تجتذب أعمال حافلات الأقمار الصناعية الجاهزة للاستخدام في Apex تمويلًا جديدًا بقيمة 95 مليون دولار
بعد نجاح مهمتها الأولى، قامت شركة Apex المصنعة للأقمار الصناعية بإغلاق رأس مال جديد بقيمة 95 مليون دولار لتوسيع نطاق عملياتها.
أطلقت الشركة الناشئة التي يقع مقرها في لوس أنجلوس بنجاح أول مركبة فضائية لها، وهي نموذج يسمى Aries، في مارس. لقد انطلقت هذه المهمة على ما يبدو دون أي عوائق – وهو أمر نادر في صناعة الفضاء – ومع تحقيق تراث الطيران الآن، تركز الشركة بشكل مباشر على النمو.
يتضمن ذلك زيادة إنتاج مركبة Aries والاستثمار في تطوير وإنتاج Nova، وهي مركبة فضائية تبلغ كتلتها ضعف كتلة Aries تقريبًا. وقال إيان سينامون، الرئيس التنفيذي والمؤسس المشارك لشركة Apex، لـ TechCrunch، إن الشركة في طريقها لتصنيع خمسة من برج الحمل هذا العام وحده.
تأسست شركة Apex على فرضية مفادها أن أحد العوائق الرئيسية التي تواجه نمو صناعة الفضاء هو تصنيع حافلات الأقمار الصناعية. يهدف سينامون وشريكه المؤسس، ماكسيميليان بيناسي، إلى إنتاج حافلات الأقمار الصناعية بشكل أساسي (أي تصنيعها وبيعها في أشكال قياسية) – والتي خضعت تاريخيًا لعمليات هندسية مخصصة وفترات زمنية طويلة جدًا – وتوسيع نطاق قدرة الشركات على إرسال حافلاتها بسرعة. الحمولة إلى المدار.
إن الابتكارات نفسها التي أدت إلى زيادة الطلب على الوصول إلى الفضاء – أي انخفاض تكاليف الإطلاق بفضل مهام مشاركة الرحلات SpaceX Falcon 9 – قد حددت أيضًا الظروف اللازمة لمركبة فضائية مُنتجة للفوز في السوق. حتى حجم معين، يدفع العملاء نفس المبلغ مقابل الرحلة إلى المدار، لذلك أدركت سينامون وبيناسي أنه يمكن توحيد المركبات الفضائية، وحتى زيادة هندستها قليلاً، دون أي تكلفة إضافية على العميل عن طريق الإطلاق.
وقال سينامون إن التركيز على الإنتاج قد ولّد أساسًا قويًا للأعمال. وقال: “بالنسبة لكل واحدة من حافلات الأقمار الصناعية التي قمنا ببيعها أو نحن في طور بيعها، يمكننا أن نشير بوضوح شديد، هذا هو سعر البيع، وهذا هو اقتصاديات الوحدة لدينا، وهذا هو الهامش الذي لدينا”. . “نحن نميل إلى أن نكون شفافين للغاية مع عملائنا، كما أننا لا نحاول أن نكون أقل سعر في السوق… فنحن أحيانًا نكون قادرين على تحصيل علاوة مقابل إطار زمني سريع جدًا للتسليم.”
ولا شك أن هذه الصورة الاقتصادية الواضحة أثبتت أنها مقنعة للمستثمرين. في حين كان هناك الكثير من الضجة حول التكنولوجيا الصلبة في الآونة الأخيرة، “لا يزال لدى المستثمرين رغبة قوية في استثمار أموالهم في الأعمال التجارية حيث يمكنهم رؤية الأساسيات حقًا”، كما قال سينامون.
إحدى العوامل المساعدة للشركة، وفقًا لـ Cinnamon، هي أن معظم العملاء لا يهتمون بشراء قمر صناعي واحد، بل بشراء عدة أقمار صناعية، وغالبًا ما تمتد عمليات الشراء بمرور الوقت مع إنشاء كوكبة.
تقترب الشركة من الخمسين شخصًا ومن المرجح أن يتضاعف هذا العدد بحلول نهاية هذا العام.
قاد جولة التمويل مستثمرو Apex الأوائل XYZ Venture Capital، وشاركت في قيادتها CRV، إلى جانب مشاركة المستثمرين الجدد Upfront و8VC وToyota Ventures وPoint72 Ventures وMirae Asset Capital وOutsiders Fund وGSBackers والمستثمرين الحاليين Andreessen Horowitz. و Shield Capital و J2 Ventures و Ravelin والمؤسس المشارك لـ Robinhood بايجو بهات ومجموعة Avalon Capital Group.
