أقر الرئيس التنفيذي السابق للشركة الأم MoviePass بأنه مذنب في جريمة الاحتيال بشأن الخطة “غير المحدودة”.

اعترف الرئيس التنفيذي السابق للشركة الأم MoviePass، ثيودور فارنسورث، بالذنب في تهم الاحتيال والتآمر في الأوراق المالية بعد اتهامه بتضليل المستثمرين بشأن “الخطة غير المحدودة” للخدمة.

كما اعترف فارنسورث بأنه مذنب في التآمر لارتكاب عمليات احتيال في الأوراق المالية بصفته الرئيس التنفيذي لشركة فينكو فنتشرز، وهي شركة مساهمة عامة.

استحوذت شركة Helios & Matheson Analytics (HMNY)، الشركة الأم لـ MoviePass وVinco، على حصة أغلبية في MoviePass في عام 2017. وبعد هذا الاستحواذ، أطلقت MoviePass خطة جديدة “غير محدودة”، تتيح للمشتركين الجدد فرصة مشاهدة عدد غير محدود من الأفلام في دور العرض لـ رسوم شهرية قدرها 9.95 دولار.

وتقول وزارة العدل إن فارنسورث والمتآمرين معه زعموا كذباً أن الخطة غير المحدودة مستدامة وستكون مربحة أو ستتعادل مع رسوم الاشتراك وحدها. ومع ذلك، كان فارنسورث مدركًا أن الخطة الجديدة كانت مجرد وسيلة للتحايل التسويقي المؤقت لجذب مشتركين جدد، وتضخيم سعر سهم HMNY بشكل مصطنع، وجذب مستثمرين جدد. في الواقع، خسرت MoviePass الأموال من الخطة “غير المحدودة”.

كما أخبر فارنسورث المستثمرين أن HMNY استخدمت “البيانات الضخمة” وقدرات الذكاء الاصطناعي لتوليد الإيرادات من خلال تسييل البيانات التي جمعها MoviePass من المشتركين. ومع ذلك، كان فارنسورث يعلم أن HMNY لا تمتلك القدرات اللازمة للقيام بذلك، حسبما تقول وزارة العدل.

كما قدم أيضًا ادعاءات كاذبة حول كيفية تأثير تدفقات الإيرادات المتعددة، خارج رسوم الاشتراك، بشكل إيجابي على ربحية الشركة، مع العلم أن MoviePass لم يكن لديه تدفقات إيرادات غير الاشتراك التي من شأنها أن تجعلها مكتفية ذاتيًا.

قال النائب الرئيسي لمساعد المدعي العام برنت إس ويبل: “لقد كذب ثيودور فارنسورث – الرئيس التنفيذي السابق لشركتين متداولتين علنًا – مرارًا وتكرارًا على الجمهور لتضخيم أسعار أسهم هذه الشركات بشكل مصطنع، والاحتيال على المستثمرين، وإثراء نفسه والمتآمرين معه”. رئيس القسم الجنائي بوزارة العدل في بيان صحفي.

“لقد أخفى أن نموذج الاشتراك الخاص بـ MoviePass كان وسيلة للتحايل لخسارة الأموال وادعى كذباً أن HMNY استخدم الذكاء الاصطناعي لتحقيق الدخل من بيانات المشتركين في MoviePass، من بين تحريفات أخرى. ويلتزم القسم الجنائي بحماية المستثمرين من المجرمين الذين ينخرطون في مخططات احتيالية، بما في ذلك أولئك الذين يستخدمون الذكاء الاصطناعي.

وتقول وزارة العدل إنه من نوفمبر 2020 إلى سبتمبر 2024، استخدم فارنسورث والمتآمرون معه نفس الاستراتيجيات للاحتيال على مستثمري فينكو.

يواجه فارنسورث عقوبة السجن لمدة أقصاها 20 عامًا بتهمة الاحتيال في الأوراق المالية فيما يتعلق بـ MoviePass وخمس سنوات كحد أقصى بتهمة التآمر المتعلقة بفينكو.

قام Stacy Spikes، المؤسس المشارك لـ MoviePass، بإعادة شراء MoviePass في عام 2021 وأعاد إطلاقه في أواخر عام 2022 بنموذج عمل جديد.