لن تكون الرحلة الأولى لصاروخ Blue Origin الضخم الجديد لناسا

سيتعين على العالم الانتظار لفترة أطول قليلاً لرؤية صاروخ New Glenn الضخم من Blue Origin يطير لأول مرة.

وكان من المقرر أن يطلق هذا الصاروخ مركبتين فضائيتين إلى المريخ لصالح وكالة ناسا خلال نافذة مدتها ثمانية أيام تبدأ في 13 أكتوبر. لكن ناسا أعلنت يوم الجمعة أنها ستؤجل المهمة، التي تسمى ESCAPADE، إلى ربيع عام 2025، مشيرة إلى التكلفة المحتملة والمشكلات الفنية. مع نزع الوقود من القمرين الصناعيين. ستطلق New Glenn الآن بعض التقنيات الخاصة بالشركة في نوفمبر بدلاً من ذلك.

يمثل الإطلاق الأول لصاروخ جديد دائمًا خطرًا هائلاً، سواء على مركبة الإطلاق أو الحمولة، وكانت شركة Blue Origin تتسابق لتجهيز New Glenn للإطلاق في غضون أشهر. أقر الرئيس التنفيذي لشركة Blue Origin، ديف ليمب، في منشور على X أنه لا يزال هناك الكثير مما يجب القيام به: “لا يزال هناك الكثير مما يجب القيام به ولكن التقدم”.

تشير التقارير الأخيرة الصادرة عن بلومبرج والتي كشفت عن حالات فشل كبيرة في اختبار أجهزة New Glenn أيضًا إلى أن الإطار الزمني كان طموحًا.

كان من المفترض أن يشهد الإطلاق في أكتوبر وصول المركبة الفضائية إلى مدار المريخ في أوائل سبتمبر 2025. ومن غير الواضح كم من الوقت سيستغرق العبور إلى المريخ مع نافذة الإطلاق الجديدة. لم ترد ناسا على استفسار TechCrunch بحلول وقت النشر.

وبدلاً من المركبة الفضائية ESCAPADE، ستحمل مهمة New Glenn الأولى، والتي تم تأجيلها إلى نوفمبر، تقنية Blue Ring. وستكون أيضًا أول رحلة اعتماد في إطار برنامج الإطلاق الفضائي للأمن القومي (NSSL) التابع لقوة الفضاء. يجب على Blue Origin إكمال مهمتين ناجحتين لـ New Glenn قبل أن تتمكن من البدء في إطلاق حمولات الأمن القومي بموجب NSSL.

يقول المطلعون على الصناعة إن وكالة ناسا عقدت اجتماعًا حاسمًا أمس بشأن ما إذا كان سيتم تزويد المركبتين الفضائيتين بالوقود أم لا؛ بينما رفضت وكالة ناسا التعليق، أكدت في بيان لها بشكل أساسي أن مخاطر تأخير الإطلاق بعد التزود بالوقود كانت كبيرة جدًا في النهاية: “تم اتخاذ القرار لتجنب التكلفة الكبيرة والجدول الزمني والتحديات الفنية المرتبطة باحتمال إزالة الوقود من المركبة الفضائية في عام 2018”. في حالة تأخير الإطلاق، والذي قد يكون ناجمًا عن عدد من العوامل”.

تستخدم المركبة الفضائية، التي صنعتها شركة Rocket Lab، مواد دافعة شديدة السمية. قال كريستوف ماندي، مهندس الأنظمة الرئيسي لمهمة ESCAPADE في Rocket Lab، لـ TechCrunch في مقابلة الشهر الماضي إن الاضطرار إلى تزويد المركبة الفضائية بالوقود ثم تفريغها من الوقود، يعرض القمرين الصناعيين للخطر.