Xaira، شركة ناشئة تعمل في مجال اكتشاف الأدوية تعمل بالذكاء الاصطناعي، تم إطلاقها بمبلغ ضخم قدره مليار دولار، وتقول إنها “جاهزة” لبدء تطوير الأدوية

لقد أحدث التقدم في الذكاء الاصطناعي التوليدي ثورة في عالم التكنولوجيا. يراهن مستثمرو التكنولوجيا الحيوية بشكل كبير على أن الأساليب الحسابية المماثلة يمكن أن تحدث ثورة في اكتشاف الأدوية.

في يوم الثلاثاء، أعلنت ARCH Venture Partners وForesite Labs، إحدى الشركات التابعة لشركة Foresite Capital، عن احتضانها لشركة Xaira Therapeutics وموّلتها للتكنولوجيا الحيوية للذكاء الاصطناعي بمبلغ مليار دولار. ومن بين المستثمرين الآخرين في الشركة الجديدة، التي تعمل في وضع التخفي منذ حوالي ستة أشهر، F-Prime وNEA وSequoia Capital وLux Capital وLightspeed Venture Partners وMenlo Ventures وTwo Sigma Ventures وSV Angel.

يقول مارك تيسييه لافين، الرئيس التنفيذي لشركة Xaira، والرئيس السابق لجامعة ستانفورد والمسؤول العلمي الرئيسي في Genentech، إن الشركة مستعدة للبدء في تطوير الأدوية التي كان من المستحيل صنعها دون تحقيق اختراقات حديثة في الذكاء الاصطناعي. وقال: “لقد قمنا بمثل هذه الزيادة الكبيرة في رأس المال لأننا نعتقد أن التكنولوجيا وصلت إلى نقطة انعطاف حيث يمكن أن يكون لها تأثير تحويلي في هذا المجال”.

يأتي التقدم في النماذج التأسيسية من معهد تصميم البروتين بجامعة واشنطن، الذي يديره ديفيد بيكر، أحد مؤسسي Xaira. تشبه هذه النماذج نماذج الانتشار التي تعمل على تشغيل مولدات الصور مثل DALL-E وMidjourney من OpenAI. ولكن بدلاً من خلق الفن، تهدف نماذج بيكر إلى تصميم هياكل جزيئية يمكن تصنيعها في عالم مادي ثلاثي الأبعاد.

في حين أن مستثمري Xaira مقتنعون بأن الشركة يمكن أن تحدث ثورة في تصميم البيانات، فقد أكدوا على أن تطبيقات الذكاء الاصطناعي التوليدية في علم الأحياء لا تزال في بداياتها.

قال فيك باجاج، الرئيس التنفيذي لشركة Foresite Labs والمدير الإداري لشركة Foresite Capital، إنه على عكس التكنولوجيا، حيث يتم إنشاء البيانات التي تدرب نماذج الذكاء الاصطناعي من قبل المستهلكين، فإن علم الأحياء والطب “فقراء البيانات”. يجب عليك إنشاء مجموعات البيانات التي تدفع تطوير النموذج.

شركات التكنولوجيا الحيوية الأخرى التي تستخدم الذكاء الاصطناعي التوليدي لتصميم الأدوية تشمل Recursion، التي تم طرحها للاكتتاب العام في عام 2021، وGenesis Therapeutics، وهي شركة ناشئة جمعت العام الماضي سلسلة B بقيمة 200 مليون دولار بقيادة أندريسن هورويتز.

ورفضت الشركة تحديد الموعد الذي تتوقع فيه إتاحة أول دواء لها للتجارب البشرية. ومع ذلك، أكد بوب نيلسن، المدير الإداري لشركة ARCH Venture Partners، أن Xaira ومستثمريها مستعدون للعب اللعبة الطويلة.

“أنت بحاجة إلى مليارات الدولارات لتصبح شركة أدوية حقيقية وتفكر أيضًا في الذكاء الاصطناعي. وقال: “كلاهما من التخصصات باهظة الثمن”.

تريد Xaira أن تضع نفسها كمركز قوي لاكتشاف أدوية الذكاء الاصطناعي. ومع ذلك، يرى البعض أن تعيين تيسييه لافين في منصب الرئيس التنفيذي هو خطوة غير متوقعة. استقال تيسييه لافين قبل سبعة أشهر فقط من منصبه كرئيس لجامعة ستانفورد، بعد تقارير مثيرة للجدل – بما في ذلك في صحيفة ستانفورد ديلي – مفادها أن مختبره في جينيتيك قد تلاعب ببيانات البحث.

لم يتم اتهام تيسييه لافين نفسه بالتلاعب بأي بيانات، ونفى علمه بوجود أبحاث مزيفة ينشرها زملاؤه.

في الواقع، بعد أن بدأت لجنة خاصة من مجلس أمناء جامعة ستانفورد في إجراء مراجعة تتعلق بالموضوع تيسييه لافين بحث علمي، وأعلن أن اللجنة خلصت إلى أنه “لم يشارك في أي احتيال أو تزوير للبيانات العلمية”. ومع ذلك، كما كتب في آخر اتصالاته العامة من جامعة ستانفورد الصيف الماضي، “[a]وعلى الرغم من أن التقرير يدحض بوضوح مزاعم الاحتيال وسوء السلوك الموجهة ضدي، إلا أن التحقيق نفسه أصبح مصدر إلهاء كبير لدرجة أنه قرر التنحي “من أجل مصلحة الجامعة”.

لا يبدو أن المستثمرين منزعجون من الأحداث. ويقولون إنهم واثقون من أن تيسييه لافين – الذي ترك شركة جينينتيك في عام 2011 لقيادة جامعة روكفلر، ثم انضم إلى جامعة ستانفورد في عام 2016 – هو الشخص المناسب لهذا المنصب.

قال نيلسن في رسالة بالبريد الإلكتروني: “لقد عرفت مارك منذ سنوات عديدة وأعرف أنه شخص يتمتع بالنزاهة والرؤية العلمية وسيكون رئيسًا تنفيذيًا استثنائيًا”. “لقد برأه ستانفورد من أي مخالفة أو سوء سلوك علمي.”