تجمع Vecna ​​Robotics مبلغ 14.5 مليون دولار وتستعين بالرئيس التنفيذي السابق لشركة Motional لقيادة الشركة الناشئة

عاد كارل ياجنيما، أحد الرواد الأوائل في صناعة السيارات ذاتية القيادة والذي استقال مؤخرًا من منصبه كرئيس ومدير تنفيذي لشركة Motional المدعومة من شركة Hyundai، إلى لعبة المركبات المستقلة والروبوتات. قامت شركة Vecna ​​Robotics، وهي شركة ناشئة مقرها ماساتشوستس تستخدم الروبوتات للتعامل مع المواد في المستودعات، بتعيين Iagnemma في منصب الرئيس التنفيذي.

قالت شركة الروبوتات الناشئة، التي طورت محركات منصات نقالة مستقلة مثل الرافعات الشوكية بالإضافة إلى برامج لمساعدة الشركات على إدارة العمليات، يوم الأربعاء أيضًا إنها جمعت 14.5 مليون دولار أخرى من التمويل من المستثمرين الحاليين. وقالت الشركة الناشئة إن الأموال سيتم استخدامها لتسريع تكنولوجيا الأتمتة الخاصة بها وتحسين منتجاتها لصناعات السيارات والتصنيع العام والتخزين كبير الحجم. جمعت Vecna ​​179 مليون دولار حتى الآن.

جمعت Vecna، المدعومة من Tiger Global Management وProficio Capital Partners وBlackhorn Ventures وHighland Capital Partners، على سبيل المثال لا الحصر، 50 مليون دولار في عام 2020. وبعد ذلك بعامين، جمعت الشركة 65 مليون دولار في جولة من السلسلة C تم تمديدها في وقت سابق من هذا الصيف بمبلغ 40 مليون دولار من التمويل الجديد بما في ذلك الأسهم والديون.

صرح Iagnemma، الذي كرس معظم حياته المهنية للاستقلالية، لـ TechCrunch أنه يرى الكثير من الفرص لـ Vecna ​​للتوسع تجاريًا. لقد رأى الوعد في تلك الشركة الناشئة في وقت مبكر؛ كان Iagnemma مستثمرًا ملاكًا في Vecna ​​في عام 2020.

قارن إياجنيما لوجستيات الأتمتة بالوضع الحالي لسيارات الأجرة الآلية. وأضاف: “هناك فرصة هائلة في السوق ولكن اختراق السوق ضئيل”. “أكثر ما يثير حماستي هو الجمع بين امتلاك Vecna ​​لأفضل التقنيات في الصناعة والرياح المواتية العلمانية فيما يتعلق بمعالجة المواد والأتمتة، ويرجع ذلك على وجه التحديد إلى المعروض من العمالة وزيادة تكاليف العمالة.”

وأذهل إياجنيما المطلعين على الصناعة في سبتمبر عندما ترك شركة موشنال لتكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة، التي كانت تحاول تسويق خدمة سيارات الأجرة الآلية. يتمتع الرئيس التنفيذي السابق بمسيرة مهنية طويلة في مجال المركبات الذاتية القيادة، بداية في الأوساط الأكاديمية ثم كمؤسس لاحقًا. قام Iagnemma بإدارة مختبر أبحاث Robotic Mobility Group في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا لمدة 10 سنوات. خلال ذلك الوقت، التقى بدانيال ثيوبالد، وهو زميل من خريجي معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ومؤسس شركة Vecna ​​Robotics.

أسس إياجنيما وإيميليو فرازولي شركة Nutonomy الناشئة في عام 2013. وبعد أربع سنوات، استحوذت عليها شركة دلفي – المعروفة الآن باسم Aptiv – مقابل 450 مليون دولار. عندما شكلت Hyundai وAptiv مشروعًا مشتركًا بقيمة 4 مليارات دولار في عام 2019 يسمى Motional لتسويق المركبات ذاتية القيادة، تولى Iagnemma الدور القيادي الأعلى.

حققت شركة Motional تقدمًا لكنها واجهت لحظة وجودية في وقت سابق من هذا العام عندما قالت شركة Aptiv – النصف الآخر من المشروع المشترك – إنها لن تخصص رأس مال بعد الآن لهذا المسعى. تقدمت شركة هيونداي ووافقت في شهر مايو على استثمار مليار دولار أخرى في شركة Motional. ومع ذلك، كانت هناك عملية إعادة هيكلة تضمنت تسريح حوالي 550 شخصًا، وإيقاف العمليات التجارية مؤقتًا، وتأخير خطط إطلاق خدمة سيارات الأجرة الآلية مع الجيل التالي من سيارات الأجرة الآلية Hyundai Ioniq 5 حتى عام 2026.

قال Iagnemma إنه لا يزال يؤمن بما تعمل عليه Motional. قال: “أعتقد في الواقع أن Motional في وضع جيد”. واعترف بأنه على الرغم من أن تسويق تكنولوجيا AV سيستغرق بعض الوقت، إلا أنه يعتقد أن Motional مستعدة لأن تكون جزءًا من الصناعة المزدهرة.

وقال: “إذا كان أي شخص يعتقد أن هناك فائزًا واحدًا فقط في هذا الفضاء، فهذا كلام مجنون”.