لدى شركة Arch خطة لمساعدة مقاولي التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC) على تركيب المزيد من المضخات الحرارية

قد تبدو التدفئة والتبريد أمرًا أساسيًا، ولكن بعد الطاقة الشمسية، فهي الحدود التالية في إزالة الكربون من المناطق السكنية.

وبحلول نهاية العقد، تهدف مجموعة مكونة من 25 ولاية إلى تركيب 15 مليون مضخة حرارية. وتريد تسع من هذه الولايات أن تستخدم هذه التكنولوجيا 90% من معدات التدفئة والتبريد والمياه الساخنة لديها بحلول عام 2040. ولمواجهة عبء العمل، ستضيف الولايات المتحدة 23 ألف فني بحلول عام 2032. وحتى ذلك الحين، من المحتمل أن يكونوا مرهقين بالعمل فوق طاقتهم.

ويكمن جزء من المشكلة في أن تركيب معدات التدفئة والتهوية وتكييف الهواء أمر شاق ويستغرق وقتا طويلا. لا يتطلب الأمر الأتمتة بشكل جيد. لكن معظم بقية العمل قد يكون كذلك، وخاصةً الاقتباس من المشاريع الجديدة.

قال فيل كرينر، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة آرتش، وهي شركة برمجيات تقدم خدماتها لمركبي التدفئة والتهوية وتكييف الهواء: “يقضي المقاولون ثلاث إلى خمس ساعات على عميل محتمل، ولديهم معدل تحويل مبيعات يتراوح بين 20 إلى 25%”. “هذا ليس محبطًا فحسب، بل إنه أيضًا إهدار هائل للموارد.”

تنتج المباني نحو 30% من التلوث الكربوني في الولايات المتحدة، وقد رأى كرينر فرصة لتقليل الانبعاثات من خلال تشجيع الناس على التحول من تسخين الوقود الأحفوري إلى المضخات الحرارية. واكتشف أن التكنولوجيا كانت جاهزة، لكن المقاولين لم يكونوا كذلك.

قبل ثلاث سنوات، طلب كرينر من 15 مقاولا عروض أسعار بشأن استبدال وحدة التدفئة في شقته بفرن غاز أو مضخة حرارية. كان متوسط ​​سعر المضخة الحرارية أعلى، لكن لم يتمكن أي من المقاولين من إخباره ما إذا كانت ستوفر المال على المدى الطويل.

لقد كان إغفالًا مفاجئًا. قضى كرينر سنوات في صناعة الطاقة الشمسية، حيث يمثل التوفير في فواتير الخدمات الجزء الأكثر أهمية في المبيعات. وقد ساعد ذلك، إلى جانب الألواح الشمسية منخفضة التكلفة وبرامج تصميم المشاريع واقتراحاتها، في نمو الصناعة بنسبة 24% سنويًا منذ عام 2010. وإذا كانت المضخات الحرارية ستحقق إمكاناتها، فستحتاج إلى بيانات وأدوات مماثلة.

بدأ كرينر بتعلم الصناعة، ومراقبة المقاولين أثناء قيامهم بتوريد وتركيب المضخات الحرارية. وفي نهاية المطاف، قام هو وشريكه المؤسس ساشا شميتز بتجنيد فريق وقاموا بتطوير خوارزمية لمساعدة المقاولين على تقدير الوظائف بسرعة أكبر.

من خلال استخدام التفاصيل المتاحة للجمهور حول المنزل، مثل المساحة المربعة وعدد الغرف حتى وقت بنائه، يمكن لبرنامج Arch اقتراح سعة مناسبة لمضخة الحرارة في غضون دقائق، مما يقلل ساعات من عملية الاقتباس المعتادة، والتي تتضمن عادةً قياس الغرف و فحص المشعات ومجاري الهواء.

وقال كرينر: “أنا لا أدعي أننا 100%”. “لكن الشيء المثير للاهتمام فيما يتعلق بالمضخات الحرارية هو أنك لا تحتاج إلى عملها بشكل صحيح تمامًا.” وذلك لأن المضخات الحرارية يمكن أن تغير إنتاجها ديناميكيًا، وتميل المكونات الداخلية للمضخات الحرارية إلى أن تأتي في خمسة أحجام مختلفة فقط تتراوح من 6000 إلى 18000 وحدة حرارية بريطانية. وقال: “نظرًا لوجود خمس وحدات، لدي بطبيعة الحال فرصة للوصول إلى دقة تبلغ 20%.”

كانت الشركة الناشئة تتخلص من التمويل الأولي، ولكنها جمعت مؤخرًا جولة أولية بقيمة 6.2 مليون دولار من Coatue، وFloodgate، وGigascale Capital، وMCJ Collective، وReGen Ventures.

في الوقت الحالي، تركز الشركة التي يقع مقرها في سان فرانسيسكو على الشمال الشرقي، حيث البنية التحتية المتقطعة للغاز الطبيعي تعني أن العديد من المنازل لا تزال تدفئها بالنفط، وهو أمر مكلف. وقال كرينر: “هناك الكثير من الجذب في السوق، وبالتالي فإن اعتماد المضخات الحرارية سريع جدًا”. “من وجهة نظر عائد الاستثمار، من السهل جدًا التنافس معه.”

وقال كرينر إن آرتش ستستخدم جولة البذور للتوسع جغرافيًا وتحسين خوارزمية التقدير الخاصة بها. وستضيف أيضًا ميزات إضافية إلى برامجها، بما في ذلك أداة تتنبأ بالمبلغ الذي سيوفره أصحاب المنازل في فواتير الخدمات العامة وسوقًا حيث يمكن للمقرضين تقديم التمويل لمضخات الحرارة. وقال كرينر إن الأمرين الأخيرين متشابكان، لأن أصحاب المنازل الذين ينفقون أقل على المرافق سيكونون أكثر جاذبية للمقرضين، الأمر الذي من شأنه أن يساعد في خفض تكاليف التمويل.

توقيت كرينر وشميتز لا يمكن أن يكون أفضل. لم تلتزم العشرات من الولايات بتشجيع اعتماد المضخات الحرارية فحسب، بل يقدم قانون الحد من التضخم أيضًا حوافز تصل إلى 2000 دولار لأصحاب المنازل الذين يقومون بتركيبها. إذا كانت المضخات الحرارية جذابة من قبل، فهي أكثر جاذبية الآن.

ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من الجمود الذي يجب التغلب عليه في السوق. يبيع الكثيرون ما يعرفونه، والذي يميل إلى أفران النفط أو الغاز. إن مساعدة المقاولين في العثور على القيمة والربح في المضخات الحرارية يمكن أن تقطع شوطا طويلا للتغلب على ترددهم. ساعدت البرمجيات في تسريع اعتماد الطاقة الشمسية، وقد تفعل الشيء نفسه بالنسبة للمضخات الحرارية.