تعرض متجر تطبيقات Apple لتحقيقات مكافحة الاحتكار في إسبانيا

تواجه شركة Apple صداعًا جديدًا لمكافحة الاحتكار في أوروبا: أعلنت هيئة المنافسة الإسبانية، CNMC، عن فتح تحقيق في متجر تطبيقات Apple يوم الأربعاء، مشيرة إلى مخاوف من أن صانع iPhone قد يفرض شروطًا تجارية غير عادلة على المطورين الذين يستخدمون متجرها لتوزيع برامجهم على المستخدمين. مستخدمي iOS.

تم توفير القليل من التفاصيل حول جوهر مخاوف CNMC، ولكن في بيان صحفي كتبت الهيئة [in Spanish; this is a machine translation] “قد تكون شركة Apple منخرطة في ممارسات غير تنافسية من خلال فرض شروط تجارية غير عادلة على المطورين الذين يستخدمون متجر تطبيقات Apple لتوزيع التطبيقات على مستخدمي منتجات Apple.”

ولا يزال يتعين علينا رؤية نتائج التحقيق الذي تجريه السلطات الإسبانية، والذي قد يستغرق ما يصل إلى عامين حتى يكتمل. ولكن إذا أكدت CNMC انتهاك قواعد المنافسة، فقد تتعرض شركة Apple لغرامة تصل إلى 10% من مبيعاتها السنوية العالمية، والتي تبلغ قيمتها مليارات اليورو.

كانت شكاوى المطورين حول كيفية تشغيل Apple لمتجر التطبيقات الخاص بها من الميزات المعتادة لنظام التشغيل iOS لسنوات، بما في ذلك مستوى الرسوم التي تفرضها الشركة على المبيعات داخل التطبيق واستخدام تقنية الدفع الخاصة بها؛ وحول عملية اتخاذ القرار في Apple لمراجعة التطبيقات وإدارة متجر التطبيقات على نطاق أوسع، حيث تواجه الشركة اتهامات باتخاذ قرارات تعسفية وغير عادلة من بعض المطورين.

من جانبها، تدعي شركة Apple أنها تطبق قواعد واضحة ومتسقة على مطوري iOS تهدف إلى ضمان أن متجر التطبيقات يوفر تجربة آمنة وعالية الجودة لمستخدمي الأجهزة المحمولة. تدعي شركة Apple أيضًا أن الغالبية العظمى – أكثر من 90٪ – من إيرادات متجر التطبيقات (الفواتير والمبيعات) تعود للمطورين دون تحصيل أي عمولة.

ردًا على تحقيق CNMC، قدمت المتحدثة باسم شركة Apple، إيما ويلسون، بيانًا، قالت فيه الشركة إنها “ستواصل العمل مع هيئة المنافسة الإسبانية لفهم مخاوفها والرد عليها”.

في السنوات الأخيرة، كان القائمون على مكافحة الاحتكار الأوروبيون أكثر استعدادًا للتدخل وتحدي شركات التكنولوجيا الكبرى، التي شهدت مشاكل تنظيمية تتراكم بالنسبة لشركة أبل. يتضمن ذلك غرامة مكافحة الاحتكار التي فرضها الاتحاد الأوروبي بقيمة 1.84 مليار يورو والتي تم إصدارها في مارس بسبب مكافحة التوجيه المتعلقة بتطبيقات بث الموسيقى؛ واتفاق تسوية في وقت سابق من شهر يوليو يُجبر Apple على فتح مدفوعات بدون تلامس على نظام التشغيل iOS.

كما أن ظهور قواعد المنافسة الجديدة في أوروبا يسبب أيضًا صداعًا جديدًا للشركة المصنعة للآيفون. وفي وقت سابق من هذا العام، خضع متجر التطبيقات الخاص بها للتحقيق من قبل المفوضية الأوروبية بسبب الاشتباه في عدم امتثاله لقانون الأسواق الرقمية (DMA) الخاص بالكتلة، وهو قانون السابق إصلاح المنافسة الذي ينطبق في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي ويفرض أيضًا عقوبات صارمة – تصل إلى 10٪ من حجم الأعمال أو حتى أكثر – لعدم الالتزام بالقواعد.

وفي الشهر الماضي، أعلنت المفوضية النتائج الأولية التي تفيد بأن قواعد أبل لمكافحة التوجيه تنتهك النظام. وفتحت المفوضية أيضًا تحقيقًا إضافيًا بشأن شركة Apple بشأن رسوم جديدة – تُعرف أيضًا باسم رسوم التكنولوجيا الأساسية (CTF) – والتي تنطبق على المطورين الذين يقبلون نسخة شروط العمل الخاصة بها والتي تسمح لهم بالاستفادة من استحقاقات DMA. ولا يزال تحقيق اللجنة مستمرا.

بالإضافة إلى ذلك، قال الاتحاد الأوروبي إنه يحقق في كيفية امتثال شركة Apple لمتطلبات DMA للسماح بمتاجر تطبيقات الطرف الثالث.

جادل المطورون بأن عملاق التكنولوجيا جعل من الصعب على مستخدمي iOS تنزيل واستخدام هذه الأسواق البديلة مقارنة بالتجربة الأصلية للوصول إلى متجر التطبيقات الخاص بشركة Apple، والذي يعتقدون أنه يتعارض مع ما ينوي DMA. ومرة أخرى، سيكون الأمر متروكًا للجنة للتحكيم.

بالإضافة إلى ذلك، يبدو أن المزيد من ضوابط إساءة الاستخدام الإقليمية الخاصة تلوح في الأفق بالنسبة لشركة Apple، حيث تستعد المملكة المتحدة لتمرير إصلاح المنافسة الذي يركز على شركات التكنولوجيا الكبرى.

ومع كل إجراءات مكافحة الاحتكار هذه التي تستهدف معاملة Apple لمطوري النظام البيئي، فإن ممولي التقاضي يدورون أيضًا.