ما الذي يحدث مع مشروع القانون الجديد الذي قد يحظر TikTok؟

يواجه TikTok أمرًا غير مؤكد مصير في الولايات المتحدة مرة أخرى.

بعد موجة مفاجئة من النشاط في مجلس النواب هذا الأسبوع، أصبحت TikTok هدفًا لحملة حكومية جديدة لفصل الشركة عن ملكيتها الصينية أو إجبارها على الخروج من البلاد.

يقع مقر TikTok في لوس أنجلوس وسنغافورة، ولكنه مملوك لشركة التكنولوجيا الصينية العملاقة ByteDance. وقد أثارت هذه العلاقة الدهشة بين المسؤولين الأمريكيين، الذين حذروا من إمكانية الاستفادة من التطبيق لتعزيز مصالح الخصم.

ماذا حدث هذا الأسبوع؟

هذا الأسبوع، قدمت لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب مشروع قانون جديد مصمم للضغط على ByteDance لبيع TikTok.

التشريع، قانون حماية الأمريكيين من التطبيقات الأجنبية التي يسيطر عليها الخصوم، سيجعل من غير القانوني توزيع البرامج التي لها علاقات مع خصوم الولايات المتحدة داخل البلاد (تحتسب ملكية كيان مقره في بلد معاد، مثل ByteDance في الصين).

وفي لغة مشروع القانون، والتي تستمر في تسمية TikTok صراحةً، “سيكون من غير القانوني لأي كيان توزيع أو صيانة أو تحديث (أو تمكين توزيع أو صيانة أو تحديث) تطبيق أجنبي يسيطر عليه الخصم”. إذا أصبح مشروع القانون قانونًا، فلن يتمكن متجر تطبيقات Apple وGoogle Play من توزيع التطبيق بشكل قانوني في الولايات المتحدة

من شأن مشروع القانون، الذي يصفه العديد من منتقديه بشكل معقول بأنه “حظر”، أن يجبر ByteDance على بيع TikTok في غضون ستة أشهر حتى يستمر التطبيق في العمل هنا. كما أنه يمكّن الرئيس من الإشراف على هذه العملية من أجل التأكد من أنها تؤدي إلى أن الشركة المعنية “لم تعد خاضعة لسيطرة خصم أجنبي”.

وبعد التعرف على التقدم السريع والمفاجئ لمشروع القانون في الكونجرس، ردت TikTok برسالة جماعية داخل التطبيق إلى المستخدمين الأمريكيين صباح الخميس، مع زر للاتصال بممثليهم.

وجاء في الرسالة: “تكلم الآن – قبل أن تجرد حكومتك 170 مليون أمريكي من حقهم الدستوري في حرية التعبير”. “دع الكونغرس يعرف ما يعنيه TikTok بالنسبة لك واطلب منهم التصويت بـ “لا”.”

على الرغم من قرار TikTok بإثارة غضب مستخدميه – أو ربما بسببه – فقد تم تمرير مشروع القانون لإجبار ByteDance على بيع TikTok من خلال لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب بأغلبية 50 صوتًا يوم الخميس. والآن بعد أن أصبح مشروع القانون سريع التتبع خارج اللجنة، من المتوقع أن يتم التصويت عليه بالكامل في مجلس النواب في الأسبوع المقبل.

قبل التصويت، عقد أعضاء اللجنة الفرعية إحاطة سرية مع مكتب التحقيقات الفيدرالي ووزارة العدل ومكتب مدير المخابرات الوطنية بناءً على طلب إدارة بايدن، حسبما ذكرت Punchbowl News.

وهذا الأسبوع، قال الرئيس بايدن صراحةً أيضًا إنه سيوقع مشروع القانون إذا وصل إلى مكتبه. وقال بايدن لمجموعة من الصحفيين يوم الجمعة: “إذا وافقوا عليه، فسوف أوقع عليه”.

لماذا تقول الولايات المتحدة إن TikTok يمثل تهديدًا؟

لكي نكون واضحين، لا يوجد حاليًا أي دليل عام على أن الصين قد استغلت على الإطلاق مخازن بيانات TikTok الخاصة بالأمريكيين أو أضرت بالتطبيق بطريقة أخرى.

ومع ذلك، فإن هذه الحقيقة لم تمنع حكومة الولايات المتحدة من تسليط الضوء على إمكانية قيام الصين بذلك إذا أرادت ذلك. لم تخجل الحكومة الصينية من التعاون العملي مع الشركات في البلاد أو إبقاء المنتقدين من مجتمع الأعمال في صفها.

حذر مدير مكتب التحقيقات الفيدرالي كريس وراي ذات مرة من أن المستخدمين قد لا يرون “علامات خارجية” إذا تدخلت الصين في TikTok. وقال راي: “هناك شيء مقدس للغاية في بلدنا – الفرق بين القطاع الخاص والقطاع العام – وهو خط غير موجود في الطريقة التي يعمل بها الحزب الشيوعي الصيني”.

وقد نفى TikTok بشدة هذه الاتهامات. وقال الرئيس التنفيذي لشركة TikTok، شو زي تشيو، العام الماضي خلال جلسة استماع مع لجنة الطاقة والتجارة بمجلس النواب: “اسمحوا لي أن أقول ذلك بشكل لا لبس فيه: ByteDance ليست وكيلاً للصين أو أي دولة أخرى”.

ويُحسب لـ TikTok أنه إذا أرادت الصين الحصول على معلومات حول المستخدمين الأمريكيين، فيمكن لبكين أن تلجأ بسهولة إلى وسطاء البيانات الذين يبيعون علنًا مجموعات من بيانات المستخدم في جميع أنحاء العالم مع القليل من الرقابة.

نظرًا لأن الولايات المتحدة لم تقدم أي دليل علني لدعم ادعاءاتها الجادة، فهناك انفصال كبير بين شعور السياسيين تجاه TikTok وكيف يفعل معظم الأمريكيين. بالنسبة للعديد من مستخدمي TikTok، فإن حملة القمع الأمريكية هي مجرد طريقة أخرى تجعل السياسيين بعيدين عن التواصل مع الشباب ولا يفهمون كيفية استخدامهم للإنترنت. وبالنسبة لهم ــ وغيرهم من المتشككين في ادعاءات حكومة الولايات المتحدة ــ فإن الوضع يبدو وكأنه موقف سياسي محض بين دولتين تربطهما دماء سيئة، وفي بعض الأحيان تشوبها لمسة من العنصرية.

ماذا يحدث الآن؟

بدأت حملة إجبار ByteDance على بيع TikTok لشركة أمريكية بأمر تنفيذي خلال إدارة ترامب. بلغت تهديدات ترامب ضد الشركة ذروتها في خطة لإجبار TikTok على بيع عملياتها في الولايات المتحدة إلى Oracle في أواخر عام 2020. وفي هذه العملية، رفضت TikTok عرض استحواذ من Microsoft، لكنها في النهاية لم تبيع إلى Oracle أيضًا.

لكن هذا الإجراء التنفيذي فشل في عام 2021 بعد تولي بايدن منصبه. لكن في العام الماضي، تولت إدارة بايدن زمام الأمور، وصعدت حملة الضغط ضد التطبيق جنبًا إلى جنب مع الكونجرس. والآن، يبدو أن هذه الحملة قد عادت إلى مسارها الصحيح.

مشروع القانون الجديد، الذي من شأنه أن يحظر TikTok فعليًا في الولايات المتحدة إذا لم يتم انفصاله عن ملكيته الصينية، لم يحصل إلا على تصويت لجنة مجلس النواب حتى الآن. وقد أبدى الرئيس بايدن دعمه للتشريع، لكن مشروع القانون لا يزال بحاجة إلى التصويت الكامل في مجلس النواب.

وحتى لو تم تمريره في مجلس النواب هذا الأسبوع، وهو أمر ممكن بالنظر إلى أن المشرعين على استعداد للتصويت عليه بهذه السرعة، فإن تشريع مكافحة TikTok لا يزال يواجه مصيرًا مجهولًا في مجلس الشيوخ. قد نتعلم المزيد في الأسبوع المقبل إذا بدأ أعضاء مجلس الشيوخ في التفكير في احتمال إنشاء نسختهم الخاصة من مشروع قانون مجلس النواب. من المحتمل ألا يكون لدى مجلس الشيوخ نفس الرغبة في ملاحقة TikTok هذا العام، الأمر الذي قد يؤدي إما إلى تعطيل جهود مجلس النواب أو قتلها على الفور.

هناك بعض الدعم القوي من الحزبين الجمهوري والديمقراطي في الكونجرس لتنظيم TikTok، لكن الأمور لا تزال معقدة للغاية. التعقيد الأكثر وضوحًا هو أن تطبيق TikTok يحظى بشعبية كبيرة ونحن في عام انتخابي. لدى TikTok 170 مليون مستخدم في الولايات المتحدة، ومن غير المرجح أن يشاهدوا بهدوء بينما يحظر الكونجرس فعليًا مصدر الترفيه والمعلومات المفضل لديهم.

وقال أليكس هوريك، المتحدث باسم TikTok، لـ TechCrunch في بيان أرسل عبر البريد الإلكتروني: “هذا التشريع له نتيجة محددة مسبقًا: حظر كامل لـ TikTok في الولايات المتحدة”.

وقال هوريك: “تحاول الحكومة تجريد 170 مليون أمريكي من حقهم الدستوري في حرية التعبير”، مما ينذر بالاحتجاج العام الهائل الذي قد ينجم عن ذلك. “سيؤدي هذا إلى الإضرار بملايين الشركات، وحرمان الفنانين من الجمهور، وتدمير سبل عيش عدد لا يحصى من المبدعين في جميع أنحاء البلاد.”

إن الانتشار الثقافي لـ TikTok كبير جدًا لدرجة أن بايدن يقوم بحملته على TikTok، حتى عندما يصف البيت الأبيض التطبيق بأنه تهديد للأمن القومي.

حتى لو خرج مشروع القانون من مجلس النواب ووجد الدعم في مجلس الشيوخ، فإن المخطط الأمريكي لإجبار ByteDance على بيع TikTok قد يفشل – وهي نتيجة قد تؤدي أو لا تؤدي إلى الحظر. ذكرت الصين سابقًا أنها ستعارض البيع القسري لـ TikTok، وهو أمر يقع ضمن حقوق الحكومة الصينية بعد تحديث قواعد التصدير في البلاد في أواخر عام 2020.

من المؤكد أن TikTok نفسه سيشكل تحديًا قانونيًا قويًا ضد البيع القسري، مثلما حدث عندما حاولت إدارة ترامب سابقًا تحقيق الشيء نفسه من خلال الإجراءات التنفيذية. ورفعت TikTok أيضًا دعوى قضائية عندما حاولت ولاية مونتانا سن حظر خاص بها على مستوى الولاية، مما أدى في النهاية إلى إصدار قاضٍ فيدرالي أمرًا قضائيًا وعرقلة هذه الجهود.

وبعيدًا عن الكونجرس والمحاكم، يمتلك TikTok خطًا مباشرًا مع شريحة كبيرة من الناخبين الأمريكيين وأسطول من المبدعين الذين يسيطرون على ملايين عديدة من المتابعين المخلصين. ولا ينبغي الاستهانة بأدوات القوة تلك في المعركة المقبلة.