أغلقت شركة Defcon AI جولة أولية بقيمة 44 مليون دولار لحل مشكلة “الحد الأقصى من التعقيد”: الخدمات اللوجستية العسكرية

وزارة الدفاع الأمريكية هي منظمة ضخمة. فهي لا توظف الملايين من أفراد الخدمة العسكرية ومئات الآلاف من الموظفين المدنيين فحسب، بل لديها أيضًا أكبر ميزانية عسكرية في العالم تُستخدم لشراء وصيانة معدات أكثر مما يمكن أن تتناسب مع فقرة واحدة.

هناك الكثير للتنسيق. يجب على المشغلين داخل الوكالات المختلفة التابعة لوزارة الدفاع اتخاذ قرارات حول كيفية تخطيط عملياتهم، وتنسيق الموارد، والبقاء في حدود الميزانية للأحداث التي من المحتمل أن تكون محل نزاع – سواء كان ذلك بسبب إعصار أو خصم.

بعد عامين من احتضانها، قامت شركة Defcon AI الناشئة في فرجينيا بجمع مبلغ 44 مليون دولار أمريكي لحل هذه المشكلة التي تبدو مستعصية.

لنأخذ على سبيل المثال قيادة الحركة الجوية، وهي قيادة تابعة للقوات الجوية الأمريكية. عندما يخطط المشغلون لعمليات النقل الجوي، عليهم أن يأخذوا في الاعتبار مجموعة كاملة من المتغيرات: الطائرات المتاحة، وعدد الأطقم المطلوبة، وأماكن استراحة الأطقم، ومكان التزود بالوقود، والمطارات ذات الصلة، ومواقع مناولة البضائع. تقول شركة Defcon AI إنها طورت مجموعة من البرامج التي تسمح للمشغل في الواجهة الأمامية بتعيين هذه المعلمات “ثم تحرير البرنامج”، كما صرح كبير مسؤولي الإستراتيجية المؤسس المشارك لشركة Defcon والجنرال المتقاعد بالقوات الجوية الأمريكية بول سيلفا لـ TechCrunch. يعمل البرنامج بشكل أساسي وفقًا لتلك المعلمات أو المدخلات لإنشاء أفضل خطة – بما في ذلك جداول التكلفة ومتطلبات الموارد والجدول الزمني.

وهذا النوع من التخطيط صعب بما فيه الكفاية في أفضل الظروف، ولكن خلال الأزمات، لا يملك مشغلو الدفاع حتى ترف يوم واحد لتخصيص مواردهم. وهنا يأتي دور Defcon AI.

قال سيلفا: “لقد حصلت على جميع الوظائف التي نؤثر عليها بالفعل”. خلال مسيرته العسكرية الطويلة، حمل سيلفا العديد من الألقاب، بما في ذلك قائد قيادة الحركة الجوية، التي تشرف على جميع أسطول طائرات النقل الجوي التابع للقوات الجوية تقريبًا. وأصبح فيما بعد قائد قيادة النقل الأمريكية، التي تنسق مهام النقل حول العالم، بما في ذلك تلك التي يتم تسليمها عن طريق السفن والشاحنات والقطارات وغيرها من أشكال النقل. وقبل تقاعده عام 2019، رشحه الرئيس باراك أوباما لمنصب نائب رئيس هيئة الأركان المشتركة.

شارك في تأسيس شركة Defcon في عام 2022 مع Yisroel Brumer وGrant Verstandig، وكلاهما شريكان مؤسسان لشركة Red Cell Partners. لدى Red Cell نموذج مثير للاهتمام: تقوم الشركة باستثمارات داخلية ولكنها أيضًا تحتضن الشركات (بما في ذلك Defcon)، وغالبًا ما تحدد رواد الأعمال الواعدين الذين يمكنهم قيادتهم. في بعض الأحيان، يتعامل رواد الأعمال مع Red Cell قبل أن يؤسسوا شركة، وتتعامل الشركة مع أمور مثل بناء مجالس الإدارة، والشؤون القانونية، والموارد البشرية، والتمويل أثناء نمو الشركة.

وفي حالة ديفكون، يقول سيلفا إن الشركة بدأت “لأن قيادة الحركة الجوية أوضحت حاجة المهمة التي لم يتم تلبيتها من قبل الصناعة”. “أجرى الثلاثي محادثة حول ما إذا كنا نعتقد أن هذه مشكلة قابلة للحل أم لا، و… كان حدسنا هو أنها مشكلة قابلة للحل رياضيًا وبرمجيًا، ولكن علينا أن نفعل ذلك بطريقة مختلفة.”

يتمتع برومر وفيرستانديج بنسبهما الرائعة. قبل انضمامه إلى Red Cell، عمل برومر في البنتاغون كمدير بالإنابة لـ OSD/Cape (مكتب وزير الدفاع وتقييم التكلفة وتقييم البرامج)، وهو دور هائل يعمل بشكل أساسي باعتباره “مسؤول التحليلات الرئيسي” لوزارة الدفاع. قال، والمشرف على عملية تقديم الميزانية. Verstandig هو رجل أعمال قام، من خلال Red Cell، باحتضان أو تنمية الشركات بما في ذلك Rally Health وشركة Epirus الناشئة في مجال الدفاع.

وقال برومر إن Defcon AI يستهدف مشكلة ذات “أقصى قدر من التعقيد”. يجمع نظام الشركة الناشئة بين خوارزميات مختلفة، بما في ذلك التعلم الآلي وخوارزميات التحسين الرياضي، لمحاكاة سيناريو معين وتحقيق أفضل النتائج اللوجستية للوفاء به. في المراحل الأولى من تطوير المنتج، استخدمت Defcon خوارزميات التعلم المعزز التي لا تتطلب بيانات، لكن الشركة تقول إنها تستوعب الآن المزيد والمزيد من البيانات المقدمة من وزارة الدفاع لتشغيل البرنامج. يمكن للمشغلين أيضًا اختيار ما إذا كانوا يريدون جعل النظام يحاكي كيف يمكن أن يعطل الخصم العمليات، ويمكنهم إخباره بالتحسين لمتغيرات مختلفة، مثل السرعة مقابل فعالية التكلفة.

حصلت الشركة على حوالي 15 مليون دولار من العقود الحكومية وسلمت نسخة إنتاجية تم نشرها في عملية حقيقية مع Air Mobility Command بعد أقل من عامين من تأسيسها. تقوم الشركة الآن بعملية اعتماد البرنامج للتعامل مع المعلومات السرية، وذلك لتوسيع استخداماته في وزارة الدفاع ولتمكينه من استيعاب المزيد من البيانات. كما أنها تتوسع لتشمل الشاحنات والقطارات والسفن في برامج التخطيط والمحاكاة الخاصة بها.

لا يخطط Defcon للتباطؤ. وترى الشركة المزيد من التطبيقات عبر وزارة الدفاع حيث يمكن لبرامجها أن تحدث فرقًا تشغيليًا، وقال برومر إنهم يرون “إشارة طلب قوية جدًا” من القطاع الخاص على المنتج أيضًا. بشكل عام، تقول الشركة إن العمل بشكل وثيق مع المستخدمين النهائيين سيؤدي إلى منتج أفضل وميزة تنافسية حقيقية في مواقف الخصومة.

وقال سيلفا: “يحاول مخططو العمليات في الواقع تقييم المخاطر التي يواجهها قادتهم”. “ربما يكونون الجمهور الأكثر تشككًا في أدوات دعم القرار، وبالتالي فإن المدى الذي يمكنك من خلاله الشراكة معهم يحقق نتيجة أفضل.”