تجمع Vertice مبلغ 25 مليون دولار أمريكي للأدوات المستندة إلى الذكاء الاصطناعي لمساعدة الشركات على معالجة الإنفاق على البرامج
عندما تقول عبارة “إدارة النفقات” في سياق الأعمال، قد يفكر الأشخاص في برنامج مثل Concur الذي يتتبع ما تنفقه على السفر والترفيه والأنشطة الأخرى المتعلقة بالعمل؛ أو البرنامج الذي تستخدمه الفرق المالية للمساعدة في تتبع المصروفات عبر العملية الأوسع. ربما تظن أنها مشكلة تم “حلها” بشكل أساسي.
لكن اليوم، تعلن شركة ناشئة تدعى Vertice – تتبع نهجًا أكثر تفصيلاً في مجال معين من النفقات، وهو الإنفاق على البرمجيات – عن تمويل بقيمة 25 مليون دولار في أعقاب النمو القوي. تعد السلسلة B بمثابة إشارة للطلب في السوق وكيفية تطور الفضاء مع ظهور الذكاء الاصطناعي والأدوات الأخرى.
ويشارك في قيادة التمويل 83North وBessemer Venture Partners، اللذان شاركا أيضًا في قيادة الجولة السابقة للشركة الناشئة التي تتخذ من لندن مقراً لها بقيمة 26 مليون دولار.
وقال روي توفي، الذي شارك في تأسيس الشركة وهو الرئيس التنفيذي المشارك لها مع شقيقه إلدار، إن هذا تم كجولة شاملة حتى يتمكنوا من مواصلة العلاقة الوثيقة مع المستثمرين الذين يعرفونهم ويحبونهم. وبينما تتحدث بعض الجولات الداخلية مع الشركات الناشئة التي تحتاج إلى القليل من المساعدة في الأوقات الصعبة، فإن هذا ليس هو الحال هنا: فالشركة لديها الآن تقييم يصل إلى “مئات الملايين من الدولارات”، وهو أمر مثير للإعجاب في السوق الحالية و يتحدث عن تخفيف منخفض، حيث أن Vertice لم تجمع سوى 51 مليون دولار حتى الآن.
ورفض إعطاء أرقام محددة للإيرادات، لكنه أشار إلى أن الإيرادات السنوية المتكررة تبلغ الآن ملايين من رقمين، مع نمو معدل العائد السنوي سبعة أضعاف في عام 2023.
من المحتمل أن يكون هناك عامل مهم آخر وهو السجل الحافل للأخوين: فقد شملت عمليات الخروج السابقة شركة ScanSafe الأمنية الناشئة، والتي باعوها لشركة Cisco في عام 2009 مقابل 200 مليون دولار؛ وWandera، التي استحوذت عليها شركة Jamf مقابل 400 مليون دولار في عام 2021.
تركز المشكلة (والفرصة) التي تسعى Vertice إلى تحقيقها حول SaaS والإنفاق السحابي، وهما أكبر مجالين وأسرعهما نموًا في نفقات تكنولوجيا المعلومات للشركات في جميع أنحاء العالم، وفقًا لتوقعات شركة Gartner (التي من المقرر أن تنمو بنسبة تتراوح بين 11% و14% هذا العام). سنة اعتمادا على المنتج).
وببساطة، فإن نمو ما هو متاح للشراء والاستخدام في السحابة قد تجاوز الأدوات اللازمة لتتبع كيفية شراء هذه المنتجات واستخدامها وإدارتها وتخطيطها. وينتج عن ذلك الكثير من التداخل وغالبًا ما لا يتم استخدام المنتجات فعليًا بطريقة محسنة.
وقال توفي: “إن الأمر كله يتعلق بمحاولة مساعدة الشركات على تتبع إنفاقها وتحسينه”.
“والسبب في أنها مشكلة واضحة جدًا بالنسبة للشركات هو أنها تنفق الكثير من المال في هذا المجال. لا أعتقد أن هناك أي شركة نتحدث إليها تعتقد أنها في غضون ثلاث سنوات، سوف تنفق أقل على البرامج مما تنفقه اليوم. وفي الواقع، إن إدارتها معقدة للغاية، فهناك المئات من التراخيص المختلفة. ولذا فإن ما نفعله هو أن لدينا منصة يمكنهم من خلالها تتبع كل ما اشتروه. يمكنهم إجراء عملية موافقة مركزية وهو أمر مهم حقًا، لأنك تسميها إدارة النفقات ولكن من منظور المشتريات، ينتهي الأمر بالعديد من الشركات إلى شراء الكثير من الأدوات. وليس هناك أي انضباط وراء ذلك… إذا كنت تفكر في أدوات إدارة علاقات العملاء والموارد البشرية والأمن السيبراني وقمت بدمجها جميعًا، فهذا بند مهم للغاية. إن الإنفاق على البرمجيات، بخلاف المكاتب الفعلية وكشوف المرتبات، هو أكبر نوع من التكاليف الثابتة للشركة.
يتضمن نهج الشركة مزيجًا من الأتمتة والتقييم البشري ومجموعة من أدوات الذكاء الاصطناعي التي تبحث في اتجاهات الإنفاق والاستخدام عبر مئات العملاء الذين يستخدمون Vertice بالفعل – وأكثر من مليار دولار يتم إنفاقها من قبل هؤلاء العملاء الذين يتم تتبعهم من خلال منصة. يتم استخدام الرؤى التي تلتقطها للمساعدة في إعطاء فرق الشؤون المالية، وهم العملاء المستهدفين، صورة أفضل لما يتم إنفاقه وأين يتم إنفاقه. يمكن للمستخدمين أيضًا بدورهم التعمق في مزيد من التفاصيل حول سبب وكيفية أن يكون بعض الإنفاق علامة حمراء، نظرًا لأنه يتعلق بمنتج لم يعد قيد الاستخدام، أو تم استبداله بعقود تكنولوجيا معلومات أخرى سارية.
مثال على كيفية عمل الأتمتة والذكاء الاصطناعي والمشاركة البشرية معًا: قد يكون هناك فريق يستخدم اشتراك Zoom مميز، عندما يكون لدى الشركة الأكبر بالفعل عقد Google Cloud Platform يغطي الفيديو أيضًا: يمكن وضع علامة عليه ثم إجراء محادثة يمكن أن يحدث لتحديد ما إذا كان من الضروري الحصول على كليهما.
أذكر Google Cloud Platform، ولكن هذا مجرد افتراض افتراضي: حاليًا، تقوم Vertice فقط بتتبع الإنفاق السحابي واستخدام السحابة لـ AWS. تتمثل الخطة في إضافة Azure وGCP إلى المزيج في المستقبل القريب جدًا، ولكن في الوقت الحالي تعد منصة Amazon السحابية هي الوحيدة التي تتبعها: يمكن لـ Vertice تنبيه المستخدمين عندما لا تعد المثيلات فعالة من حيث التكلفة بالنسبة للشركة، أو تتداخل مع عمليات الشراء الأخرى التي تجريها فرق أخرى. هذه في الواقع مساحة مثيرة للاهتمام للغاية ويمكن أن ترى أنها تتطور في حد ذاتها حول مجالات مثل الذكاء الاصطناعي: مع قيام الشركات بشراء المزيد من الطاقة الحاسوبية لتشغيل النماذج وخدمات الذكاء الاصطناعي، سيتعين عليها حتماً معرفة كيفية جعل الإنفاق المتضخم فعالاً بقدر الإمكان. وهذا يعني أنه إذا أثبت الذكاء الاصطناعي أنه قوة هائلة كما يعتقد الكثيرون، فإنه يمكن أن يصبح على المدى الطويل.
لا يتعلق الأمر بالتكلفة فقط: فحقيقة أن خلفية الأخوين في مجال أمن تكنولوجيا المعلومات تمنح المنصة زاوية قوية جدًا وتركز على الأمان أيضًا. إحدى الأدوات التي تم إنشاؤها جنبًا إلى جنب مع إدارة النفقات تتتبع مدى توافق حزم البرامج المختلفة مع ملف تعريف الامتثال الأمني للشركة.
ويتحدث هذا أيضًا عن أنواع الشركات التي ستتطور كمنافسين لشركة Vertice: ولن يقتصر الأمر على شركات إدارة النفقات العملاقة مثل SAP وغيرها من الشركات الناشئة التي تتعقب استخدام البرامج وإنفاقها، بل شركات التكنولوجيا التي تتعقب البرامج لأي نوع من الامتثال للسياسة.
فيما يتعلق بالمستثمرين، من الجدير بالملاحظة أن نرى بيسمر يواصل البقاء نشطًا في الاستثمار في المملكة المتحدة، نظرًا للأخبار الأكبر في الشهرين الماضيين حيث بدأ آخرون مثل Omers وCoatue في التراجع. وقال أليكس فيرارا، شريك BVP، إن جزءًا من ذلك يرجع إلى الشركة، وليس الموقع الجغرافي، وحقيقة أن Vertice تستهدف بالفعل الأولويات التي ظهرت في مناخ السوق الحالي.
“أحد الأسباب التي جعلتنا متحمسين للاستثمار هو أنه عندما قدمنا Vertice إلى شركات محفظتنا الاستثمارية” – والتي لا تشمل الشركات الناشئة الصغيرة فحسب، بل شركات التكنولوجيا العملاقة هذه – كما قال – “كنا نحصل على تعليقات جيدة جدًا من المديرين الماليين الذين قالوا إنهم قادرون على تحقيق التوفير، أحبوا المنتج حقًا. الشركات الناشئة التي تبلغ إيراداتها 200 مليون دولار ليس لديها فريق مشتريات في الموقع [and] إنهم جميعًا يواجهون ضغوطًا كبيرة لجعل أموالهم تدوم لفترة أطول، وكانت هذه طريقة رائعة بالنسبة لهم لتقليل النفقات غير المتعلقة بالرواتب. قد يستغرق الأمر سنوات دون أن يضطروا، كما تعلمون، إلى التخلص من أي عدد من الموظفين.
