الهيدروجين الكهربائي هو أول وحيد القرن في صناعة الهيدروجين الأخضر

لقد كان المستثمرون تاريخياً متشككين في الهيدروجين الأخضر. إن تكاليف الإنتاج المرتفعة، وبناء البنية التحتية الباهظة الثمن، والمنافسة مع البطاريات، والحد الأدنى من الدعم الحكومي، جعلت من قطاع الهيدروجين الأخضر رهانًا محفوفًا بالمخاطر. ولكن يبدو أن شركة واحدة على الأقل، وهي شركة Electric Hydrogen، وجدت طريقة لإقناع المستثمرين بأن تقنيتها هي رهان يجب عليهم القيام به.

أصبحت شركة الهيدروجين الكهربائي (EH2)، وهي شركة تكنولوجيا الهيدروجين الأخضر ومقرها ماساتشوستس، أول شركة وحيدة القرن للهيدروجين الأخضر، مع زيادة قدرها 380 مليون دولار من السلسلة C مما رفع تقييمها إلى مليار دولار. وقد أدت هذه الجولة أيضًا إلى رفع إجمالي تمويل EH2 إلى ما يقرب من 600 مليون دولار، وفقًا لبيانات Crunchbase. يتم دعم الشركة الناشئة من قبل شركات كبيرة مثل صندوق الابتكار المناخي التابع لشركة Microsoft، وUnited Airlines، وBP، وFortescue Metals.

وسيتم استخدام الأموال لتوسيع الطاقة الإنتاجية للمحللات الكهربائية، وفقًا لمتحدث باسم الشركة. المحلل الكهربائي عبارة عن أجهزة تستخدم عملية تسمى التحليل الكهربائي لتقسيم الماء (H₂O) إلى العناصر المكونة له، الهيدروجين (H₂) والأكسجين (O₂). فهي باهظة الثمن وتستهلك أطنانًا من الطاقة المتجددة لإنتاج كمية صغيرة من الهيدروجين.

وتقول شركة EH2 إنها توصلت إلى طريقة لإنتاج المزيد من الهيدروجين بسعر أرخص.

جزء من هذا النجاح الواضح هو تكنولوجيا الشركة. قام مهندسو EH2 بتصميم وبناء جميع مكونات المحلل الكهربائي الهامة داخل الشركة في مختبر الشركة في ماساتشوستس. لقد قاموا بزيادة الأداء لتقليل التكاليف، وهي خطوة جاءت من رافي جارابيديان، الرئيس التنفيذي لشركة EH2 والرئيس التنفيذي السابق للتكنولوجيا في First Solar. كان المؤسس المشارك لشركة Garabedian، ديف إيجلشام، أيضًا مديرًا تقنيًا سابقًا لشركة First Solar.

EH2 أيضًا يلفت الانتباه عندما تكون الحديدة ساخنة. الشركة الناشئة قادرة على الاستفادة من مكاسب أدائها لتحقيق أقصى استفادة من الحوافز المقدمة من خلال قانون خفض التضخم الذي أصدرته إدارة بايدن. وتقول شركة EH2 إن هذه العروض ستساعد في إنتاج الهيدروجين الأخضر الذي يعد تنافسيًا بالفعل في سوق اليوم ولا يستخدم الغاز الطبيعي الرخيص لتوليد انبعاثات الغازات الدفيئة. وفي أجزاء من البلاد حيث مصادر الطاقة المتجددة رخيصة وتفوق الإعفاءات الضريبية تكاليف الإنتاج، يمكن أن يكون الهيدروجين مجانيًا للمشترين.

يتبنى جزء كبير من عالم النقل الثورة التي تعمل بالبطاريات. ولكن بالنسبة للمركبات الكبيرة مثل الشاحنات والطائرات، وكذلك المواقع الصناعية مثل مصانع الصلب ومصانع الأسمدة والمصانع الكيماوية، فإن البطاريات ليست مناسبة تمامًا. يُنظر إلى الهيدروجين الأخضر بشكل متزايد على أنه الحل لنقل الطاقة الخضراء لمسافات طويلة.

تعمل شركة EH2 بسرعة على بناء مصنع التحليل الكهربائي الخاص بها في ماساتشوستس لإطلاقه في عام 2024. وتخطط الشركة الناشئة لتسليم وتشغيل أنظمة تحليل كهربائي بقدرة 100 ميجاوات، كل منها قادر على إنتاج ما يقرب من 50 طنًا من الهيدروجين الأخضر يوميًا بتكلفة منخفضة، وفقًا للشركة. .

بحلول عام 2030، تأمل EH2 في السماح للعملاء بإنتاج الهيدروجين في الولايات التي لديها الكثير من الطاقة المتجددة، مثل تكساس، مقابل حوالي 1.50 دولار للكيلوغرام الواحد، وهو ما يعادل تكلفة إنتاجه من الغاز الطبيعي.

يبدو أن الهيدروجين الكهربائي في طريقه إلى النجاح. وفي الشهر الماضي، تم اختيار الشركة لتجهيز مصنع الهيدروجين الأخضر التابع لشركة New Fortress Energy في تكساس. تتوقع NFE أول إنتاج للهيدروجين في الربع الرابع من عام 2024، مع التشغيل التجاري الكامل في عام 2025.