تعمل شركة Babylon Micro-Farms على جلب الزراعة العمودية إلى الصفوف الدراسية من مرحلة الروضة وحتى الصف الثاني عشر

وفي رسالة متبادلة عبر البريد الإلكتروني، أخبرني ألكسندر أوليسون، الرئيس التنفيذي لشركة Babylon Micro-Farms، قائلاً: “سنوفر هذه المنتجات في كل مدرسة وشقة ذات يوم”. إنها رؤية جميلة، وهي حقًا مستوى الإيمان/الالتزام المطلوب لتشغيل شركة ناشئة – لا سيما في مجال محفوف بالمخاطر في كثير من الأحيان في الزراعة العمودية. مع سعر يبلغ 6500 دولار، من غير المرجح أن تصل حديقة STEM إلى عدد كبير جدًا من المنازل على المدى القريب.

بقدر ما سيكون من اللطيف إنشاء مزرعتي العمودية الخاصة في شقتي في كوينز، فمن المحتمل أن ينتظر هذا الحلم عقدًا من الزمن أو (أو على الأقل حتى أستفيد من وظيفتي كمراسل تقني في الشهرة والثروة التي لا مفر منها). ومع ذلك، فهي خطوة في الاتجاه الصحيح. أحدث منتج لشركة Babylon هو جزء بسيط من سعر سابقه الذي يبلغ 15000 دولار.

وكما يوحي الاسم، فإن النموذج الجديد يستهدف التعليم بقوة. إنه نفس السوق الذي يستهدفه الكثير من شركات التكنولوجيا الاستهلاكية المتطورة التي ليست جاهزة تمامًا للسوق المحلية، من Makerbot إلى Sphero. لقد ميزت شركة Babylon Micro Farms ومقرها فرجينيا نفسها منذ فترة طويلة عن الكثير من عالم الزراعة العمودية من خلال تركيزها على المساحات الأصغر والنظام الجديد يعمل على تقليص تلك البصمة.

في حين أن الشركات من المحتمل أن تقوم شركة Bowery بتحديث مستودعاتها بشكل روتيني وتحويلها إلى مساحات خضراء داخلية، فإن قاعدة عملاء Babylon تشمل الفنادق/الضيافة والرعاية الصحية ومساحات الشركات، بما في ذلك العلامات التجارية مثل Ikea. من المؤكد أن أي شخص عمل في مكتب بلا روح يمكنه بالتأكيد تقدير قيمة إضافة القليل من المساحات الخضراء إلى المشهد. كمكافأة إضافية، يمكنك حصادها وتناول سلطة على الغداء – على الرغم من طبيعة الآلات، فإننا لا نتحدث عن المحاصيل التي ستوفر إطعام الموظفين طوال العام. إذا كانت المزارع الرأسية الكبيرة تعمل على إضفاء اللامركزية على الزراعة وتوطينها، فإن مفهوم المزرعة الصغيرة يفعل ذلك على نطاق أكثر حميمية.

لقد كان التعليم سوقًا أساسيًا للشركة أيضًا. ولم تكشف عن أرقام محددة على هذه الجبهة، واكتفت بالقول إنها قامت بشحن وحدات إلى “مئات” المواقع. وعندما سأل المعلمون عما كانوا يبحثون عنه في جهاز الجيل التالي، أشاروا بطبيعة الحال إلى نقطة سعر أقل. حيث ركزت النماذج السابقة على التعليم العالي، فإن STEM Garden تعالج على وجه التحديد مرحلة K-9، والتي لا تميل إلى أن تحتوي على جيوب عميقة.

تم تخفيض السعر، جزئيًا، من خلال تقليص مساحة المنتج من رف الكتب إلى الخزانة – بصراحة، غالبًا ما تكون المساحة أعلى سعرًا في هذه الدرجات الأحدث. تم تخفيض طبقات (الرفوف) من خمسة إلى ثلاثة و”مواقع” النباتات من 290 إلى 90. ويجب أن تكون النباتات مياهًا يدوية، وتم استبعاد جوانب مثل كاميرات المراقبة عن بعد والدعم المباشر.

ومع ذلك، فإن النظام يأتي مع تكامل المناهج الدراسية للتعلم (من المؤكد أن التورية “الجذعية” لم تفلت منا). وبصراحة، ربما يكون عدم وجود كاميرات على جهاز من المحتمل أن يكون حول الأطفال الأصغر سنًا أمرًا أقل إزعاجًا.

حديقة STEM متاحة للطلب المسبق بدءًا من اليوم وستبدأ في الشحن إلى الفصول الدراسية في الربع الثاني. أعتقد أنني سأضطر إلى الاستمرار في انتظار مزرعتي الصغيرة.