تشكل شركة Loft Orbital مشروعًا مشتركًا مع شركة مقرها الإمارات العربية المتحدة لتوسيع نطاق إنتاج الأقمار الصناعية في الشرق الأوسط

تقوم شركة قابضة تابعة لعائلة ملكية إماراتية بضخ أكثر من 100 مليون دولار في مشروع مشترك جديد بين شركة Marlan Space ومقرها أبو ظبي وشركة Loft Orbital الناشئة لتنمية قدرات تصنيع الأقمار الصناعية المحلية في المنطقة.

سيكون المشروع المشترك، المسمى Orbitworks، أول شركة تجارية في دولة الإمارات العربية المتحدة تقوم بتصنيع الأقمار الصناعية بكميات كبيرة. تعود ملكية الأغلبية إلى شركة مارلان سبيس، وهي شركة فضاء جديدة تابعة للشركة العالمية القابضة. وتخضع شركة IHC نفسها لسيطرة الأغلبية من قبل المجموعة الملكية، وهي مجموعة مملوكة للعائلة المالكة الحاكمة في أبو ظبي.

لدى دولة الإمارات العربية المتحدة طموحات كبيرة في مجال الفضاء، ولديها موارد مالية كبيرة لتمويلها. يبلغ عمر وكالة الفضاء الإماراتية أقل من عقد من الزمان، لكن الحكومة أنفقت المليارات للاستثمار في القدرات المحلية وإقامة شراكات مع دول أخرى والجهات الفاعلة التجارية. أرسلت دولة الإمارات العربية المتحدة أول رائد فضاء (أو “مشارك في رحلة فضائية” ممول من القطاع الخاص على حد تعبير وكالة ناسا) إلى محطة الفضاء الدولية في عام 2019؛ وبعد ذلك بعامين، أصبحت أحدث عضو في مجموعة صغيرة جدًا من الدول التي تضع مسبارًا في مدار المريخ.

يضم النظام البيئي الفضائي في الدولة الخليجية عددًا قليلاً من اللاعبين الرئيسيين خارج UAESA: Space42، وهو اندماج شركة الأقمار الصناعية الإماراتية Yahsat وشركة تحليلات البيانات Bayanat؛ مجموعة EDGE، وهي شركة صناعية كبيرة؛ وحفنة من الجامعات والمؤسسات البحثية مثل المركز الوطني لتكنولوجيا الفضاء والعلوم. لقد وصلت البلاد إلى النقطة التي تريد فيها نشر مجموعات الأقمار الصناعية، وجلب قدرات تصنيع الأقمار الصناعية داخل البلاد.

قال بيير داميان فوجور، الرئيس التنفيذي لشركة لوفت أوربيتال، في مقابلة أجريت معه مؤخرًا إنه كان مهتمًا منذ فترة طويلة بالنظام البيئي الفضائي في دولة الإمارات العربية المتحدة: “حتى عندما بدأنا شركة لوفت، كان يدور في ذهني في البداية أنني أردت فتح أنشطة في دولة الإمارات العربية المتحدة والمساهمة للنظام البيئي هناك.”

تقوم شركة Loft، ومقرها سان فرانسيسكو، بشراء حافلات الأقمار الصناعية بكميات كبيرة ونقل الحمولات للعملاء، باستخدام محول حمولة معياري موحد يدمج أجهزة العميل مع المركبة الفضائية. يتعامل Loft مع كافة عمليات تكامل الإطلاق ويقوم بتشغيل المركبة الفضائية بمجرد وصولها إلى المدار. يمكن للشركة الناشئة أيضًا تنفيذ “مهام افتراضية”، حيث يمكن للعملاء نشر التطبيقات في المدار التي تستفيد من أجهزة الاستشعار والحوسبة والكاميرات الموجودة على متن الطائرة.

وقال فوجور إن أجهزة Loft المرنة ستمكن المشروع المشترك من العمل مع مجموعة واسعة من اللاعبين الناشئين في النظام البيئي الفضائي في الشرق الأوسط. وقال: “يمكن لشركة Loft العمل مع أي مورد حمولة، أو أي ناقل أو مزود نظام فرعي، أو أي مزود محطة أرضية، أو أي مزود سحابي… نحن نقدم للمشروع المشترك دليل التشغيل للإنتاج والعمليات والتكنولوجيا للأقمار الصناعية”.

تهدف شركة Orbitworks إلى تصنيع ما يصل إلى خمسين قمرًا صناعيًا بوزن 500 كيلوغرام سنويًا، وقد تم بالفعل شراء الأجهزة الخاصة بالأقمار الصناعية العشرة الأولى. وستعمل من منشأة تبلغ مساحتها 50 ألف قدم مربع في أبوظبي، ومن المتوقع أن يتم تجميع أول منصة فضائية وتكاملها واختبارها هناك بحلول أوائل عام 2025.

وقال Vaujour إن الشركة الناشئة أبرمت اتفاقياتها مع Marlan لضمان بقاء Loft متوافقًا مع اللوائح الأمريكية وتراخيص التصدير. سوف يستمر كيان Loft المنفصل، Loft Federal، في تقديم العمل للعقود السرية لعملاء الأمن القومي الأمريكي.

وقال فوجور: “هذا الكيان الذي تم إنشاؤه لديه تفويض ليصبح البطل الوطني في البلاد لإنتاج وتشغيل مجموعات الأقمار الصناعية، وهذا شيء جديد إلى حد ما”. “بينما نبدأ بشيء صغير النطاق، فإن الفكرة تكمن في توسيع نطاقه على نطاق مختلف. إن الطموحات، سواء على المستوى الوطني أو الإقليمي أو الدولي لشيء مثل هذا، كبيرة جدًا.