توصلت دراسة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى “أنماط داكنة” تستخدمها غالبية تطبيقات الاشتراك ومواقع الويب

أعلنت لجنة التجارة الفيدرالية الأمريكية، إلى جانب شبكتين دوليتين أخريين لحماية المستهلك، يوم الخميس، عن نتائج دراسة حول استخدام “الأنماط المظلمة” – أو تقنيات التصميم المتلاعبة – التي يمكن أن تعرض خصوصية المستخدمين للخطر أو تدفعهم إلى الشراء المنتجات أو الخدمات أو اتخاذ إجراءات أخرى لم يكن من الممكن أن يتخذوها لولا ذلك. وفي تحليل 642 موقعًا وتطبيقًا يقدم خدمات الاشتراك، وجدت الدراسة أن الأغلبية (ما يقرب من 76٪) تستخدم نمطًا مظلمًا واحدًا على الأقل وأن ما يقرب من 67٪ تستخدم أكثر من نمط واحد.

تشير الأنماط الداكنة إلى مجموعة من تقنيات التصميم التي يمكن أن تشجع المستخدمين بمهارة على اتخاذ نوع من الإجراءات أو تعريض خصوصيتهم للخطر. إنها تحظى بشعبية خاصة بين مواقع الويب والتطبيقات ذات الاشتراكات وكانت مجال تركيز لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في السنوات السابقة. على سبيل المثال، رفعت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) دعوى قضائية ضد عملاق تطبيقات المواعدة Match بسبب الممارسات الاحتيالية، والتي تضمنت جعل من الصعب إلغاء الاشتراك من خلال استخدامه للأنماط المظلمة.

قد يشير إصدار التقرير الجديد إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية تخطط لإيلاء اهتمام متزايد لهذا النوع من الاحتيال على المستهلكين. ويأتي التقرير أيضًا في الوقت الذي ترفع فيه وزارة العدل الأمريكية دعوى قضائية ضد شركة أبل بسبب احتكارها المزعوم لمتجر التطبيقات – وهو سوق يدر المليارات من الفواتير والمبيعات للسلع والخدمات الرقمية، بما في ذلك تلك التي تأتي من خلال تطبيقات الاشتراك.

يغوص التقرير الجديد الذي نُشر يوم الخميس في الأنواع العديدة من الأنماط المظلمة مثل التسلل، والعرقلة، والتذمر، والإجراءات القسرية، والإثبات الاجتماعي وغيرها.

كان التسلل من بين الأنماط المظلمة الأكثر شيوعًا التي تمت مواجهتها في الدراسة، في إشارة إلى عدم القدرة على إيقاف التجديد التلقائي للاشتراكات أثناء عملية التسجيل والشراء. استخدم واحد وثمانون بالمائة من المواقع والتطبيقات التي تمت دراستها هذه التقنية لضمان تجديد اشتراكاتها تلقائيًا. في 70% من الحالات، لم يقدم مقدمو الاشتراك معلومات حول كيفية إلغاء الاشتراك، وفشل 67% في تقديم التاريخ الذي يحتاج فيه المستهلك إلى الإلغاء حتى لا يتم تحصيل الرسوم منه مرة أخرى.

تعتبر العوائق أحد العوائق الشائعة الأخرى الموجودة في تطبيقات الاشتراك؛ فهو يجعل اتخاذ إجراء معين أكثر صعوبة أو مملة، مثل إلغاء الاشتراك أو تجاوز الاشتراك في النسخة التجريبية المجانية، حيث تظهر علامة “X” لإغلاق العرض باللون الرمادي وتكون مخفية إلى حد ما عن العرض.

يتضمن التذمر مطالبة المستهلك بشكل متكرر بتنفيذ نوع من الإجراءات التي تريد الشركة منهم اتخاذها. (على الرغم من أنه ليس تطبيقًا باشتراك، إلا أن أحد الأمثلة على التذمر هو كيف يطالب TikTok المستخدمين في كثير من الأحيان بشكل متكرر بتحميل جهات الاتصال الخاصة بهم إلى التطبيق، حتى بعد أن يقول المستخدم لا).

الإجراء القسري يعني مطالبة المستهلك باتخاذ نوع من الخطوات للوصول إلى وظائف محددة، مثل ملء تفاصيل الدفع الخاصة به للمشاركة في نسخة تجريبية مجانية – وهو الأمر الذي طلبته 66.4% من مواقع الويب والتطبيقات في الدراسة.

وفي الوقت نفسه، يستخدم الدليل الاجتماعي قوة الجمهور للتأثير على المستهلك، عادةً لإجراء عملية شراء، من خلال عرض المقاييس المتعلقة بنوع ما من النشاط. يحظى هذا بشعبية خاصة في صناعة التجارة الإلكترونية، حيث ستعرض الشركة عدد الأشخاص الآخرين الذين يتصفحون نفس المنتج أو يضيفونه إلى سلة التسوق الخاصة بهم. بالنسبة لتطبيقات الاشتراك، يمكن استخدام الدليل الاجتماعي لدفع المستخدمين للتسجيل في الاشتراك من خلال إظهار عدد الآخرين الذين يفعلون الشيء نفسه.

وجدت الدراسة أن 21.5% من مواقع الويب والتطبيقات التي فحصتها استخدمت الإشعارات وغيرها من أشكال الإثبات الاجتماعي لدفع المستهلكين نحو التسجيل في الاشتراك.

يمكن للمواقع أيضًا أن تحاول غرس شعور بالإلحاح لحث المستهلكين على الشراء. وهذا شيء يتم رؤيته بانتظام على أمازون ومواقع التجارة الإلكترونية الأخرى، حيث يتم تنبيه الأشخاص إلى انخفاض المخزون، مما يدفعهم إلى التحقق بسرعة، ولكنه قد يكون أقل شيوعًا لبيع الاشتراكات.

يعد تدخل الواجهة فئة واسعة تشير إلى الطرق التي تم بها تصميم التطبيق أو موقع الويب لدفع المستهلك إلى اتخاذ قرار مناسب لشركة ما. يمكن أن يشمل ذلك أشياء مثل الاختيار المسبق للعناصر، مثل الاشتراكات الأطول أو الأكثر تكلفة – كما فعل 22.5% ممن شملتهم الدراسة – أو استخدام “تسلسل هرمي زائف” لتقديم خيارات أكثر ملاءمة للأعمال بشكل أكثر بروزًا. تم استخدام الأخير من قبل 38.3٪ من الشركات في الدراسة.

قد يتضمن التدخل في الواجهة أيضًا شيئًا أشارت إليه الدراسة باسم “التأكيد” – أي استخدام اللغة لإثارة المشاعر للتلاعب بعملية صنع القرار لدى المستهلك، مثل “لا أريد أن أفوّت الفرصة، اشترك معي!”

تم إجراء الدراسة في الفترة من 29 يناير إلى 2 فبراير كجزء من المراجعة السنوية للشبكة الدولية لحماية المستهلك والإنفاذ (ICPEN)، وتضمنت 642 موقعًا وتطبيقًا يقدم اشتراكات. وأشارت إلى أن لجنة التجارة الفيدرالية تتولى دور الرئاسة في ICPEN للإطار الزمني 2024-2025. شارك في هذه الدراسة مسؤولون من 27 سلطة في 26 دولة، باستخدام أوصاف النمط المظلم التي وضعتها منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية. ومع ذلك، لم يكن نطاق عملهم هو تحديد ما إذا كانت أي من الممارسات غير قانونية في البلدان المتأثرة؛ هذا أمر متروك للحكومات الفردية أن تقرره.

شاركت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في مراجعة ICPEN، والتي تم تنسيقها أيضًا مع الشبكة العالمية لإنفاذ الخصوصية، وهي شبكة تضم أكثر من 80 سلطة لإنفاذ الخصوصية.

هذه ليست المرة الأولى التي تقوم فيها لجنة التجارة الفيدرالية بفحص استخدام الأنماط الداكنة. وفي عام 2022، قامت أيضًا بتأليف تقرير يوضح بالتفصيل مجموعة من الأنماط المظلمة، لكن ذلك لم يقتصر على مواقع الويب والتطبيقات ذات الاشتراك فقط. وبدلاً من ذلك، نظر التقرير الأقدم في الأنماط المظلمة عبر الصناعات، بما في ذلك التجارة الإلكترونية وتطبيقات الأطفال، بالإضافة إلى أنواع مختلفة من الأنماط المظلمة، مثل تلك المستخدمة في لافتات الموافقة على ملفات تعريف الارتباط والمزيد.