حصلت شركة Fintech الناشئة Forward على 16 مليون دولار للاستحواذ على Stripe، وقيادة مستقبل المدفوعات المتكاملة

بعد أن باع براندون لويد شركته الثانية، Bypass، وهي شركة برمجيات للمدفوعات ونقاط البيع للرياضة والترفيه، إلى Fiserv في عام 2020، تعمق أكثر في صناعة المدفوعات وأدرك شيئًا: كانت شركات البرمجيات تحصل على صفقة أولية من صناعة مزود المدفوعات.

وقال لويد لـ TechCrunch: “لقد قامت شركات مثل Stripe في الأصل ببناء هذه المنصة للتاجر عبر الإنترنت ليتمكن من الحصول على بطاقات الائتمان بسهولة”. “نظرًا لأن التوزيع قد تم من خلال شركات البرمجيات إلى التجار، فإن شركات البرمجيات بحاجة إلى الدعم. فبدلاً من توليد الإيرادات ومضاعفة إيرادات SaaS، فإنهم يقدمون جميع إيرادات المدفوعات إلى مزود المدفوعات الخاص بهم.

ليس من غير المألوف أن تدفع شركة برمجيات 2.9% و30 سنتًا لكل معاملة، ويعتقد لويد أنه لا ينبغي لها أن تدفع ذلك. وبدلاً من ذلك، قال إن تكاليفهم يجب أن تكون أقرب إلى 2% – وهذا هو الفارق الذي يؤدي إلى تركهم أمام فرصة عمل ضخمة.

لذلك غادر لويد شركة Fiserv في يونيو 2023، وأخذ معه زملائه ديريك فيكتوري ودانييل ماديسون لتأسيس شركة Forward ومقرها أوستن لنقل ما تعلموه من صناعة المدفوعات إلى مجتمع SaaS الرأسي.

تعمل شركة Forward من خلال تمكين شركات SaaS من تأجير عروضها كخدمة، وتحصيل الرسوم الخاصة بها. وتقع برامجها ضمن برامج عملائها، مما يوفر لهم المال. يقوم Forward بإدارة التفويض وتسوية المعاملات ونقل الأموال والتعامل مع التسوية. ونظرًا لوجود رسوم دفع أقل، يستعيد العملاء بعضًا من هذه المدخرات.

وقال لويد إن Forward تركز أيضًا على تصميم البرنامج، مما يتيح التكامل الفني في أقل من أسبوع، والدعم المستمر لمبيعات التجار والقدرة على الانتقال إلى وسيط دفع مسجل في أي وقت.

إنه هدف نبيل أن نواجه أمثال Stripe وغيرها من شركات البنية التحتية للمدفوعات، ومع ذلك، يعتقد Lloyd أن نموذج Forward يتمتع بميزة من خلال تحويل الاقتصاد مرة أخرى إلى شركات SaaS ومساعدتها على توفير المال.

قال لويد: “اكتسبت شركة البرمجيات عملاء لتمكينهم من الدفع من خلال تطبيقاتهم البرمجية، ولكن عندما يشرعون في تنفيذ ذلك، ينجح عدد قليل جدًا منهم على نطاق واسع”. “في بعض الحالات، تكون هذه الفرصة مساوية لإيرادات برمجياتهم. إذا قاموا بتنفيذ المدفوعات بشكل صحيح، فيمكن لشركات SaaS مضاعفة حجم تلك الشركة من منظور الإيرادات.

إلى الأمام لا يزال مبكرا. بدأت معالجة المدفوعات في الربع الرابع من عام 2023 في فترة تجريبية. لقد قامت ببضعة ملايين من المعاملات منذ ذلك الحين. كما أنها تعتبر بالفعل صاحب العمل السابق Fiserv كعميل. تتيح الشراكة الإستراتيجية لشركة Fiserv التوسع في فئة PayFac المُدارة وتقديم المنتجات إلى السوق بشكل أسرع لأكثر من 1500 شركة SaaS تقوم بمعالجة عشرات المليارات سنويًا من حجم المدفوعات.

لم يذكر لويد تفاصيل محددة، لكنه قال إن الشركة تحقق إيرادات. وأيضًا دفع الإيرادات لعملاء SaaS. على سبيل المثال، في كل معاملة تتم عبر منصة Forward، تحصل شركات البرمجيات، في المتوسط، على 70 سنتًا عن طريق إضافة المدفوعات كمنتج.

وقد أثار ذلك حماس المستثمرين أيضًا. أعلنت شركة Forward يوم الخميس عن تمويل أولي بقيمة 16 مليون دولار. قادت شركة Commerce Ventures وElefund وFiserv الجولة.

وتعتزم “لويد” استخدام التمويل الجديد لتوسيع قدرة الشركة من حيث العملاء وتطوير التكنولوجيا، بما في ذلك التعلم الآلي والذكاء الاصطناعي.

وقال لويد: “لدينا الكثير من التعاطف مع شركات البرمجيات لأننا بنيناها بأنفسنا”. “عندما نلتقي بعملائنا، يذكروننا بأنفسنا قبل 10 أو 15 عامًا. نحن نشجعهم بصدق، وأعتقد أن هذا بمثابة نسمة من الهواء النقي في النظام البيئي للمدفوعات.