تتطلع شركة Chef Robotics إلى المطابخ التجارية بجمع 14.75 مليون دولار

في السنوات القليلة الماضية، أصبح المطبخ بشكل متزايد نقطة محورية في عالم الأتمتة. على سبيل المثال، صنعت شركة ميسو اسمًا لنفسها من خلال شركة Flippy، وهي شركة لطهي الهامبرغر وجدت طريقها إلى سلسلة مطاعم مثل White Castle. وكانت شركات أخرى، بما في ذلك Zume Robotics، أقل نجاحًا – فقد أغلقت شركة روبوتات البيتزا أبوابها في العام الماضي بعد محاولتها تحقيق محور رئيسي في تغليف المواد الغذائية التي تهتم بالأرض.

بدأت شركة Chef Robotics في العمل منذ عام 2019. وكان التأسيس توقيتًا مصادفًا بلا شك، قبل عمليات الإغلاق المرتبطة بفيروس كورونا وما نتج عنه من نقص في العمالة والذي يستمر حتى يومنا هذا في صناعات مثل الوجبات السريعة. أعلنت الشركة التي يقع مقرها في سان فرانسيسكو هذا الأسبوع أنها أغلقت جولة مجمعة من الأسهم والديون بقيمة 14.75 مليون دولار.

ويأتي ضخ النقد الجديد بعد زيادة قدرها 7.7 مليون دولار في يناير 2021، ليصل إجمالي التمويل إلى 22.5 مليون دولار. يتضمن هذا الرقم 18.2 مليون دولار من الأسهم و 4.25 مليون دولار من الديون. وانضمت كل من MaC Venture Capital وMFV Partners وInterwen Ventures وAlumni Ventures إلى الداعمين الحاليين وهم Construct Capital وKleiner Perkins وPromus Ventures وRed and Blue Ventures.

سيتم تخصيص جزء كبير من الأموال لنشر إستراتيجية الذهاب إلى السوق الخاصة بـ Chef، والتي تعتمد على خطة RaaS. أثبتت الروبوتات كخدمة أنها نموذج شائع للغاية في عالم الأتمتة الصناعية، حيث أن التكلفة الأولية للروبوت الكبير باهظة للغاية بحيث لا تستطيع العديد من الشركات تحملها. ستقوم الشركة أيضًا بتعيين مهندسين وفنيين، مما يزيد عدد الموظفين الذي يبلغ حاليًا حوالي 30 شخصًا

يقول راجات بهاجيريا لـ TechCrunch أن الشيف يميز نفسه عن أمثال ميسو من خلال التركيز على تجميع الطعام، بدلاً من الطهي على وجه التحديد. تروج الشركة أيضًا لـ ChefOS، وهو البرنامج الأساسي الذي يقود قرارات ذراعها الآلية. “[F]الخشب ذو أبعاد عالية جدًا: اعتمادًا على كيفية تحضير المكونات (على سبيل المثال، البصل المفروم مقابل البصل المفروم)، طهي المكونات (على سبيل المثال، مقلي، مخبوز، مشوي)، تخزين المكونات (على سبيل المثال، مطبوخ، درجة حرارة الغرفة، مجمدة)، وتشير الشركة إلى أن خصائص المواد تختلف جذريًا. “وهذه الخصائص تتغير يوميًا بناءً على من يقوم بالتحضير والطهي. للتعامل مع هذا، يستخدم Chef أجهزة استشعار مختلفة – مثل الكاميرات – لجمع بيانات التدريب ومن ثم تدريب النماذج التي تساعد Chef على تعلم كيفية التعامل مع مجموعة كبيرة من المكونات.

أحد أسباب تركيز الشركة على جانب البرمجيات/الذكاء الاصطناعي هو أن معظم مكونات أجهزة Chef جاهزة للاستخدام. بعد كل شيء، هناك فلسفة بين العديد من علماء الروبوتات مفادها أنه إذا كانت الحلول الحالية تؤدي المهمة، فلا يوجد سبب لإعادة اختراع تلك العجلة المحددة.

لا يكشف الشيف عن أرقام مبيعات محددة، بل يقول فقط أنه قد “الروبوتات في شركات الأغذية في خمس مدن في جميع أنحاء الولايات المتحدة وكندا” بما في ذلك “شركات الأغذية المدرجة في قائمة Fortune 500.” أخبرت Bhageria أيضًا موقع TechCrunch أنها ضاعفت “الإيرادات المتكررة” أربع مرات من عام 2022 إلى عام 2023، على الرغم من أنه لا يوجد شيء أكثر تحديدًا من ذلك مرة أخرى.