مساحة تك كرانش: فجر عصر الفضاء

أهلا ومرحبا بكم مرة أخرى في TechCrunch Space. الإشارة مرة أخرى إلى أن أصبح الآن جدول الأعمال النهائي لمرحلة Space Stage في TechCrunch Disrupt مباشرًا. سأقوم بتأجيل هذا الحدث للأسابيع القليلة القادمة، نظرًا لأنه يفصلنا ما يزيد قليلاً عن شهر! نحن نحب أن تنضم إلينا.

هل تريد التواصل مع نصيحة؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى آريا على aria.techcrunch@gmail.com أو أرسل رسالة على Signal على الرقم 512-937-3988. يمكنك أيضًا إرسال ملاحظة إلى طاقم TechCrunch علىtips@techcrunch.com. لمزيد من الاتصالات الآمنة، انقر هنا للاتصال بنا، والذي يتضمن تعليمات SecureDrop وروابط لتطبيقات المراسلة المشفرة.

تخيل مستقبلًا تكون فيه الدورة النهارية قابلة للتعديل، على الأقل في بعض أجزاء العالم. حيث لم يعد البشر مدينين لنمط 24 ساعة من ضوء النهار والظلام. فبدلاً من التقيد بالواقع المادي الذي يقيد الشمس في دورتها اليومية، تخيل مستقبلاً حيث يمكن تشغيل وإطفاء الشمس مثل مصباح يدوي.

هذا هو المستقبل الذي تتخيله شركة Reflect Orbital. تعمل الشركة الناشئة على تطوير أقمار صناعية تنشر مرايا كبيرة لتعكس ضوء الشمس بدقة على نقاط محددة على الأرض. ستتبع حلقات الأقمار الصناعية في مدار متزامن مع الشمس الخط الفاصل، أو الخط الذي يفصل بين الليل والنهار، مما يوفر ضوء الشمس الإضافي قبل الفجر وبعد الغسق.

أثارت خططهم الكثير من الغضب على الإنترنت. لكن بعض هذا الاهتمام كان إيجابيا – بما في ذلك من مستثمر سيكويا شون ماغواير.

لماذا تستخدم صاروخًا بينما يمكنك استخدام “بندقية” عملاقة بطول أميال بدلاً من ذلك؟

هذا هو السؤال الذي طرحته شركة Longshot Space، وهي شركة تعيد التفكير تمامًا في كيفية إرسال الكتلة إلى المدار. تعمل الشركة على تطوير نظام إطلاق حركي يعمل على تسريع الحمولات تدريجيًا إلى سرعات تفوق سرعة الصوت قبل إطلاقها في المدار. في حين أن نظام Longshot واسع النطاق سيشغل مساحة كبيرة، فإن الشركة الناشئة تراهن على أنها يمكن أن تحقق تكاليف منخفضة جدًا جدًا للمدار مقارنة بالصاروخ – منخفضة تصل إلى 10 دولارات للكيلوغرام الواحد، وهو انخفاض مذهل مقارنة بـ 6000 دولار لكل كيلوغرام. سعر الكيلوجرام لمشاركة الرحلة على صاروخ SpaceX Falcon 9.

جمعت الشركة جولة ما قبل التمويل بقيمة 1.5 مليون دولار في أبريل 2023؛ الآن، وبعد مرور ما يقرب من 18 شهرًا، تمكنت شركة Longshot من إغلاق ما يزيد قليلاً عن 5 ملايين دولار من التمويل المشترك للمشروع والتمويل غير المخفف من برنامج TACFI التابع للقوات الجوية الأمريكية. سيتم استخدام العاصمة الجديدة لبناء مدفع ضخم يبلغ طوله 500 متر في صحراء نيفادا لدفع حمولات 100 كيلوغرام إلى سرعة 5 ماخ.

هذا الأسبوع في تاريخ الفضاء

نحتفل هذا الأسبوع بإنجازات كبيرة في تاريخ الفضاء: ولادة وكالة ناسا وإطلاق سبوتنيك-1. لقد أدى كلا الحدثين إلى تغيير مسار استكشاف الفضاء ـ الأول، من خلال إنشاء المنظمة التي من شأنها أن تساعد في ضمان مكانة أميركا باعتبارها القوة الفضائية الأساسية في العالم؛ والأخير، من خلال إطلاق سباق الفضاء في حقبة الحرب الباردة بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي.

والجدير بالذكر أن الروس أطلقوا سبوتنيك في 4 أكتوبر 1957، وبعد أقل من عام أنشأ الكونجرس وكالة ناسا رسميًا. لقد صدمت أمريكا بنجاح الاتحاد السوفييتي في مجال الفضاء. حاول الرئيس أيزنهاور حفظ ماء الوجه، واصفًا القمر الصناعي بأنه “قطعة حديد عديمة الفائدة”. لكنه خصص أيضًا المزيد من التمويل لبرنامج الفضاء المحلي لضمان اللحاق بالركب.

إليكم وكالة ناسا: “مباشرة بعد إطلاق القمر الصناعي سبوتنيك 1 في أكتوبر/تشرين الأول، استجابت وزارة الدفاع الأمريكية للغضب السياسي من خلال الموافقة على تمويل مشروع قمر صناعي أمريكي آخر. كبديل متزامن لـ Vanguard، بدأ Wernher von Braun وفريقه Army Redstone Arsenal العمل في مشروع Explorer. … كما أدى إطلاق سبوتنيك مباشرة إلى إنشاء الإدارة الوطنية للملاحة الجوية والفضاء.”