركة تلسكوب إقليدس لوكالة الفضاء الأوروبية في يوليو/تموز، وستطلق مركبتين فضائيتين أوروبيتين أخريين على الأقل.